Ngày 2 tháng 4 năm 1982, cuộc chiến Falkland nổ ra giữa Argentina với Anh Quốc khiến 1.000 người thiệt mạng và hơn 2.000 người thương tật cho cả hai bên. Chiến tranh qua đi, để lại cho đất nước Argentina một sự sụp đổ về cả kinh tế lẫn chính trị.

Bốn năm sau đó, ngày 22 tháng 06 năm 1986, trên sân Azteca huyền thoại, Sir Bobby Robson dẫn dắt đội trưởng Bryan Robson và Gary Lineker đối đầu Diego Maradona trên đỉnh cao sự nghiệp một mình đưa Argentina trở thành cơn lốc cuốn phăng mọi trở ngại trên đường đi. Trận đấu này, không chỉ mang nặng về tính chuyên môn, mà còn mang trong mình những ân oán chính trị thù hằn giữa hai nước Argentina và Anh cho đến tận ngày hôm nay.

Phút thứ 50, Maradona lao đến khung thành của thủ môn Peter Shilton với một tốc độ kinh hoàng, sau một pha tranh chấp trên không, bóng bay vào lưới tuyển Anh trong sự ngỡ ngàng của toàn bộ người hâm mộ thế giới… Làm thế nào mà một gã chỉ cao có 1m65 lại có thể đánh đầu vào lưới của một thủ môn cao 1m85 cộng thêm sải tay rất dài trong một pha không chiến? MỘT BÀN THẮNG BẰNG TAY! Vâng, chính xác là BẰNG TAY và đã được trọng tài công nhận, một bàn thắng mà mãi về sau nó được người Anh nhắc đến với nỗi uất hận tận cùng Maradona cùng trọng tài biên Bogdan Dochev, người sau đó đã sống một cuộc sống chẳng khác gì địa ngục với sự ghẻ lạnh của tất cả. Một bàn thắng “ma” vĩ đại nhất lịch sử các kì World Cup và cũng được nhắc đến nhiều nhất. "Mi Amigos" – Tên gọi cho “Bàn tay của Chúa”. Chỉ 5 phút sau, một pha solo thần thánh giữa Maradona với 10 cầu thủ Anh giăng ngang trước mặt, bàn thắng được bầu chọn đẹp nhất thế kỉ XX. Người Anh sụp đổ hoàn toàn, Chúa đã chống lại họ, Chúa đã che mắt trọng tài biên Bogdan Dochev, đã biến Maradona từ một “ác quỷ” với bàn thắng bằng tay trở thành thiên thần trong bàn thắng sau đó. Người đã đem đến chức vô địch cho người dân xứ Tango mà ở đó, hai bàn thắng của “cậu bé vàng” luôn được nhắc lại sau đó nhiều thập kỉ…

32 năm sau đó, người Argentina bước vào trận đấu với Nigeria với một nỗi sợ hãi, nỗi sợ bị loại ngay từ vòng bảng khi họ có một thiên tài Messi với tấm băng đội trưởng trên tay. Sau hai trận vòng bảng đầy thất vọng và bế tắc, Argentina như đứng trước vực thẳm của tử thần, chỉ cần tiến lên một bước, họ sẽ sống sót; Còn không, lùi một bước, chính họ sẽ rơi xuống vực sâu địa ngục! Albicelestes cùng Messi bước vào trận “chung kết” của chính họ với một quyết tâm cao độ. Tại Nga năm nay, chưa khi nào người ta thấy một Messi quyết tâm đến thế, quyết tâm trong từng pha phối hợp cùng đồng đội, quyết tâm trong từng pha đoạt bóng ngay trên chân các cầu thủ Nigeria. Và rồi người ta lại thấy một Messi vừa bước sang tuổi 31 trong hình bóng của chàng trai trẻ 21 tuổi đầy khát khao được chơi bóng ngày nào.

Điều gì đến cũng đến, sau cú phất bóng của Banega, Leo đỡ bóng một nhịp bằng đùi và lấy một nhịp, sau đó kết thúc pha bóng bằng chân không thuận ghi bàn cho Albicelestes ngay phút thứ 14 của trận đấu. 45 triệu người dân Argentina như vỡ òa, một Messi đã trở lại là chính anh, sắc bén, nguy hiểm và lạnh lùng tung nhát dao giết chết đối thủ như người ta từng biết. Khi Messi thăng hoa, Argentina cũng thăng hoa, họ chơi thứ bóng đá đúng bản sắc Nam Mỹ, dồn ép Nigeria trong sự bất lực tột cùng đến hết hiệp một.

Có được lợi thế dẫn bàn là một chuyện, nhưng có duy trì được nó hay không lại là chuyện khác. Một chiến binh dày dặn kinh nghiệm như Mascherano lại bị biến thành trò cười khi rơi vào cái bẫy do chính Balogun giăng sẵn. Penalty cho Nigeria! Victor Moses lạnh lùng đánh bại Armani trên chấm 11m và khiến cho Albicelestes rơi vào khủng hoảng.

Bàn thắng của Moses như cái tát thẳng vào mặt một Argentina đang thăng hoa. Sự nặng nề trên từng đôi chân của các cầu thủ cùng với nỗi lo sợ tột cùng của người dân xứ Tango khi Marcos Rojo để bóng chạm tay trong vòng cấm. Và người ta lại bắt đầu nín thở chờ đợi quyết định của trọng tài. NHƯNG không! Trọng tài quyết định không có penalty cho Nigeria! Liệu Chúa đã nói gì với Cakir trong khi xem băng ghi hình?

Tưởng chừng sự thất vọng sẽ đeo bám Albicelestes, nhưng Chúa đã hiện thân trên chính Rojo, phút 86, anh tung cú vô lê xé lưới Nigeria, khiến hàng triệu fan hâm mộ như vỡ òa tột cùng trong sự sung sướng. Một lần nữa, Chúa đã cứu rỗi lấy Argentina, cứu rỗi lấy Leo Messi ngay trước ngưỡng cửa địa ngục. 32 năm trước, Chúa đã đem lại hạnh phúc cho Argentina và sau 32 năm, Người lại hiện thân trong chiến thắng của Argentina. Sự cứu rỗi cho một dân tộc!

Chưa bao giờ người ta lại thấy một hình ảnh Messi đứng trong đường hầm chỉ đạo và động viên tinh thần cho toàn đội như vậy. Thực sự anh đã trở thành một đội trưởng vững chắc nơi hậu phương, một người có thể mang lại niềm tin cho đồng đội. Và hơn thế nữa! Chúa đã hiện thân trên chính Leo!

Phía trước sẽ là đội tuyển Pháp với sức trẻ cùng sự càng lướt vượt trội, nhưng hãy cứ tiến lên hỡi Albicelestes, bởi họ có một Leo Messi, và hơn thế nữa, họ có sự phù hộ của Chúa!