Ngày 12/10, đội tuyển Singapore có trận đấu tiếp đón Mông Cổ trong khuôn khổ giao hữu chạy đà cho giải vô địch lớn nhất Đông Nam Á năm 2018. Sau đó, thầy trò HLV Fandi Ahmad sẽ hành quân sang Campuchia đá giao hữu vào ngày 16/10.
HLV trưởng Fandi đồng thời là huyền thoại bóng đá của đảo quốc sư tử đã triệu tập 29 cầu thủ cho loạt trận giao hữu này. Tuy nhiên, Fandi cho biết ông mới chốt 17 cái tên cho danh sách 23 cầu thủ cuối cùng tham dự AFF Cup. 6 suất còn lại vẫn đang tiếp tục đánh giá qua phong độ tập luyện và thi đấu trong những ngày tới.
HLV Fandi Ahmad (bên trái) phát biểu họp báo trước trận đấu giao hữu với Mông Cổ. Ảnh: SAF.
Cân nhắc kỹ trước ngày đi Nhật Bản tập huấn
Những gương mặt mới được triệu tập lên tuyển như Huzaifah Aziz (24 tuổi, tiền vệ), Fadli Kamis (25 tuổi, hậu vệ) của CLB Balestier Khalsa và Adam Swandi (22 tuổi, tiền đạo) đang khoác áo Albirex Niigata vẫn hoàn toàn có cơ hội được ở lại ĐTQG. "Lions" (biệt danh của đội tuyển Singapore) sẽ lên đường tới Nhật Bản tham dự chuyến tập huấn kéo dài hai tuần trước khi chính thức bước vào chinh phục chiếc cúp vô địch Đông Nam Á lần thứ 5 trong lịch sử.
HLV trưởng của Singapore phát biểu trong cuộc họp báo trước trận giao hữu với đội tuyển Mông Cổ: "Chúng tôi đang tạo cơ hội cho các cầu thủ đã thi đấu tốt trong những năm trước và có phong độ cao tại giải VĐQG Singapore được thể hiện trong hai trận đấu giao hữu này. Chúng tôi có thể mang thêm vài cầu thủ nữa đến Nhật Bản trong trường hợp có ai đó chấn thương hoặc vẫn đang bình phục thể lực. Bất kỳ vị trí nào cũng nên có sự bổ sung như vậy."
Nhằm mục đích duy trì kỷ luật trong chiến thuật và tìm đúng cầu thủ cho vị trí "số 10" trong đội hình chính, HLV Fandi giải thích rằng Shahdan Sulaiman đang chơi tại Melaka United (Malaysia), một trong những lựa chọn cho vị trí trên, vẫn có thể có khả năng cạnh tranh suất dù chưa đá trận nào tháng 10 này.
Thuyền trưởng "Lions" nói: "Chúng tôi đã trao cơ hội cho cậu ấy vào tháng 9 vừa rồi, nhưng Shahdan gặp phải chấn thương gân khoeo. Tuy nhiên hiện chúng tôi cũng chưa loại ai ra khỏi danh sách. Chúng tôi không gọi cậu ấy đá giao hữu vì có đủ 29 cái tên đá hai trận giao hữu này rồi."
Tuy nhiên, điều tương tự sẽ không xảy ra với hậu vệ Anders Aplin của CLB Matsumoto Yamaga ở Nhật Bản.
"Những cầu thủ không được gọi lên đá giao hữu vẫn nằm trong danh sách đánh giá của ban huấn luyện. Anders là ví dụ. Cậu ấy không ra sân một trận nào ở giải đấu Nhật Bản, nhưng vẫn nằm trong đội hình dự bị. Tôi không chắc Anders đang tập luyện thế nào và phong độ ra sao. Ở Nhật Bản thì tốt, nhưng cậu ấy không đá trận nào, nên thật khó để triệu tập lên tuyển", HLV Fandi giải thích.
Lần gần nhất Singapore vô địch AFF Cup cách đây 6 năm. Ảnh: AFP.
Cầu thủ nhập tịch quan trọng thế nào?
Trong những ngày gần đây, các phương tiện truyền thông đại chúng toàn khu vực thường xuyên nhắc đến vấn đề cầu thủ nhập tịch. Tại Singapore, báo chí cũng xoáy sâu vào câu chuyện Liên đoàn bóng đá nước này triệu tập một số cái tên nhập tịch lên tuyển.
"Thật kỳ lạ vì cả Đông Nam Á đều biết Singapore có nhiều cầu thủ nhập tịch từ trước đây rồi. Ở Indonesia, với dân số lên tới 200 triệu người, họ vẫn gọi những cầu thủ nhập tịch như Beto Goncalves hay Estenban Vizcarrra. Những người này đã ở Indonesia 8-10 năm, cũng giống với trường hợp ở Singapore", HLV Fandi chia sẻ.
Ông khẳng định: "Ai tham dự giải đấu có hay không cầu thủ nhập tịch trong đội hình, thì điều quan trọng vẫn là tự bản thân đội tuyển Singapore. Chúng ta cần tập trung vào chính mình. Họ có thể coi thường chúng ta và nghĩ rằng đội tuyển Singapore rất yếu, nhưng chúng ta sẽ làm họ phải ngạc nhiên. Tôi đảm bảo là như vậy."
Rơi vào bảng B, "bảng tử thần" có sự xuất hiện của Thái Lan và Indonesia, Singapore được cho là sẽ chật vật nếu muốn giành vé vào chơi tại vòng bán kết. "Lions" sẽ có trận ra quân với Indonesia vào ngày 09/11, trước khi đối đầu Philippines, Đông Timor lần lượt vào ngày 13 và 21/11.
Trận quyết đấu giữa Singapore và đối thủ mạnh nhất bảng B, Thái Lan sẽ diễn ra vào ngày 25/11.
