Sau chiến tích lọt vào vòng bán kết League Cup giữa tuần, Man United hành quân đến sân vận động Vicarage Road ở vòng đấu thứ 18 Premier League trước đối thủ Watford. Đoàn quân HLV Ole Gunnar Solskjær đón chào sự trở lại của ngôi sao Paul Pogba trên băng ghế dự b
Như thường lệ, chiến lược gia người Na Uy tung ra sân 11 cái tên quen thuộc. Anthony Martial đá cắm, hỗ trợ cho anh ở hành lang hai biên là Marcus Rashford và Daniel James. Trong khi đó, Jesse Lingard đảm nhận vai trò số 10.
Man United bế tắc ở hiệp 1.
Bộ đôi quán xuyến tuyến giữa vẫn là Fred và Scott McTominay. Harry Maguire, Victor Lindelof, Luke Shaw và Aaron Wan-Bissaka có vai trò án ngữ trước khung thành David de Gea.
Watford cũng thể hiện quyết tâm cao độ với khá nhiều gương mặt nổi bật: Will Hughes, Gerard Deulofeu, Abdoulaye Doucoure, Ismaila Sarr, Troy Deeney.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc của trọng tài chính, cả hai đội đều nhập cuộc khá chậm rãi. Man United tỏ ra nhỉnh hơn về mặt thế trận, tuy nhiên các học trò của Ole rất thiếu ý tưởng trong cách tiếp cận khung thành đối phương.
Tình huống bỏ lỡ đáng tiếc của Lingard.
Những đường chuyền ngang vô bổ từ các ngôi sao Quỷ đỏ không tạo ra quá nhiều sức ép lên cầu môn Ben Foster. Tình huống đáng chú ý nhất của Man United xảy ra ở phút thứ 33 khi Lingard đối mặt và lốp bóng thiếu chính xác khi trước mặt anh có nhiều không gian lẫn thời gian xử lý bóng.
Quỷ đỏ sẽ rất nuối tiếc bởi pha bỏ lỡ đó. Quãng thời gian còn lại của hiệp 1, Watford dần lấy lại thế trận và đe dọa De Gea với nhiều pha phản công nguy hiểm.
Sự thiếu chính xác ở khâu dứt điểm cuối cùng khiến hai đội khép lại 45 phút đầu tiên với tỷ số hòa 0-0.
Sai lầm tai hại của De Gea.
Bước sang hiệp thi đấu thứ 2, Man United được kỳ vọng sẽ có màn "lột xác" sau 45 phút đầu tiên ảm đạm. Mặc dù vậy, đoàn quân Ole lại đem đến bộ mặt sa sút không phanh. Bi kịch bắt đầu ở phút thứ 50.
Từ một tình huống treo bóng vào vòng 16m50 Man United, Ismaila Sarr nỗ lực dứt điểm, lực sút không quá mạnh thế nhưng De Gea lại bắt hụt bóng khó tin và đem đến bàn thắng quý giá cho Watford.
Chưa hết sốc với bàn thua chóng vánh đó, Quỷ đỏ tiếp tục nếm trái đắng chỉ 4 phút sau đó. Wan-Bissaka xoạc bóng phạm luật với Ismaila Sarr trong vòng cấm và ngay lập tức trọng tài chính chỉ tay vào chấm 11m.
Deeney ấn định chiến thắng 2-0 cho Watford.
Tiền đạo Troy Deeney dứt điểm chính xác, xé toang mành lưới De Gea, nâng tỷ số lên 2-0 cho Watford. Đứng trước bối cảnh đó, Ole quyết định tung Mason Greenwood, Paul Pogba và Juan Mata vào sân.
Tuy nhiên, 3 sự thay đổi người đó đều không thể giúp Man United lật ngược thế cờ thành công. Dù nỗ lực ép sân ở giai đoạn cuối trận, nửa đỏ thành Manchester vẫn chấp nhận thất bại 0-2 chung cuộc trước Watford, qua đó bỏ lỡ cơ hội bám đuổi Chelsea trên BXH.
Đội hình ra sân
Watford (4-2-3-1): Ben Foster, Kiko Femenia, Craig Cathcart, Christian Kabasele, Adrian Mariappa, Will Hughes, Etienne Capoue, Gerard Deulofeu, Abdoulaye Doucoure, Ismaila Sarr, Troy Deeney.
Man United (4-2-3-1): David de Gea, Aaron Wan-Bissaka, Victor Lindelof, Harry Maguire, Luke Shaw, Fred, Scott McTominay, Marcus Rashford, Daniel James, Jesse Lingard, Anthony Martial.
Tỷ số chung cuộc: Watford 2-0 Man United
Pep nói về trận thua trước Man United
