Bị Khánh Hòa cầm chân với tỷ số 0-0 ngay trên sân nhà, SLNA đã có trận hòa thứ tư liên tiếp. Thầy trò HLV Nguyễn Đức Thắng không thắng và cũng không thua. Thành tích này khiến khán giả nhà rất thất vọng. Cổ động viên đã đặt biệt danh cho đội là "vua hòa" và đổi tên HLV Nguyễn Đức Thắng thành Nguyễn Đức Hòa, giống như vị thuyền trưởng Thanh Hóa, Nguyễn Đức Thắng từng muốn đổi tên để đổi vận cho đội nhà.
Thời tiết khắc nghiệt của sân Vinh khiến SLNA và Sanna Khánh Hòa thi đấu cầm chừng trong hiệp 1. Đội bóng xứ Nghệ chơi tấn công thiếu khởi sắc do vắng ngòi nổ Phan Văn Đức. Mặc dù vậy, máu đã đổ trên sân khi trung vệ Damir Memovic dính chấn thương sau pha va chạm với tiền đạo Youssouf Toure. Trong khi đó, Sanna Khánh Hòa chủ yếu thi đấu phòng ngự phản công. Phải đến phút 21, Tấn Tài mới có cú sút đầu tiên về phía khung thành thủ môn Nguyên Mạnh.
Michael Olaha không đạt phong độ cao. Ảnh: VPF.
SLNA chủ yếu tấn công bên cánh trái nơi có Đình Đồng và cựu tuyển thủ U23 Việt Nam, Phạm Xuân Mạnh. Phút 27, Xuân Mạnh chuyền bóng đẹp mắt nhưng đáng tiếc tiền đạo Hồ Tấn Tài dứt điểm chạm cột dọc. Phút 36, thủ môn Tuấn Mạnh đấm bóng không thành công, bóng đến chân Đình Đồng, hậu vệ này suýt lập siêu phẩm từ cú vô lê cách khung thành gần 30m, đáng tiếc bóng đi chệch cột.
Hiệp 2, SLNA dồn đội hình lên cao thể hiện quyết tâm giành trọn 3 điểm. Ở chiều ngược lại Sanna Khánh Hòa cũng tỏ ra lợi hại trong các pha phản công nhanh. Phút 63, Duy Thanh chuyền bóng thuận lợi cho Đình Lợi một mình trong vòng 16m50 tuy nhiên cú sút của cầu thủ này lại thiếu chính xác, bỏ lỡ cơ hội mở tỷ số của trận đấu.
Các pha phản công của đội khách rất nguy hiểm nhờ khả năng đè người, giữ bóng của tiền đạo Toure. Phút 80, Toure chuyền bóng như đặt cho Duy Anh, thế nhưng cầu thủ vào sân từ băng ghế dự bị này dứt điểm thiếu chính xác khiến bóng vọt xà.
Tiền vệ Hồ Khắc Ngọc bị đối thủ đeo bám rất sát.
Kiểm soát bóng đến 60% song các pha phối hợp của đội chủ nhà khá rời rạc. Hầu hết những đường tấn công đều dừng lại trước vòng 16m50 của Sanna Khánh Hòa. Có thể thấy lối chơi của đội bóng xứ Nghệ chủ yếu phụ thuộc vào tiền vệ tổ chức Hồ Khắc Ngọc và tiền đạo Olaha. Một khi bộ đôi này bị đối phương khóa chặt, hàng tấn công của SLNA trở nên bế tắc.
Hòa trận thứ 4 liên tiếp, SLNA bỏ lỡ cơ hội vượt qua Hà Nội FC trên bảng xếp hạng. Do Hải Phòng bị Thanh Hóa cầm hòa, Than Quảng Ninh thua TP.HCM, nên đội bóng của HLV Nguyễn Đức Thắng vẫn tạm đứng thứ 3 trên bảng xếp hạng với 17 điểm. Trong khi đó Sanna Khánh Hòa vẫn xếp chót bảng với 6 điểm sau 10 trận.
Đội hình thi đấu:
SLNA: Nguyên Mạnh, Đình Hoàng, Văn Khánh, Damir Memovic, Đình Đồng, Ngọc Toàn, Xuân Mạnh, Khắc Ngọc, Xuân Thắng, Olaha, Tuấn Tài.
Khánh Hòa: Tuấn Mạnh, Tấn Điền, Trọng Bình, Zarour Chaher, Đình Lợi, Đình Khương, Trùm Tỉnh, Văn Vũ, Tấn Tài, Duy Thanh, Youssouf Toure.
