Giây phút Messi sút hỏng phạt đền trong trận gặp Iceland đã báo hiệu “điềm chẳng lành” cho hành trình chinh phục cúp vàng tại World Cup lần này của ĐT Argentina.

Những dấu hiệu của sự hỗn loạn đang ngày một đến gần, báo hiệu “cái chết” của siêu sao Lionel Messi trên sân chơi mà tất cả đều kỳ vọng anh sẽ tỏa sáng, nhất là khi kình địch Cristiano Ronaldo đang đặt cả World Cup dưới chân mình bằng những bàn thắng liên tiếp.

Messi cô độc

Trên ESPN, chiến lược gia lão làng Fabio Capello cho rằng Messi hay hơn Ronaldo nhưng “cô độc” tại đội tuyển Argentina. “Những đồng đội không trợ giúp Messi”, Capello khẳng định. Nếu chiếu theo màn trình diễn của Messi nói riêng và Argentina nói chung trong trận hòa thất vọng với Iceland ở lượt đấu đầu tiên, tuyên bố của Capello đã vạch trần tình hình đội tuyển Argentina tại World Cup lần này.

Siêu sao người Argentina đã phải đảm đương mọi vai trò trong trận đấu với Iceland, và không có gì chắc chắn điều ấy sẽ không tiếp tục tái diễn trong phần còn lại tại World Cup lần này. Nhất là khi HLV Jorge Sampaoli luôn khẳng định ĐT Argentina “được xây dựng để phục vụ Messi”.

Bóng đá hiện tại không còn là cuộc chơi của một ngôi sao kéo cả đội đi lên như khi Diego Maradona làm thủ lĩnh Argentina vô địch Mexico 1986. Hình ảnh đáng nhớ nhất của Messi trong trận hòa trước Iceland, đáng nói, lại không phải cú đá phạt đền hỏng ăn của anh, mà lại là khi Messi bị 3 cầu thủ Iceland theo sát phía sau.

Đó cũng là tình cảnh chung của Messi, lẫn những đội bóng phải đối đầu với anh trong World Cup. Họ sẵn sàng bố trí 2-3 cầu thủ đá rát, đeo bám El Pulga. Chỉ cần làm khó được Messi, phần còn lại của ĐT Argentina không đáng để bàn tới nữa.

Một thông tin quan trọng nữa đã được đưa ra trước thềm trận Argentina-Croatia vào đêm nay. Đó là việc HLV Jorge Sampaoli đã quyết định đưa Argentina trở lại với sơ đồ 3-4-3 từng giúp ông làm nên tên tuổi khi còn dẫn dắt ĐT Chile và Sevilla. Đây được đánh giá là nước cờ mạo hiểm của nhà cầm quân sinh năm 1960, bởi những cầu thủ Argentina chưa khi nào cho thấy họ sẵn sàng chạy theo cách đá của ông thầy.

Trong 12 trận dẫn dắt Argentina trên cương vị HLV trưởng, đã có 5 lần ông Sampaoli đưa Albiceleste chơi 3-4-3. Bất chấp kết quả không tồi (Argentina thắng 3, trong đó có Brazil và hòa 2) nhưng ông Sampaoli vẫn đưa Argentina chuyển về sơ đồ 4 hậu vệ. Đây được cho là quyết định nhằm đảm bảo cho Messi có được vai trò ông chủ thay vì chỉ hoạt động bên cánh phải trong sơ đồ 3-4-3.

Bởi thế khi Argentina quyết định quay trở lại sơ đồ 3-4-3 phiêu lưu trong trận chiến với Croatia. Giới mộ điệu có quyền tin vào một kịch bản thảm họa với Albiceleste.

Croatia rất mạnh

Trái ngược với Argentina, Croatia là một tập thể thực sự, ngay cả khi Nikola Kalinic có bị trục xuất về nước vì bất tuân lệnh HLV trưởng Zlatko Dalic. Điều đáng sợ hơn ở đội tuyển châu Âu này còn là chuyện họ sở hữu những cá nhân rất xuất sắc và tiềm ẩn khả năng bùng nổ lớn trong đội hình.

Ngoài Luka Modric, Ivan Raktic đang chơi cho Real Madrid hay Barcelona, Ivan Perisic, Mario Mandzukic hay Marcelo Brozovic đều có thể trừng phạt những sai lầm của Argentina. Hãy nhớ tại EURO 2016, Croatia không được đánh giá cao khi ấy đã bất ngờ quật ngã Tây Ban Nha để đứng đầu bảng ra sao để thấy khi những đôi chân tới từ Balkan có thể thăng hoa tới mức nào.

Argentina có thể bị loại nếu thua Croatia? Chưa chắc. Song nếu câu chuyện (có rất nhiều khả năng) đó xảy ra, Albiceleste của Messi có thể sẽ mất quyền tự quyết trong lượt đấu cuối. Messi và các đồng đội khi ấy sẽ có 1 điểm, và trong trường hợp Iceland có điểm trước Nigeria sau đó, số phận của Messi sẽ phải phụ thuộc hoàn toàn vào tay Croatia ở lượt cuối.

Nếu Croatia và Iceland “bắt tay” nhau ở lượt cuối đó, viễn cảnh Messi cùng các đồng đội rời cuộc chơi sau vòng bảng là rất khả dĩ. Dĩ nhiên viễn cảnh ở lượt cuối sẽ chỉ lộ diện sau khi 90 phút trên sân Nizhny Novgorod kết thúc. Song đúng là đang có nhiều nghi ngờ hơn là tin tưởng đối với Argentina trước trận chiến với Croatia vào đêm nay.

Một điều khá chắc chắn trong cặp đấu này có lẽ là số lượng bàn thắng. 4 trong 5 trận gần đây của Croatia chỉ có tối đa 2 bàn thắng, trong khi Argentina với những đối thủ khó nhằn mang phong cách châu Âu cũng hiếm khi chọc thủng lưới quá 2 bàn. Một kịch bản gây sốc cùng với số bàn thắng ít là lựa chọn lý tưởng cho trận đại chiến của bảng D.