Á quân World Cup 2014 thi đấu chật vật và chỉ giành được 1 điểm sau 2 lượt trận. Argentina bước vào trận đấu sinh tử với Đại bàng xanh Nigeria, màn thư hùng mà họ bắt buộc phải giành chiến thắng nếu muốn nuôi hi vọng đi tiếp.

HLV Jorge Sampaoli quyết định có sự cách tân về chiến thuật và nhân tố con người, ở trận đấu sống còn này. Ever Banega lần đầu tiên được ra sân tại FIFA World Cup 2018 và không làm thất vọng sự tin tưởng từ ông thầy. 

Đường chuyền dài vượt tuyến xuất sắc của anh đã tạo thời cơ không thể thuận lợi hơn cho Lionel Messi. Siêu tiền đạo Barcelona khống chế và xử lí bóng gọn gàng trước khi tung cú sút xé toang mành lưới của Nigeria.

Màn thể hiện của Banega trong trận đấu với đội bóng châu Phi, đã giúp Argentina tìm ra mảnh ghép còn thiếu bấy lâu nay nơi tuyến giữa. Khả năng quán xuyến, điều tiết trận đấu và luôn có mặt ở những điểm nóng là điều mà đội bóng Nam Mỹ không tìm thấy nơi Javier Mascherano đã bị tuổi tác đánh bại.

Dù chưa chính thức công bố đội hình ra sân trước Pháp, nhưng nhiều khả năng chiến lược gia Sampaoli sẽ điền tên Banega trong danh sách 11 cái tên xuất phát đầu tiên. Anh cùng với "lão tướng" Mascherano là bộ đôi tiền vệ trung tâm của Albicelestes.

"Tôi quan sát và nhìn thấy Messi đang di chuyển phía trên. Đó là cơ hội tốt để Argentina có một pha tấn công nguy hiểm về phía khung thành của Nigeria. Tôi quyết định phất một đường chuyền dài và phần còn lại thì đã đi vào lịch sử. Messi là một cầu thủ xuất chúng và là người có khả năng tạo ra khoảnh khắc thiên tài với trái bóng," đó là những gì mà Banega đã trả lời cánh phóng viên trong buổi họp báo.

Mọi thứ đều xoay quanh ngôi sao của Barcelona, từ việc khởi đầu tồi tệ của anh tại World Cup năm nay ra sao, cảm giác khi ghi bàn thắng đầu tiên như thế nào.... Người ta đã vô tình hoặc cố ý "quên lãng" đi gương mặt không kém phần quan trọng so với M10 trước Đại bàng xanh Nigeria.

Tuy nhiên, khác với đám đông, có lẽ người đứng đầu đội tuyển Argentina đã nhìn thấy chìa khóa để giúp ông giải phóng Messi và đội nhà ra khỏi tình cảnh bế tắc.

Trước "đội bóng tí hon" Iceland và dàn binh hùng tướng mạnh của Croatia, hàng tiền vệ của Albicelestes bị lu mờ và bất lực hoàn toàn. Messi không có nhiều cơ hội trước khung thành đối phương, anh gần như cô độc trên hàng công của đội bóng xứ Tango. Những ngôi sao nơi tuyến giữa đã không hoàn thành nhiệm vụ của mình.

"Tôi biết chắc rằng Pháp sẽ dùng mọi cách thức để vô hiệu quá Leo. Nhưng chúng tôi cũng đã chuẩn bị cho mình kế hoạch sẵn sàng cho tình huống ấy. Cậu ấy (Messi) cần được giải phóng và chơi tự do trước hàng phòng ngự đối phương," HLV Sampaoli phát biểu bên cạnh Banega trong buổi họp báo tại Kazan Arena.

"Argentina cần duy trì sự kiểm soát bóng ở khu vực giữa sân. Pháp có những tiền vệ đẳng cấp thế giới, điều đó sẽ gây ra rất nhiều khó khăn cho chúng tôi. Mặc dù thế, các cầu thủ cần giữ sự tập trung, bình tĩnh và giành lại bóng ngay khi để mất,". chiến lược gia 58 tuổi tiếp tục.

Những lời chia sẻ của Sampaoli cũng đồng nghĩa rằng, vai trò của Banega trong màn so tài với Á quân EURO 2016 sắp tới là cực kì quan trọng. Anh là người cầm trịch và quyết định sự thành bại ở khu vực giữa sân cùng người đàn anh Mascherano. Tiền vệ của Sevilla đồng thời là chìa khóa để giải phóng và giúp "khẩu thần công" Messi có thể "khai hỏa" một cách tốt nhất.