Tính cho đến thời điểm Lionel Messi đưa bóng qua háng Thibaut Courtois mở tỷ số cho Barca vào giây thứ 128, chỉ có đúng hai cầu thủ Chelsea chạm chân được vào bóng. Người đầu tiên là Antonio Rudiger nhoài người hết cỡ phá bóng ra biên. Người thứ hai là Marcos Alonso “bị” bóng va vào chân chỉ vài giây trước khi lưới rung.
Viễn cảnh bắt đầu một trận đại chiến theo cách này nằm ngoài trí tưởng tượng của những cầu thủ Chelsea. Nou Camp rộng lớn, còn Messi thì đáng sợ hơn quá nhiều so với trận lượt đi.
Lionel Messi phá vỡ hệ thống phòng ngự của Chelsea ngay từ những phút đầu trận. Ảnh: Getty Images.
Song khởi đầu với màu sắc thảm họa này hóa ra không mang nhiều ý nghĩa như tất cả tưởng tượng. Chelsea nhanh chóng xốc lại được đội hình và tổ chức được những đường lên bóng sắc nét về phía khung thành đội chủ nhà. Cách triển khai bóng của Chelsea không quá khác biệt so với những gì họ trình diễn tại Premier League.
Bóng sẽ được đưa tới những tiền vệ biên (Marcos Alonso, Victor Moses), trong trường hợp hai cầu thủ này phải hứng chịu sức ép pressing từ đội khách, phương án bóng dài sẽ được sử dụng với Oliver Giroud là điểm đến, tiền đạo người Pháp sẽ làm tường để đưa bóng sang hai vệ tinh là Willian cũng như Eden Hazard.
Khi cách chơi này đang tỏ rõ sự hiệu quả, thì bất ngờ Chelsea nhận bàn thua thứ hai. Tất cả đều thấy Messi đi bóng tốc độ trước khi dọn cỗ cho Ousmane Dembele ra sao mà quên mất rằng chỉ vài giây trước đó, Eden Hazard đã dắt bóng ngang khung thành Barca trước khi tung cú dứt điểm bị hậu vệ Barca cản phá.
Barca lập thành tích 11 mùa giải liên tiếp có mặt ở tứ kết Champions League. Ảnh: BR.
Nếu bóng từ chân số 10 người Bỉ đi trúng đích, trận đấu có thể đã rẽ sang hướng khác. Dĩ nhiên, viễn cảnh này chỉ là vế sau của chữ nếu. Thực tế là bóng đã bật ra đến chân của Cesc Fabregas, và bằng cách nào đó (ngay cả những camera cũng không bắt kịp được) tiền vệ người Tây Ban Nha đã để mất bóng vào chân người đồng đội ăn tập cùng anh từ bé, Messi. Phần còn lại của tình huống không cần đề cập đến nữa.
Bàn thua thứ ba, tới lượt Cesar Azpilicueta chuyền bóng thẳng vào chân Jordi Alba trong bối cảnh không hề phải chịu sức ép nào. Phần còn lại của tình huống: Messi nhận bóng từ Suarez trước khi xộc thẳng vào vòng cấm xỏ háng thành công Courtois một lần nữa chỉ nên đề cập với tư cách một hệ quả tất lẽ dĩ ngẫu mà thôi.
Tổng thể Chelsea chơi không hề tệ cho đến trước bàn thua thứ ba. Họ đã tạo ra những cơ hội ăn bàn hết sức rõ ràng nhờ đấu pháp pressing hợp lý, cùng khả năng di chuyển linh hoạt của những N’Golo Kante, Willian hay Eden Hazard. Song phong độ tồi tệ của hàng phòng ngự, cùng sự thiếu quyết đoán trong những pha dứt điểm cuối cùng đã chấm dứt hoàn toàn cơ hội đi tiếp của "The Blues".
Màn trình diễn trước Barca ở cả hai lượt trận cũng là hình ảnh thu nhỏ của Chelsea trong mùa giải này. Họ vẫn có những nhân tố chơi xuất sắc, song sự lỏng lẻo của hàng phòng ngự và thiếu chính xác nơi hàng công đã cho ra hình ảnh Chelsea không đi đến đâu.
Thua chung cuộc Barca 1-4, Chelsea chính thức bị loại khỏi Champions League mùa giải này. Đấu trường duy nhất thầy trò Conte còn cơ hội là FA Cup với đối thủ ở vòng tứ kết là Leicester City.
Về phía Barca, HLV Enersto Valverde sẽ còn phải đưa ra ít nhiều điều chỉnh nếu muốn đưa “gã khổng lồ xứ Catalan” tới chức vô địch Champions League mùa giải này. Cần nói rõ, Barca thắng vì Chelsea chơi tệ nhiều hơn là họ chơi tốt.
Ông Valverde có lẽ cũng hiểu rằng chiến thắng này trước Chelsea đang đầy rẫy những vấn đề không thể khỏa lấp đi được những khúc mắc của riêng Barca. Đó là chấn thương của Sergio Busquest, là tầm ảnh hưởng không thể bàn cãi của Andres Iniesta ở tuổi 34.
May cho HLV Valverde là Messi vẫn đang là chính anh. Bàn thắng thứ 5 và 6 của El Pulga tại Champions League 2017/18, và cũng là bàn thứ 99 và 100 của anh trong lịch sử giải đấu danh giá nhất châu Âu này vẫn đang giúp Barca có được ưu thế trước vòng tứ kết.
Sẽ tròn 31 tuổi vào tháng 6 này, Messi hẳn sẽ muốn chạm tay vào chiếc cúp bạc Champions League lần thứ 5 trong sự nghiệp trước khi tới Nga chinh phục cúp vàng World Cup 2018 cùng đội tuyển Argentina.
