"Đó là cách mà tôi đã làm luôn làm trong suốt sự nghiệp huấn luyện của mình," chiến lược gia người Tây Ban Nha nói, trước thềm trận đấu lượt về vòng knock-out UEFA Champions League với AS Monaco. "Ngay cả khi tôi vô địch với Barcelona, hay vào bán kết với Bayern Munich, các đội bóng của tôi vẫn luôn chơi tấn công như vậy."
Sane trong trận đấu với Monaco ở lượt đi
"Đó chỉ là cách chơi duy nhất mà tôi biết," Guardiola nói tiếp. Trận thắng 5-3 ở lượt đi trên sân Etihad khiến ông hào hứng, nhưng những cổ động viên và chuyên gia lý tính thì cảm thấy lo lắng. Trong lịch sử, không đội bóng nào vô địch Champions League - đấu trường danh giá nhất hành tinh cấp CLB mà lại phòng ngự hớ hênh như vậy.
"Nó (trận đấu lượt về) hứa hẹn sẽ vô cùng hấp dẫn," Guardiola nói tiếp. "Tôi đã mời mọi người đến để theo dõi một trận đấu hấp dẫn. Nếu bạn nghĩ một đội bóng đã ghi tới 123 bàn mùa này sẽ chơi phòng ngự, bạn đã lầm."
AS Monaco, đối thủ của Man City đêm nay là đội bóng đang có hàng công 'khủng' nhất châu Âu. Với 123 bàn thắng trên mọi mặt trận mùa này, họ vượt mặt những Barcelona, Real Madrid, Juventus hay Bayern Munich - những đội bóng mạnh khác để trở thành đội bóng ghi bàn nhiều nhất trong top 5 giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu.
Đó có lẽ là lý Pep Guardiola tự tin về một trận đấu cởi mở. Nhưng Pep Guardiola cần hiểu rằng, đoàn quân của huấn luyện viên Leonardo Jardim từng được biết đến với lối chơi phòng ngự - phản công hết sức khó chịu. Không tính mùa giải năm nay, họ từng là đội bóng sở hữu hàng phòng ngự tốt nhất châu Âu các mùa giải trước, nhà báo Robin Brainer của Goal phân tích.
Guardiola và Aguero ở trận lượt đi
Trong sự nghiệp huấn luyện của mình, Guardiola đã có tới 7 lần lọt vào bán kết UEFA Champions League. Đó là một thành tích đáng tự hào, nhưng ông nghĩ đó sẽ là lợi thế. "Tin tôi đi, tôi không ở đây và nghĩ rằng thành tích trong quá khứ sẽ giúp được gì," Guardiola khiêm tốn. Cây viết nổi tiếng về bóng đá Tây Ban Nha Sid Lowe tin Guardiola sẽ vào trận với tâm thế như trận lượt đi.
Guardiola là một huấn luyện viên có yêu cầu rất cao, người bị ám ảnh bởi bóng đá và luôn tìm kiếm sự hoàn hảo. Lợi thế 5-3 ở lượt đi chẳng thể khiến Man City nhập cuộc với sự chủ quan. Guardiola hiểu điều đó.
Những lời ngạo mạn của Pep Guardiola có thể chỉ là những lời lên dây cót tinh thần cho các học trò, trước trận đấu khó khăn - nhà báo Sid Lowe bình luận. HLV 46 tuổi hiểu, Man City hiện tại không phải là Bayern Munich hay Barcelona. Đội hình Man City hiện tại, về mặt lý thuyết mà nói, không mạnh như Barca hay Bayern Munich khi Pep còn dẫn dắt.
Video buổi tập của Man City trước trận gặp Monaco:
