Nếu như các đội bóng giàu tham vọng luôn đặt mục tiêu phải vào đến trận chung kết, tranh đua chiếc cúp danh giá nhất châu Âu thì với Arsenal, đích ngắm của “pháo thủ” ở đấu trường Champions League chỉ khiêm tốn là vào đến… tứ kết. Nghịch lý có thật này xuất phát từ thực tế Arsenal liên tiếp bị loại ngay từ vòng knock-out suốt 6 mùa giải, nối dài cơn khô hạn thành tích ở mặt trận quốc nội kể từ mùa bóng 2004, đều dưới “triều đại” của HLV A.Wenger.
Tạm thoát khỏi cuộc khủng hoảng ở Premier League bằng chiến thắng 2-0 trước Hull cuối tuần qua, Arsenal bay thẳng đến nước Đức với những nỗi niềm mới từ cuộc biến động nội bộ. Một trong những ngôi sao hàng đầu của đội là M.Oezil đang phải đối mặt với sự chỉ trích từ đồng đội do phong độ kém cỏi kéo dài nhưng vẫn được HLV Wenger ưu ái cho đá chính. Các cựu binh đàn anh cũng rất bất mãn, gọi điện riêng yêu cầu nhà cầm quân người Pháp loại tiền vệ người Đức khỏi đội hình xuất phát.
Chẳng phải Wenger “mù quáng” với Oezil, một khi ông cần đến kinh nghiệm và hiểu biết của tiền vệ này để làm vũ khí chống lại Bayern, tương tự những gì ông sẽ làm với hậu vệ S.Mustafi. Trong 10 lần chạm trán với “hùm xám” xứ Bavaria, Arsenal giành được 3 trận thắng với phần đóng góp công sức không nhỏ của ngôi sao tiền vệ từng khoác áo Schalke và Breme. Mustafi không xa lạ gì Bayern khi họ góp phần đào tạo anh để rồi cầu thủ này chuyển sang Hamburg. Trung vệ 24 tuổi được mệnh danh là “thần tài” này chắc chắn sẽ biết phải làm gì để chống lại các đồng hương của mình.
Mueller (giữa) mùa này kém hiệu quả nhưng vẫn là chân sút lợi hại của Bayern Munich. Ảnh: Reuters.
Oezil và Mustafi chắc chắn không là mối bận tâm của “giáo sư” Wenger bởi ông phải dồn hết tâm sức cho hàng tấn công. Chưa rõ đội hình xuất phát sẽ bao gồm những ai hỗ trợ cho A.Sanchez để có thể làm khó hàng thủ Bayern Munich.
Ở phần sân bên kia, đội chủ nhà dễ làm người hâm mộ “hoa mắt” với phong độ ổn định. “Hùm xám” đang sở hữu chuỗi 12 trận bất bại (11 thắng) trên mọi đấu trường kể từ trung tuần tháng 11 năm ngoái, thành tích đưa họ lọt vào tứ kết Cúp nước Đức, dẫn đầu Bundesliga với 7 điểm nhiều hơn đội xếp thứ nhì RB Leipzig đồng thời được đánh giá là ứng viên nặng ký cho chức vô địch Champions League mùa này.
Bayern dưới thời nhà cầm quân C.Ancelotti không còn chơi presssing dồn dập như thời Pep Guardiola dẫn dắt mà thay vào đó là phong cách phòng ngự phản công đầy thực dụng, vẫn bảo đảm tính hiệu quả nhưng thiếu đi tính hủy diệt. Minh chứng rõ nét là “sát thủ” T.Mueller từ đầu mùa chỉ ghi được 1 bàn thắng còn tân binh Renato Sanchez đến nay vẫn không thích nghi được lối chơi mới.
Liệu đây có là cơ hội của “pháo thủ” trong chuyến mạo hiểm vào “hang hùm” Allianz Arena? Việc tiền vệ trung tâm X.Alonso dính chấn thương trong buổi tập trước trận của Bayern thực sự là một tin vui cho đội khách. Chỉ cần thêm chút quyết tâm, cộng thêm tiếng nói từ lịch sử (đánh bại chủ nhà Bayern 2-0 mùa giải 2012-2013), Arsenal hoàn toàn có thể trở thành đội bóng đầu tiên mùa này quật ngã được “Hùm xám” ngay tại Allianz Arena!
Bale trở lại, CR7 chấn thương?
Được truyền hình trực tiếp cùng khung giờ này trên sóng BĐTV là trận đấu giữa Real Madrid - Napoli. Real bắt đầu hành trình bảo vệ chức vô địch, điều chưa đội bóng nào làm được kể từ năm 1992, khi giải đấu đổi tên thành Champions League. Với uy danh và tham vọng, thầy trò Zidane hẳn muốn giữ cúp nhưng họ cũng muốn trở lại đỉnh cao La Liga, giải đấu Real chỉ mới vô địch 2 lần trong 10 năm qua.
Tin vui cho HLV Zidane là G.Bale đã tập trở lại và có thể xung trận, trong lúc C.Ronaldo vắng mặt trong buổi tập trước trận.
