Buổi họp báo trước trận Bồ Đào Nha - Uruguay, như thường lệ, Ronaldo là chủ đề câu hỏi đầu tiên dành cho HLV Fernando Santos. “Tôi đã có một ly cà phê miễn phí vì đặt cược kiểu gì các bạn cũng sẽ hỏi về Ronaldo trước tiên. Cảm ơn rất nhiều”, HLV Santos hài hước mở đầu buổi họp báo.

Theo ESPN, phóng viên đặt ra câu hỏi: “Phải chăng, Bồ Đào Nha đang phụ thuộc rất nhiều vào cá nhân Ronaldo”.

Thuyền trưởng của Bồ Đào Nha trả lời: “Mọi người đều biết bất kỳ đội bóng nào trên thế giới cũng phụ thuộc vào một cá nhân. Bồ Đào Nha đang sở hữu cầu thủ hay bậc nhất của thế giới. Bạn hãy hỏi điều tương tự với HLV Uruguay, ở đó có Luis Suarez, Edison Cavani, hai ngôi sao lớn".

Dù vậy, thuyền trưởng của Bồ Đào Nha khẳng định tập thể của ông sẽ thất bại hoàn toàn nếu như trông đợi vào sự tỏa sáng của Ronaldo. “Cả một tập thể phải cùng nhau chơi bóng. Nếu Ronaldo đơn độc một mình, Bồ Đào Nha sẽ thất bại. Chúng ta phải lấy sức mạnh của tập thể đặt lên hàng đầu, cũng giống như Uruguay vậy”.

Uruguay là một trong hai đội bóng giành được 9 điểm trọn vẹn sau vòng bảng. Không chỉ sở hữu lực lượng hùng hậu, đội bóng Nam Mỹ còn được dẫn dắt bởi HLV kỳ cựu Oscar Tabarez. HLV Santos thừa nhận Uruguay là thử thách cực kỳ khó khăn cho Bồ Đào Nha.

“Điểm đáng sợ nhất của Uruguay chính là Uruguay. HLV Tabarez đã làm việc ở đó 12 năm, và ông là người dày dạn kinh nghiệm. Tôi hy vọng đây sẽ là trận cầu tuyệt vời khi cả hai đều muốn giành chiến thắng. Lối chơi của Uruguay và Bồ Đào Nha cũng khác biệt ở nhiều điểm”.

Phải rất vất vả, Bồ Đào Nha mới vượt qua được vòng bảng ở vị trí thứ hai. Vì lý do đó, thầy trò HLV Santos mới phải đụng độ Uruguay thay vì chủ nhà Nga. Dù vậy, đây không phải là thời gian để nhà đương kim vô địch châu Âu nhìn lại.

Kết thúc buổi họp báo, HLV Santos thúc đẩy tinh thần cho các học trò: “Trận đấu ngày mai hoàn toàn khác biệt so với vòng bảng, ở đó mang tính chất sống còn. Bồ Đào Nha không có cơ hội để làm lại, chỉ thắng hoặc thua mà thôi”.