Chuyện sẽ không có gì đáng nói nếu nhà vô địch La Liga mùa 2017-18 đang rách nát hàng thủ. Hôm 13/10, họ nhận tin dữ khi trung vệ Thomas Vermaelen người Bỉ dính chấn thương cơ trong trận gặp Thụy Sĩ.
Gương mặt nhăn nhó lúc rời sân của trung vệ 32 tuổi cho thấy vấn đề anh gặp phải khá nghiêm trọng.
Vermaelen chưa từng được xem là cầu thủ chủ chốt của Barca từ ngày chuyển tới Catalan. Nhưng bây giờ, anh lại trở thành quân bài rất quan trọng, bởi đội bóng chỉ còn vài hậu vệ đủ khả năng ra sân.
Trước đó, Barca chịu tổn thất lớn nơi hàng thủ khi Samuel Umtiti dính chấn thương nặng và phải xa sân cỏ vài tháng.
Vermaelen vừa dính chấn thương hôm 13/10.
Mất Umtiti, HLV Ernesto Valverde phải dùng Vermaelen đá cặp với Gerard Pique. Clément Lenglet thỉnh thoảng được dùng, tuy nhiên cầu thủ người Pháp và Vermaelen không phải chọn lựa đáng tin cậy.
Báo chí Tây Ban Nha cho biết, hai cầu thủ này được ra sân vì Barca muốn xoay tua đội hình, giảm tải cho Pique và Umtiti.
Và rồi mọi chuyện diễn biến theo chiều hướng xấu đi với hàng phòng ngự Barca khi Vermaelen gặp vấn đề cơ đùi phải trong lúc phục vụ tuyển Bỉ. Không rõ cầu thủ này sẽ xa sân cỏ bao lâu, nhưng bất kỳ quân bài nào của đại diện xứ Catalan lúc này chấn thương đều khiến CLB rơi vào tình cảnh khóc dở.
Tháng 10, chặng đường gian nan và có thể quyết định trong mùa giải của Barca mới bắt đầu. Họ chuẩn bị đối đầu Sevilla, từng hạ Real bằng chiến thắng đậm 3-0, rồi phải tiếp Inter đang thăng hoa tại Champions League với hai trận toàn thắng, trước khi tiếp đại kình địch Real Madrid vào ngày 28/10.
Mất Vermaelen sẽ khiến hàng thủ Barca thêm lâm nguy.
Trước mặt Barca toàn những trận cầu sinh tử. Thành bại có thể là ở lúc này đây. Éo le thay, họ lại không có lực lượng tốt nhất. Đó chưa kể những ngôi sao nơi hàng thủ CLB đang sa sút phong độ, đặc biệt Gerard Pique - người từ điểm tựa thành điểm đen đội nhà khi liên tục mắc lỗi dẫn đến những bàn thua.
Ngay cả Lionel Messi cũng nổi đóa khi nhìn các hậu vệ phá hỏng công sức của anh. Một lần, số 10 người Argentina không giữ được sự bình tĩnh, anh thốt lên: "Phải có cách nào đó cải thiện hàng thủ. Tôi nghĩ hệ thống phòng ngự cần được thỏa lấp những lỗ hổng trong thời gian tới."
Tại La Liga, Barca để thủng lưới 9 bàn từ đầu mùa, hơn cả Real Madrid, Espanyol, Valencia hay Getafe. 5 trận gần đây, không khi nào họ kết thúc 90 phút giữ sạch lưới. Ngay cả những đội tý hon như Girona và Leganes ở Tây Ban Nha cũng có thể khiến khung thành Barca đôi ba lần phải rung chuyển.
