Trước đó, cũng đã có 4 đội bóng rất gần với việc bảo vệ thành công chức vô địch tại đấu trường danh giá nhất Châu Âu, tuy nhiên, họ vẫn thiếu một chút may mắn để có thể viết lại lịch sử.
AC Milan – vô địch Champions League mùa 1993/94
Milan bất bại tại vòng đấu bảng trước khi vượt qua vòng knockout một cách thuyết phục và đặt chân đến trận chung kết tại Athens, chạm trán Barcelona. Kể cả khi phải đối mặt với những chấn thương của những trụ cột, Milan vẫn áp đảo hoàn toàn so với đội bóng xứ Catalan và giành chiến thắng chung cuộc 4-0 trước đoàn quân của Johan Cruyff.
Mùa giải sau đó, đội bóng nước Ý vẫn thể hiện sức mạnh đáng sợ của mình bằng việc tiếp tục giành quyền chơi ở trận chung kết giải đấu danh giá nhất Châu Âu. Đối thủ lần này của Milan là Ajax. Hai đội đều rơi vào thế bế tắc cho đến phút thứ 85, Patrick Kluivert ghi bàn ấn định chiến thắng tối thiểu cho đại diện đến từ Hà Lan. AC Milan ngậm ngùi chấp nhận làm kẻ về nhì và không thể bảo vệ thành công ngôi vương.
Ajax Amsterdam – vô địch Champions League 1994/95
Sau khi đánh bại Milan và bước lên ngôi vô địch vào năm 1995, Ajax tiếp tục trở thành ứng cử viên số 1 cho chức vô địch Champions League sau đó 12 tháng khi lọt vào trận chung kết và chạm trán Juventus. Bà đầm già có được bàn thắng mở tỷ số từ rất sớm, nhưng Ajax đã cho thấy bàn lĩnh của nhà vô địch khi tìm được bàn quân bình tỷ số trong hiệp đầu thứ 2. 90 phút chính thức cùng hiệp phụ kết thúc bằng tỷ số hòa. Sau đó, lịch sử chọn Juventus trở thành nhà vô địch mới của Châu Âu sau chiến thắng 4-2 ở loạt đấu súng cân não.
Juventus – vô địch Champions League mùa 95/96
Một lần nữa ‘lời nguyền bảo vệ thành công chức vô địch’ trở thành nỗi ám ảnh của các đội bóng lớn tại lục địa già. Juventus đánh bại Ajax để trở thành tân vương vào mùa giải 1995/96, sau đó tiếp tục giành quyền vào chơi tại trận chung kết mùa 96/97. Bà đầm già đã vượt qua Rosenborg và Ajax một cách thuyết phục tại loạt trận knockout trước khi đối đầu đại diện nước Đức Borussia Dortmund ở trận đấu cuối cùng. Kart Heinz Riedle ghi bàn mở tỷ số cho Dortmund ở hiệp đấu thứ nhất, sau đó Lars Ricken ngay lập tức đáp trả bàn quân bình tỷ số của Alessandro Del Piero ở hiệp đấu thứ 2. Trận đấu khép lại với tỷ số 3-1, Dortmund lần đầu bước lên ngôi vương của Châu Âu trong khi Juventus đi theo ‘vết xe đổ’ của các cựu vương AC Milan và Ajax.
Manchester United – vô địch Champions League mùa 2007/08
Đội bóng giàu truyền thống nhất xứ sở sương mù cũng góp mặt trong danh sách này với việc đánh bại Chelsea và giành chức vô địch vào năm 2008, trước khi đặt chân đến trận chung kết diễn ra trên sân Olimpico tại Roma, Ý đúng 12 tháng sau đó. Đối thủ của Man United là Barcelona đang thăng hoa dưới triều đại của Pep Guardiola. Samuel Eto’o và Lionel Messi đã trở thành nỗi ám ảnh của Quỷ đỏ khi ấy với 2 bàn thắng mang về chức vô địch Champions League lần thứ 3 cho Barcelona.
