Arsenal mùa 2018-19: Chờ cái duyên Europa League của Unai Emery

Cùng với Manchester United, Arsenal là một trong hai câu lạc bộ giàu thành tích nhất bóng đá xứ sở sương mù. Trong suốt chiều dài lịch sử của mình, Pháo thủ đã có được 13 cúp vô địch quốc gia (gồm giải hạng nhất trước năm 1992 và giải ngoại hạng từ năm 1992); 13 cúp FA, 02 cúp liên đoàn… Dẫu vậy, thành tích mà họ đã giành được ở đấu trường châu lục không hề tương xứng với tầm vóc và danh tiếng của câu lạc bộ (mới chỉ giành được một UEFA cup Winners’ cup và một Inter – Cities Fairs cup).

Mùa hè này, Arsenal đã chào đón sự xuất hiện của Unai Emery, người được lựa chọn để thay thế huấn luyện viên huyền thoại, Arsene Wenger, và với cái duyên đã được thể hiện của chiến lược gia người Tây Ban Nha ở giải đấu này, Arsenal hoàn toàn có thể tự tin hướng tới mục tiêu giành được chiếc cúp ở đấu trường châu lục thứ 3 trong lịch sử.

Mùa giải 2017-18 là mùa giải đầu tiên mà câu lạc bộ dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Arsene Wenger phải chinh chiến tại đấu trường Europa League. Lần lượt vượt qua các đối thủ Ostersunds, AC Milan, CSKA Moscow tại vòng đấu loại trực tiếp, những tưởng việc chỉ gặp một Atletico Madrid đang không có phong độ cao ở vòng bán kết sẽ giúp pháo thủ tràn đầy cơ hội lọt vào trận chung kết. Thế nhưng việc thiếu bản lĩnh ở những thời khắc quyết định cộng với sự phung phí cơ hội của hàng công đã không thể giúp các cầu thủ Arsenal có được một món quà chia tay có ý nghĩa đối với chiến lược gia người Pháp. Arsenal một lần nữa phải lỗi hẹn với các danh hiệu danh giá ở đấu trường cấp châu lục.

Thất bại trong trận bán kết cùng với việc không thể cạnh tranh giành một vị trí trong top bốn Ngoại hạng Anh đã khiến pháo thủ phải tiếp tục thi đấu tại đấu trường Europa League trong năm thứ 2 liên tiếp. Mặc dù không thể nhanh chóng trở lại đấu trường danh giá Champions League, nhưng với tình hình lực lượng hiện tại, rõ ràng chỉ có giải đấu này là mục tiêu vừa tầm với câu lạc bộ.

Trong suốt hơn hai thập kỷ qua, có những lúc đoàn quân của huấn luyện viên Wenger đã chạm một tay vào chức vô địch, thế nhưng họ vẫn còn thiếu một cái gì đó ngoài yếu tố may mắn để bước lên ngôi vị cao nhất. Dẫu vậy, mùa giải này với sự xuất hiện của Unai Emery, các cổ động viên hoàn toàn có thể được chứng kiến đội bóng con cưng của mình hiện thực hóa giấc mơ trời âu.

Trước khi dẫn dắt PSG và hiện tại là Arsenal, Unai Emery là cái tên quá đỗi quen thuộc tại đấu trường Europa League. Trong khoảng thời gian dẫn dắt Sevilla từ năm 2013 đến 2016, ông đã giúp câu lạc bộ này thiết lập một kỷ lục khi ba lần liên tiếp đăng quang giải đấu này (trong các năm 2014, 2015, 2016) và cho đến thời điểm hiện tại, vẫn chưa có câu lạc bộ nào có thể tái hiện kỳ tích đó.

Mặc dù gặp thất bại khi không thể giúp đội chủ sân công viên các hoàng tử giành chức vô địch Champions League trong hai mùa bóng vừa qua, nhưng những gì mà chiến lược gia người Tây Ban Nha đã làm được với Sevilla trước đó sẽ giúp ông chiếm được lòng tin từ các cổ động viên của câu lạc bộ.

UEFA đã tiến hành bốc thăm chia bảng Europa League mùa bóng 2018/2019, và Arsenal sẽ khởi đầu cuộc chinh phục của mình với các đối thủ Sporting CP; Qarabag và Vorskla. Với việc đã trải qua một kỳ chuyển nhượng thành công khi mang về những tân binh chất lượng, cùng với cái duyên của Unai Emery, Pháo thủ hoàn toàn có thể chấm dứt cơn khát danh hiệu ở đấu trường Châu Âu trong nhiều năm qua.

(Bạn đọc: Đức Tuấn)