Ứng viên Confeds Cup 2017: Australia, kẻ lót đường ngổ ngáo?

Nhà vô địch châu Á, Australia sẽ là một trong 8 đại diện của FIFA Confederations Cups năm nay. Đội bóng xứ sở chuột túi về cơ bản, là khách mời quen thuộc của sân chơi này. Họ đã tham dự ba kỳ Confeds Cup gần nhất, trong đó có hai kỳ gây ấn tượng.

Australia, kẻ lót đường ngổ ngáo?

'Socceroos' thậm chí đã vào tới chung kết Confeds Cup năm 1997. Giải đấu ở Ả rập xê-út năm 1997 ghi dấu thành công của một đội hình gồm những Mark Viduka, Mark Bosnich hay chân sút 19 tuổi Harry Kewell. Họ đánh bại Mexico hay Uruguay, và chỉ chịu thua 0-6 trước một Brazil hùng mạnh ở trận chung kết.

4 năm sau, Australia tiếp tục tham dự giải đấu, và tạo những ấn tượng khó quên khi đánh bại Brazil hay Pháp với tỷ số 1-0. Họ đã thắng được 5 trong tổng số 13 trận đấu ở các kỳ FIFA Confederations Cup.

Nói như vậy để thấy rằng, Australia là một đội bóng hết sức nghiêm túc với đấu trường Confeds Cup, đặc biệt khi họ đã thể hiện sức mạnh ở sân chơi châu lục.

Đường tới Nga 2017

Hạ lần lượt Kuwait, Oman, Trung Quốc, UAE và cuối cùng, Hàn Quốc trong trận chung kết Asian Cup năm 2015. Đây là thành tựu đầu tiên, ghi nhận nỗ lực của họ kể từ khi gia nhập AFC. Australia xứng đáng là đại diện cho châu Á tham dự ngày hội bóng đá tiền World Cup.

Trong danh sách tham dự giải lần này, Australia vẫn có những cái tên nổi tiếng như Tim Cahill (Melbourne City), hay Mile Jedinak (Aston Villa), và các nhân tố trẻ Mat Ryan (Genk), Mathew Leckie (Ingolstadt 04).

Tuy nhiên, HLV trưởng Ange Postecoglou mới là ngôi sao đáng chờ đợi nhất của họ. Kể từ khi ngồi vào ghế nóng cuối năm 2013, ông đã biến Australia trở thành đội tuyển bóng đá Nam có bản sắc ở châu lục và thế giới. 'Socceroos' không còn là một đội bóng chơi theo kiểu phổi bò, mà đã có sự nhuần nhuyễn trong các pha phối hợp, dựa trên lối chơi thiên về kiểm soát bóng. Nhưng, các bài lật cánh đánh đầu của họ vẫn cực kỳ nguy hiểm.

Đánh giá về khả năng đi tiếp

Dù vậy, việc phải nằm chung bảng với Cameroon, Chile hay Đức xem ra là cửa ải khó khăn cho họ. Khác với 20 năm trước, chênh lệch đẳng cấp của đội bóng nằm ở châu Đại Dương với Chile hay Đức vẫn là khá lớn.

Đức không đem đến Nga một đội hình gồm toàn hảo thủ, mà chỉ là các cầu thủ trẻ, nhưng xem chừng vẫn là quá sức với Australia, khi đội hình già cỗi của họ vẫn phải dựa vào các cái tên kinh nghiệm. Cả Chile lẫn Cameroon, hai đội bóng sẵn sàng 'bung sức' ở bảng B đều là đối thủ khó chịu với Australia.

Cửa đi tiếp của họ vì thế là khá thấp. Tuy nhiên, màn trình diễn thuyết phục mới đây trước Ả rập xê út ở vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Á (thắng 3-2) là điểm sáng. Ả rập xê út đang là đội bóng dẫn đầu bảng và gây ấn tượng thời gian qua, nhưng Australia đã chơi thuyết phục.