Được kỳ vọng rất cao tại VCK Asian Cup 2019, Thái Lan bước vào trận ra quân gặp đối thủ được đánh giá "yếu nhất bảng" Ấn Độ với quyết tâm giành trọn ba điểm để mở toang cánh cửa đi tiếp. Tuy nhiên thực tế trên sân lại khác xa hoàn toàn so với dự đoán của giới chuyên gia.
Ấn Độ đã có chiến thắng thuyết phục trước Thái Lan.
Ấn Độ với dàn cầu thủ trẻ đã nhập cuộc đầy tự tin và sớm có được bàn mở tỷ số do công của Sunil Chhetri trên chấm phạt đền. Dù sau đó ít phút Teerasil Dangda giúp Voi chiến gỡ hòa nhưng đó cũng là tất cả những gì ông lớn Đông Nam Á làm được trong trận đấu này. Bởi vì nửa sau trận đấu hoàn toàn thuộc về đội bóng áo trắng, lần lượt Sunil Chhetri, Anirudh Thapa và Jeje Lalpekhlua thay nhau lập công để giúp Ấn Độ có chiến thắng đầu tiên ở VCK Asian Cup sau 55 năm chờ đợi theo cách không thể thuyết phục hơn.
Với thất bại này cơ hội đi tiếp của Thái Lan trở nên rất mong manh khi đối thủ của họ ở hai lượt trận cuối cùng vòng bảng sẽ là chủ nhà Các Tiểu vương quốc Ả Rập Thống nhất (UAE) và Bahrain những đối thủ được đánh giá rất cao. Dù vậy phát biểu sau trận đấu HLV trưởng Thái Lan ông Milovan Rajevac vẫn tỏ ra lạc quan dù thừa nhận đội nhà có màn trình diễn không tốt ngày ra quân.
"Chúng tôi đã duy trì một thế trận tốt trong hiệp một nhưng mọi chuyện xấu đi sau bàn thua sớm ở hiệp hai và sự hưng phấn của Ấn Độ. Phải thừa nhận là chúng tôi đã có nửa sau trận đấu tồi. Chúng tôi phải chơi mạnh mẽ hơn thế này nếu muốn có kết quả tốt."
"Như tôi đã nói trước đó, bóng đá Ấn Độ đã có sự phát triển vượt bậc trong vài năm trở lại đây. Và thật không may cho chúng tôi khi họ đã thi đấu tuyệt hay hôm nay. Đặc biệt là trong hiệp hai. Chúng tôi phải rút kinh nghiệm sau trận thua này để có thể làm tốt hơn cho những lượt trận sau."
HLV Rajevac lạc quan với cơ hội gây bất ngờ trước UAE và Bahrain.
"Hôm nay là một ngày tồi tệ với chúng tôi. Chúng tôi không thể trình diễn thứ bóng đá mà chúng tôi muốn. Tuy nhiên vẫn còn hai trận đấu nữa và chúng tôi sẽ rút kinh nghiệm từ những sai lầm trong thất bại này để làm tốt hơn trong lượt trận tiếp theo. Tôi vẫn hy vọng sẽ có điểm ở những vòng tới. Tôi hoàn toàn lạc quan về điều này."
"Như bạn đã biết, giải đấu năm nay đã đem đến những kết quả đáng ngạc nhiên. Giống như nhà đương kim vô địch Úc đã gục ngã trước Jordan chẳng hạn. Chúng ta không được phép đánh giá thấp bất kỳ đội bóng nào. Thật khó đoán và nó tiếp tục được minh chứng ngày hôm nay với Ấn Độ. Họ đã thi đấu đầy kỷ luật và tràn đầy sức chiến đấu."
Đội tuyển Thái Lan sẽ gặp Bahrain ở lượt trận thứ hai vào ngày 10/01 trước khi bước vào cuộc đối đầu với UAE ngày 14/01.
