Giữa tuần này, Champions League sẽ trở lại. Tottenham đối đầu Ajax Amsterdam, trong khi đó Liverpool sẽ đến làm khách trên sân Nou Camp của Barcelona.
Trong 4 đội ở bán kết, sự xuất hiện của Tottenham là bất ngờ. Đội bóng thành London đã vượt qua Man City đầy kịch tính trong những phút cuối trận nhờ công nghệ VAR. Spurs cũng là đội duy nhất góp mặt ở vòng đấu này mà chưa vô địch Champions League một lần nào.
HLV Pochettino nhận định Messi là sự khác biệt lớn nhất giữa các đội tại bán kết.
Theo HLV Pochettino, các đội ở vòng bán kết này không có đội nào quá vượt trội. Chỉ có duy nhất cầu thủ hơn phần còn lại và có thể tạo nên điều khác biệt là Lionel Messi.
Trong buổi phỏng vấn với Goal, HLV người Argentina nhận định: “Nếu nhìn vào loạt trận tứ kết, không CLB nào mạnh hơn hẳn các đội còn lại. Tuy nhiên, đội nào sở hữu Messi, sẽ có nhiều cơ hội chiến thắng hơn. Ở đây, tôi đang nói đến Barca. Nếu không có Messi, các đội đều có 25% cơ hội như nhau.”
Thứ 7 vừa qua, Spurs thua trận đầu tiên trên sân vận động mới. Bàn thắng trong hiệp 2 của Michail Antonio bên phía West Ham khiến Tottenham vẫn chưa chắc chắn một suất trong top 4 để có thể góp mặt tại Champions League mùa sau.
Sau trận thua này, HLV của Tottenham đã bị người hâm mộ chỉ trích vì sự cứng nhắc trong chiến thuật khiến Spurs không có bước chạy đà tốt nhất trước khi tiếp đón Ajax.
Đáp trả lại những chỉ trích, HLV Pochettino trả lời: “Chúng tôi đang tập trung tối đa vào Ngoại hạng Anh, nhưng mọi chuyện không phải lúc nào cũng trong tầm kiểm soát. Tôi biết rõ về Ajax. Họ sẽ gây áp lực vì biết chúng tôi không có đủ thời gian để chuẩn bị.”
Tottenham của Pochettino sẽ có một tuần thi đấu khó khăn.
Cũng theo chiến lược gia người Argentina, đến vòng đấu bán kết này, mỗi đội đều nên có thời gian chuẩn bị như nhau và không có ngoại lệ như ở giải VĐQG Hà Lan khi ban tổ chức cho dời lịch thi đấu để Ajax có sự chuẩn bị tốt nhất.
Bên cạnh đó, HLV Pochettino cũng phàn nàn về lịch thi đấu quá dày của của các đội bóng Anh. Những đại diện Premier League không được nghỉ Giáng sinh và phải chơi trên nhiều đấu trường hơn cũng như bắt đầu mùa giải sớm hơn từ nửa tháng đến một tháng so với các giải đấu khác.
Trận đấu giữa tuần với Ajax hứa hẹn sẽ không dễ dàng với đoàn quân của Pochettino khi không có sự phục vụ của Harry Kane, và Son Heung-min sẽ chỉ trở lại ở trận lượt về.
