Được đánh giá là đội bóng cửa trên, song đoàn quân của HLV Paulo Bento phải vất vả để giành trọn 3 điểm trong ngày ra quân tại Asian Cup trước hàng phòng ngự được tuyển Philippines tổ chức chặt chẽ. Hwang Ui-jo là người ghi bàn thắng duy nhất ở phút 67 từ đường kiến tạo của Hwang Hee-chan.
Tiền đạo 26 tuổi chia sẻ: "Chúng tôi đã có nhiều cơ hội trong hiệp một, và thật đáng xấu hổ khi Hàn Quốc không thể ghi bàn. Philippines chơi với 5 cầu thủ hậu vệ và không để lộ nhiều khoảng trống. 45 phút đầu tiên, chúng tôi phải vất vả để phá vỡ bức tường đó."
Hwang Ui-jo là người hùng của Hàn Quốc trong trận ra quân tại Asian Cup 2019. Ảnh: AFC.
"Ở nửa sau của trận đấu, họ tỏ ra mệt mỏi và chúng tôi cuối cùng cũng có thể tận dụng khoảng trống. Tôi đã cố gắng hết sức để ghi được bàn thắng, và thật hạnh phúc khi điều đó xảy ra", Hwang Ui-jo nói thêm.
"Những chiến binh Taeguk" đã bắt đầu giải đấu với phong độ tuyệt vời trong vòng 7 tháng, kể từ chiến thắng 2-0 đầy thuyết phục trước đội tuyển Đức tại World Cup 2018. Son Heung-min cùng các đồng đội sau đó giành huy chương vàng môn bóng đá nam tại ASIAD 18.
Giờ đây, đội tuyển Hàn Quốc đang có chuỗi 8 trận bất bại dưới thời HLV Paulo Bento, bao gồm chiến thắng ấn tượng trước Uruguay.
Dù vậy, đội bóng này không lên ngôi vô địch tại Asian Cup kể từ năm 1960. Đã 4 lần lọt vào chung kết, song "Những chiến binh Taeguk" phải ngậm ngùi rời giải với ngôi vị á quân. Lần gần nhất Hàn Quốc phải nhận thất bại ở trận chung kết là trước Australia cách đây 4 năm.
Chiến thắng trước Philippines giúp thầy trò HLV Paulo Bento tạm thời vươn lên vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng, xếp dưới Trung Quốc vì chỉ số phụ. Tiền đạo đang khoác áo CLB Gamba Osaka cho rằng đây chỉ là trận đấu đầu tiên của giải, nên toàn đội phải tập trung vào chặng đường phía trước.
Anh cho biết: "Bạn phải tiếp tục trải qua từng trận đấu và cố gắng giành chiến thắng với màn trình diễn tốt hơn. Chúng tôi rất vui khi bắt đầu chiến dịch với một chiến thắng sau một trận đấu khó khăn. Tôi hy vọng đội tuyển Hàn Quốc sẽ lọt vào tới trận đấu cuối cùng."
Tối 11/1 tới, đội tuyển Hàn Quốc sẽ có cuộc đối đầu với Kyrgyzstan trước khi tiếp đón Trung Quốc 5 ngày sau đó trong khuôn khổ bảng C Asian Cup 2019.
