5. Kế hoạch phòng ngự phản công của Newcastle thất bại từ sớm
Hàng phòng ngự Chích chòe bộc lộ nhiều lỗ hổng trước Man City.
Phải đương đầu với một đối thủ rất mạnh là Man City ở vòng 4 Premier League, HLV Rafael Benitez chủ động yêu cầu các học trò chơi thấp với sơ đồ chiến thuật 4-5-1 ngay từ đầu. Về mặt lí thuyết, đó là một quyết định sáng suốt của The Magpies. Tuy nhiên, những ngôi sao của ông thầy người Tây Ban Nha đã không làm tốt như mong đợi.
Jamaal Lascelles thường xuyên mắc sai sót trong khâu phòng ngự của đội nhà. Đường chuyền lỗi của anh dễ dàng bị chặn lại bởi Benjamin Mendy, trước khi tuyển thủ người Pháp có pha kiến tạo cho Raheem Sterling lập công ở phút thứ 8. Hàng thủ không chắc chắn, khiến khung thành của thủ môn Martin Dúbravka liên tiếp bị đe dọa ở những phút đầu hiệp 1 và cuối hiệp thi đấu thứ 2.
4. Sterling kém nổi bật trong màu áo Tam Sư vì thiếu đối tác
Sterling thi đấu nổi bật trong màu áo Man City.
Màn trình diễn của cựu cầu thủ Liverpool tại FIFA World Cup 2018 là đáng thất vọng. Anh gần như không có dấu ấn đáng kể nào vào lối chơi chung của tuyển Anh dù đã ghi 18 bàn thắng mùa giải trước ở đội chủ sân Etihad. Thế nhưng, những ai chứng kiến trận đấu giữa Man City và Newcastle United chắc hẳn đã không còn bất ngờ về sự tương phản đó của Sterling.
Các chuyên gia của BT Sport là Rio Ferdinand và Jermaine Jenas nhất trí rằng, cầu thủ 23 tuổi luôn được hỗ trợ bởi các vệ tinh đẳng cấp trong màu áo câu lạc bộ. Vì thế, khả năng bùng nổ của anh cũng lớn hơn rất nhiều khi thi đấu ở cấp độ quốc gia. Đội hình Tam Sư hiện tại thiếu đi những "bộ não" và chân chuyền xuất sắc như David Silva, Bernardo Silva hay Kevin de Bruyne của The Citizens. Đó là lí do chính dẫn đến hình ảnh trái ngược của Sterling khi lên tuyển và chơi trong màu áo câu lạc bộ.
3. Chích chòe có lực lượng vừa yếu vừa thiếu
HLV Benitez có quá ít sự lựa chọn chất lượng trong tay.
Đội chủ sân St. James’ Park có lịch thi đấu khởi đầu mùa giải 2018/2019 đầy khó khăn. Trong 4 trận đấu đầu tiên, họ lần lượt chạm trán với 3 đội bóng thuộc nhóm Big Six là Tottenham Hotspur, Man City và Chelsea. Do đó, thật không có gì ngạc nhiên khi Newcastle mới chỉ có được 1 điểm và đứng ở vị trí thứ 18 trên bảng xếp hạng.
Nhưng đó không phải là vấn đề chính của đội bóng vùng Đông Bắc. Chủ tịch Mike Ashley cho thấy sự thiếu tham vọng của mình, khi "trang bị" cho đội nhà trước Man City một đội hình trị giá khoảng 30 triệu bảng. Một con số quá ít ỏi, lực lượng nhân sự của Chích chòe rất mỏng và hầu như không có bất kì cầu thủ nào đáng chú ý. Nếu muốn tiến xa hơn ở mùa giải năm nay, mua sắm và bổ sung thêm các ngôi sao là điều gần như bắt buộc với Newcastle.
2. Man City ghi ít bàn vì thiếu vắng Kevin De Bruyne
De Bruyne là nhân tố then chốt trong lối chơi kiểm soát bóng của Pep.
Dù sở hữu khả năng kiểm soát bóng vượt trội, số cú sút và cơ hội nguy hiểm tạo ra là rất nhiều, nhưng số lần chọc thủng lưới đối phương của Man City ở 2 trận đấu qua là rất khiêm tốn. Sự phung phí từ các chân sút trên hàng công, hàng tiền vệ không đủ độ sắc bén để xuyên phá hàng thủ đối phương là những nguyên nhân chính.
Ngoài ra, nhiều chuyên gia cho rằng, việc De Bruyne không góp mặt đã khiến lối chơi của Man City thiếu đi tính hiệu quả thường thấy. D.Silva và B.Silva là hai tiền vệ trung tâm xuất sắc, nhưng bộ đôi này không thể bì được về tốc độ, tính đột biến trong lối chơi cùng khả năng kiến tạo tuyệt vời của ngôi sao người Bỉ. Đứng trước một đội bóng chủ động chơi thấp và sử nhiều lớp phòng ngự, các nhà ĐKVĐ tỏ ra khá bế tắc trong việc tìm đường vào khung thành đối thủ.
Nửa xanh thành Manchester đang rất cần sự quay trở lại của De Bruyne khi đương đầu với một đối thủ lớn như Liverpool hay Tottenham Hotspur ở giai đoạn tới.
1. Walker xứng đáng là vũ khí "giấu tay áo" của Pep
Walker có pha làm bàn tuyệt đẹp vào lưới Newcastle.
Trong một thế trận bế tắc khi tiếp cận khung thành đối phương, những pha đi bóng, sút xa đầy bất ngờ và lợi hại của hậu vệ người Anh sẽ là giải pháp lí tưởng dành cho Pep. Walker đang chứng minh được giá trị của bản hợp đồng kỉ lục 54 triệu bảng mùa giải trước. Ngôi sao 28 tuổi là chốt chặn đáng tin cậy nơi hàng thủ và là mũi khoan phá vô cùng nguy hiểm nơi hàng lanh cánh phải đội chủ sân Etihad.
