Đợt tập trung lên tuyển lần này đội tuyển có 2 trận đấu là trận giao hữu với ĐT Đài Bắc - Trung Hoa trên sân Hàng Đẫy và trận đấu tiếp ĐT Afghaninistan tại bảng C- vòng loại Asian Cup 2019. Thi đấu liên tục, phải di chuyển với chặng đường dài hơn 40 tiếng lại phải thi đấu với đối thủ có thể lực tốt dưới thời tiết của vùng Trung Đông khiến các tuyển thủ ĐTQG khi trở về CLB không thể có 100% phong độ cũng như thể lực.
Quế Ngọc Hải có phần chưa lấy lại thể lực tốt sau đợt tập trung cùng ĐT Việt Nam.
Ở trận đấu với Hải Phòng cả Ngọc Hải và Văn Khánh được HLV Đức Thắng sử dụng ngay từ đầu và điểm yếu về mặt thể lực đã lộ ra ngay ở những pha đua tốc độ với cặp tiền đạo ngoại Stevens và Fagan của Hải Phòng . Tranh chấp không hiệu quả khiến bộ đôi trung vệ bên phía SLNA buộc phải phạm lỗi và nhận thẻ vàng phút 34, Fagan dễ dàng vượt qua Ngọc Hải uy hiếp khung thành SLNA cầu thủ xứ nghệ buộc phải đưa tay kéo ngã tiền đạo của Hải Phòng. May mắn thay cho Ngọc Hải chỉ phải nhận một thẻ vàng, phút 68. Bên cạnh đó, đồng đội Văn Khánh cũng phải nhận án phạt cảnh cáo từ trọng tài sau tình huống phạm lỗi với một cầu thủ bên phía đội chủ nhà.
Trong những phút cuối hiệp 2 khung thành của Nguyên Mạnh liên tục đặt trong tình trạng báo động khi Hải Phòng dồn lực tấn công quyết tâm giữ lại 3 điểm ở lại Lạch Tray. Lúc này HLV Đức Thắng vẫn để Ngọc Hải và Văn Khánh thi đấu vì ông không có sự lựa chọn nào để thay thế. Gồng mình chống trả những pha tấn công bên phía Hải Phòng khiến nhiều người lo lắng cho 2 tuyền thủ quốc gia cũng như trụ cột của CLB. Mệt mỏi là thế nhưng bộ đôi trung vệ của đội bóng xứ nghệ vẫn thi đấu rất tập trung và chỉ để đội nhà thủng lưới một bàn khi phải đối đầu với những cầu thủ tấn công vô cùng kĩ thuật và dồi dào thể lực bên phía Hải Phòng.
SLNA (vàng) có 1 điểm quý giá tại vòng 11 V-League 2017. Ảnh: Đình Viên.
Kết thúc trận đấu, SLNA dù không được đánh giá cao như đội bóng chủ sân Lạch Tray nhưng với một điểm có được thầy trò Đức Thắng đã mang lại niềm tin nơi người hâm mộ xứ nghệ. Hai vòng đấu tới SLNA sẽ phải đón tiếp những đối thủ rất mạnh là Sài Gòn FC và Hà Nội, nếu bộ đôi tuyển thủ Quốc gia Văn Khánh và Ngọc Hải không lấy lại phong độ thể lực, rất có thể hàng thủ SLNA sẽ phải trả giá đắt.
