Theo chuyên gia Steve Darby (phóng viên của Fox Sports Asia, ESPN), bóng đá Việt Nam đã tiến bộ trong năm 2016. Màn trình diễn của Việt Nam tại AFF Cup gần đây nói lên điều đó.
Cùng với thành công tuyển bóng đá nữ gặt hái được tại SEA Games 2001 với huy chương vàng và đội tuyển nam vô địch AFF Cup 2008, hay lứa cầu thủ trẻ giành quyền dự giải U20 World Cup 2017, đó sẽ trở thành bệ phóng đưa bóng đá Việt Nam tiến lên.
Tuy nhiên, bóng đá Việt Nam sẽ chưa thể tiệm cận với người Thái nếu không cải thiện những yếu tố sau:
Trau dồi khả năng ngoại ngữ
Ngoại ngữ kém trở thành rào cản khiến bóng đá Việt Nam chậm phát triển. Có rất ít người nói được tiếng Anh và điều đó khiến giới cầu thủ bỏ sót nguồn tài nguyên kiến thức to lớn trên Internet và truyền hình. Ngay cả ở các khóa học HLV của AFC, nhiều học viên phải cần phiên dịch.
Chuyên gia Steve Darby cho rằng bóng đá Việt Nam còn nhiều điều phải cải thiện nếu muốn tiệm cận người Thái.
Ngoài ra, theo dõi những chương trình bình luận bằng tiếng Anh cũng giúp cải thiện khả năng ngoại ngữ và cho phép các CĐV Việt Nam nghe được trực tiếp những thông điệp do các chuyên gia như Pep Guardiola, Arsene Wenger và Thierry Henry truyền tải. Khi ngoại ngữ được cải thiện, điều đó tốt cho cầu thủ, HLV và cả người hâm mộ.
Ông Darby cho rằng việc bình luận viên đọc tiếng Việt trong một trận đấu ở Premier League cũng thực sự giết chết sự hào hứng đặc trưng của giải.
Xây nhiều sân bóng
Liên đoàn bóng đá Việt Nam đã nâng cấp sân Mỹ Đình, họ thực sự dùng tiền hỗ trợ của FIFA và AFC rất ngôn ngoan. Tuy nhiên, vào mỗi 17 giờ chiều bên ngoài sân Mỹ Đình, người ta lại thấy hàng trăm cầu thủ nghiệp dư chơi bóng trên đường phố với hai viên gạch dựng làm khung thành.
Giải V-League đang mất đi niềm tin từ người hâm mộ.
Điều này dễ nhận thấy ở các quốc gia không có nền bóng đá mạnh. Nơi đó, bạn phải đi thật xa để tìm sân bóng thích hợp. Dù Việt Nam xuất hiện nhiều hệ thống sân cỏ nhân tạo, tuy nhiên các trận đấu cần được diễn ra trên sân tự nhiên. Ngoài ra, Việt Nam nên tổ chức nhiều giải đấu từ thành thị đến nông thôn.
Chặn đứng tiêu cực
Không dễ để thực hiện điều này vì xuất hiện nhiều yếu tố phức tạp tồn tại ngay trong cuộc sống thường ngày. Mặt bằng chung cầu thủ trẻ cũng không có học vấn tốt, từ đó ảnh hưởng tới đạo đức nghề nghiệp.
Những năm gần đây, giải V-League thường dính vào rắc rối liên quan tới dàn xếp tỷ số khiến uy tín bị giảm sút. Thời gian qua, VFF và nhà chức trách liên tục truy quét tệ nạn dàn xếp tỷ số, trừng phạt thích đáng những cầu thủ "nhúng chàm". Động thái này rất cần thiết và phải thực hiện quyết liệt hơn.
Tăng cường "nhập khẩu" ngoại binh chất lượng
Giải V-League đang mất dần tính hấp dẫn. Các nhà tài trợ cũng không còn mặn mà nữa. Điều này khiến Việt Nam khó thu hút ngoại binh chất lượng. Để cải thiện, bóng đá Việt Nam cần chắt lọc số cầu thủ nước ngoài, thay vì tin dùng những bản hợp đồng châu Phi.
Ai đủ sức thay thế Công Vinh?
Những ngoại binh gốc Phi chơi bóng theo kiểu "lấy thịt đè người", điều này ảnh hưởng đến chất lượng giải đấu. Trong khi đó, bóng đá Việt Nam cần những nhân tố có kỹ thuật để nâng tầm trình độ giải đấu. Ngoài ra, các CLB phải hạn chế dùng ngoại binh trong vai trò tiền đạo.
Bùng nổ những cây săn bàn ngoại khiến chỗ đứng nội binh bị đe dọa. Hệ quả khiến bóng đá Việt Nam rơi vào tình trạng khan hiếm tiền đạo khi đội tuyển quốc gia tập trung. Lấy ví dụ như trường hợp của Lê Công Vinh, ai đủ sức thay thế mũi nhọn này trong tương lai?
Phải có định hướng cụ thể
Bóng đá Việt Nam nên thiết lập mục tiêu rõ ràng, theo đó phải tiệm cận bóng đá Thái Lan trong kế hoạch bao nhiêu năm và sau đó vươn khỏi "vùng trũng". Điều này giúp nền bóng đá nước nhà nhìn ra hướng đi và những người đứng đầu sẽ có nhiệm vụ vạch ra chiến lược để hoàn thành mục tiêu.
Steve Darby sinh ngày 15/1/1955. Ông từng dẫn dắt đội Bahrain, Thái Lan, Lào,... Ngoài ra, nhà cầm quân này từng làm việc trong vai trò HLV đội tuyển nữ Việt Nam từ năm 2001 tới 2002.
