Thất bại rõ ràng luôn là điều khó nuốt trôi, nhưng trước đội tuyển đang xếp số một châu Á trên bảng xếp hạng FIFA là Iran, đội tuyển Việt Nam thua 0-2 tại Asian Cup 2019 chẳng có gì phải lấy làm phiền muộn.
Đặc biệt hơn, nếu biết rằng Sardar Azmoun, người hai lần khoan thủng lưới thủ thành Văn Lâm từng nhận được lời chiêu mộ của hàng loạt đội bóng lớn tại Anh và Tây Ban Nha, sẽ chẳng còn một ai ngạc nhiên trước tài năng và đẳng cấp của chân sút số một Iran.
Vị thế của một ngôi sao dẫn đầu
Azmoun đánh đầu dũng mãnh mở tỷ số cho đội tuyển Iran. Ảnh: AFC.
Ở bàn thắng đầu tiên, Azmoun cho thấy khả năng chọn chỗ cực kỳ nhạy cảm, thì sang đến pha lập công thứ hai đã chứng minh tài đi bóng khéo léo, tinh tế trong phạm vi hẹp của chân sút Rubin Kazan lợi hại như thế nào.
Chỉ mất 3 nhịp, Azmoun vượt qua cả Trọng Hoàng lẫn Duy Mạnh để xoay người dứt điểm mà không hề có một động tác thừa. Vừa mới bước sang tuổi 24, Azmoun đã trở thành chân sút vĩ đại thứ 5 trong lịch sử bóng đá Iran theo cách như thế. Trong hơn 4 năm, anh chỉ cần 30 lần ra sân trong màu áo tuyển quốc gia để ghi tới 44 bàn, trung bình khoảng 1,5 bàn mỗi trận.
Trong tiếng Iran, "Sardar" mang nghĩa một "nhà lãnh đạo", chỉ một cấp bậc quan trọng trong quân sự hay tầng lớp quý tộc, còn "Azmoun" trong tiếng Ba Tư là "thử nghiệm", "kiểm tra". Theo trang Mondo Futbol, cái tên Sardar Azmoun chẳng khác gì một thứ định mệnh gắn vào cuộc đời của chàng tiền đạo trẻ đang thi đấu tại Nga.
Trong một chương trình truyền hình có tên Navad, Azmoun từng chia sẻ rằng khi còn nhỏ, bóng chuyền mới là bộ môn sở trường và anh thậm chí từng được gọi lên đội tuyển bóng chuyền quốc gia Iran nhờ sự giáo dục nghiêm ngặt của cha. Bóng chuyền và bóng đá đều là những bộ môn rất phổ biến ở quốc gia này.
Azmoun với 3 bàn thắng hiện dẫn đầu danh sách lập công tại Asian Cup 2019. Ảnh: AFC.
Ở tuổi 15, Azmoun dường như bắt đầu sự nghiệp vận động viên chơi bóng chuyền, cho đến khi HLV cũ gọi anh lên tham dự giải đấu bóng đá cấp tỉnh. Và kể từ đó, cuộc đời Azmoun gắn chặt với môn thể thao vua. "Azmoun" mang nghĩa "kiểm tra", chẳng khác gì cuộc đời anh cũng phải thử nghiệm nhiều lần mới đến bộ môn thể thao yêu mến đích thực.
Nhiều nhà báo quốc tế gọi Azmoun bằng biệt danh "Messi của Iran", nhưng tiền đạo trẻ hóa ra lại thích được so sánh với Zlatan Ibrahimovic hơn. Bên cạnh đó, huyền thoại đích thực trong lòng Azmoun là Ali Daei, cầu thủ ghi bàn quốc tế hàng đầu mọi thời đại của đội tuyển Iran.
Bén duyên với Asian Cup từ năm 2015, Azmoun để lại dấu ấn bằng bàn thắng tuyệt mỹ vào lưới Qatar ở vòng bảng. Siêu phẩm này sau đó được so sánh với bàn thắng của ngôi sao Dennis Bergkamp của Arsenal vào lưới Newcastle tại Ngoại hạng Anh năm 2002.
Tiền đạo trẻ Iran khi ấy lọt vào mắt xanh của Arsenal, Everton, Juventus và Barcelona. Ở mùa giải 2017/18, Azmoun từng là mục tiêu chuyển nhượng của Liverpool và có cuộc gặp gỡ với HLV Juergen Klopp.
Thậm chí năm 2014, trên tờ Varzehi của Iran, Azmoun cho biết giám đốc điều hành của CLB AC Milan là Adriano Galliani từng liên lạc với anh vì coi anh là người thay thế Kaka trong đội hình "Rossoneri".
Azmoun từng khuynh đảo hàng phòng ngự của Atletico Madrid. Ảnh: Reuters.
Ghi bàn vào lưới những "đại gia" châu Âu
Sau khi rời Asian Cup, Azmoun khi ấy thuộc biên chế của Rubin Kazan đã sang thi đấu cho Rostov cũng tại giải vô địch quốc gia Nga. Với sự có mặt của chân sút Iran, Rostov đã thoát khỏi nguy cơ xuống hạng ở mùa giải 2014/15 và bay cao với vị trí á quân giải quốc nội mùa tiếp theo, chỉ thua nhà vô địch CSKA Moscow đúng hai điểm.
Bản tiểu sử hoành tráng của Azmoun chưa dừng lại ở đó. Anh từng giúp Rostov ghi những bàn thắng quyết định trước Anderlarou và Ajax Amsterdam ở vòng sơ loại Champions League, hay làm nên lịch sử vào ngày 1/11/2016 với bàn thắng gỡ hòa vào lưới Atletico Mardrid. Đây thậm chí là lần đầu tiên trong chiến dịch cúp châu Âu năm đó, đội bóng của HLV Diego Simeone để thủng lưới.
Vào ngày 23/11, Azmoun tiếp tục khiến CĐV Iran thêm phần tự hào khi ghi bàn mang về chiến thắng bất ngờ của Rostov trước Bayern Munich.
Trước những đội bóng hàng đầu châu Âu như Bayern, Atletico, Azmoun đều đã khẳng định được kỹ nghệ ghi bàn ở tuổi đôi mươi. Khi trở về châu Á, việc tiền đạo sinh năm 1995 "làm mưa làm gió" hay ghi bàn vào lưới Văn Lâm bỗng trở thành chuyện hết sức dễ hiểu.
