Ngay sau 90 phút trên sân vận động Spartak, nơi diễn ra cuộc đối đầu giữa Argentina và Iceland, mọi thông tin xuất hiện trên mạng xã hội gần như đều nhắm thẳng vào màn trình diễn cực kỳ thất vọng của một trong những cầu thủ xuất sắc nhất mọi thời đại, Lionel Messi. Đúng là đội trưởng của Argentina tệ thật, nhưng nếu như trước đó đại kình địch của anh Cristiano Ronaldo không có một trận đấu xuất thần trước ĐT Tây Ban Nha, có lẽ Messi không đến nỗi bị "bêu rếu" như vậy.

Song, đừng vội nhìn về kết quả trận khởi đầu mà đánh giá ai hay hơn, vì vốn dĩ cuộc tranh luận giữa Messi và Ronaldo đã kéo dài suốt thập kỷ vừa qua. Điều quan trọng ở đây là người nào có cơ hội đi xa hơn tại kỳ World Cup cuối cùng trong giai đoạn đỉnh cao của cả hai.

Argentina hoàn toàn phụ thuộc vào Messi, thì Bồ Đào Nha có khác là bao khi Ronaldo một mình gánh vác cả hàng công trên vai. Dù không ghi được bàn thắng nào, song M10 vẫn có 1 điểm đầu tiên, CR7 lập hattrick nhưng kết quả cũng chỉ vỏn vẹn một trận hòa. Ai cũng nhận định Albicelestes có lối chơi đơn điệu xoay quanh số 10 của họ, vậy liệu HLV Fernando Santos có nhiều phương án hơn ngoài việc chờ đợi thời cơ từ mà tỏa sáng của Ronaldo?

Cả 2 đội bóng đều giống nhau đến kỳ lạ. Nhưng Argentina chắc chắn vẫn là đội có cơ hội tiến sâu hơn ở giải đấu lần này, lý do là bởi họ có nhiều nhân tố bí ẩn hơn, điển hình như Aguero. Messi không hề đơn độc, màn trình diễn của Sergio Aguero đã chứng minh vì sao HLV Jorge Sampaoli không ngần ngại loại thẳng tay vua phá lưới của Series A Mauro Icardi. Đẳng cấp của chân sút số 1 CLB Manchester City thì khỏi phải bàn cãi, bên cạnh đó còn có sự hỗ trợ của Di Maria, Ever Bagena, Gonzalo Higuain, trên băng ghế dự bị còn có tài năng trẻ Paulo Dybala.

Argentina năm nay chẳng khác gì so với 4 năm về trước trên đất Brazil, khi đó họ vẫn phô diễn một lối chơi rất thiếu thuyết phục. Nhưng lần lượt những ngôi sao trong đội hình của họ thay nhau tỏa sáng và đưa đội bóng tiến đến trận đấu cuối cùng. Người hâm mộ phải chăng quá khắc khe với ĐT Argentina mà quên rằng, ĐT Iceland thi đấu cực hay ở trận đấu khai mạc. Họ tận dụng rất tốt điểm mạnh về thể hình và thể lực để gây khó khăn cho những cầu thủ hơi thấp bé nhẹ cân của đối thủ. Nhìn Messi và Arguero chen lấn giữa vòng vây các hậu vệ to cao của đối phương mà chả khác gì "cha đứng cạnh con." 

Còn về phía Ronaldo và ĐT Bồ Đào Nha, không thể cứ mãi trông chờ vào những khoảnh khắc xuất thần đến từ siêu cầu thủ mang áo số 7. Sau trận đấu với ĐT Tây Ban Nha, không khó để nhận ra rằng chất lượng của hàng tiền vệ và tiền đạo của họ cực kỳ kém chất lượng. HLV Fernando Santos chắc có lẽ đang mơ rằng đội bóng của ông sẽ lập lại câu chuyện cổ tích như tại EURO 2016 mà quên rằng: đây là cuộc chơi của 32 đội bóng đến từ 5 châu lục!