Đã từng có nhiều giai thoại về Zinedine Zidane, có nhiều biệt danh mỹ miều dành cho chàng chiến binh đất cảng Marseille trong suốt sự nghiệp thi đấu, nhưng theo một cách giản dị nhất, ví von hình ảnh “Người nói chuyện với trái bóng” có lẽ hợp với cá tính và con người huyền thoại người Pháp nhất.
.jpg)
Người phát ngôn câu nói này là Jean Varraud – một cựu cầu thủ và cũng là người phát hiện ra Zidane khi chơi bóng trên những con phố ở ngoại ô Marseille: “Cậu bé ấy đi bóng qua 1, 2, 3, 5 rồi 6 đối thủ – thật là siêu phàm. Đôi chân cậu bé như đang nói chuyện với trái bóng vậy.” Đó là những lời đầu tiên Varraud nói về Zidane.
Cho đến tận khi kết thúc sự nghiệp thi đấu vào năm 2006, huyền thoại người Pháp vẫn để đôi chân mình có “những cuộc hội thoại” với trái bóng – thứ tình yêu làm ông và những người gốc Algeria nhập cư quên đi cuộc sống khó khăn.
Cựu HLV đội tuyển Pháp, Aime Jacquet, thì nhìn thấy “một tiềm năng bùng nổ” bên trong con người Zidane “vốn hiền lành, ít nói và hay ngại ngùng”. Nhưng đối với những người yêu bóng đá, một Zidane luôn “dốc bầu tâm sự với trái bóng” là hình ảnh quen thuộc hơn.
Sau World Cup 1998 mà Zidane ghi 2 bàn trong trận chung kết giúp đội tuyển Pháp lần đầu tiên vô địch thế giới, Euro 2000 thực sự là giải đấu đỉnh cao nhất của Zizou, cả về độ chín của tài năng, những màn trình diễn và kết quả cuối cùng trên đỉnh cao vinh quang.
Thực sự đúng với mối liên kết của những người bạn tâm giao, chia sẻ tất cả những gì mình có, đối xử với nhau bằng sự tri kỷ, Zidane và trái bóng mang tên Adidas Terrestra Silverstream đã cùng nhau tạo nên những vũ điệu mê hoặc lòng người.
Ở Euro 2000, những người yêu đội bóng áo Lam nói riêng và CĐV nói chung không thể nào quên được Zidane với những cú “xoay compa”, những pha đánh gót, những cú “vặn sườn”, những tình huống cầm bóng xộc thẳng vào hàng thủ đối phương rồi mở ra cơ hội cho đồng đội… Cái cách mà Zizou thực hiện mang lại cảm giác vô cùng đơn giản với người xem, nhưng đó quả thực là những kỹ năng khó.
Thật khó tin là trong một thân hình cao lớn – có phần hơi thô, Zidane sở hữu một kỹ năng xử lý, điều khiển bóng uyển chuyển, mềm mại, điêu luyện cùng khả năng cân bằng tuyệt vời. Zidane đối xử với trái bóng nhẹ nhàng và êm ái như với “người tình”.
“Cậu ta không phải là cầu thủ to cao nhất, cũng không nhanh nhất và tất cả những gì cậu ta nghĩ tới là giữ lấy trái bóng và đi cùng nhau.” Varraud nói chỉ một thời gian ngắn trước khi ông qua đời năm 2006.
Zidane chỉ ghi 2 bàn thắng tại Euro 2000, nhưng đó là những bàn rất quan trọng – một cú sút phạt để Pháp thắng Tây Ban Nha 2-1 tại tứ kết, một cú đá 11m ở hiệp phụ (bàn thắng Vàng) để vượt qua Bồ Đào Nha tại bán kết. Zizou cũng chỉ kiến tạo cho đồng đội 2 lần tại giải đấu, nhưng 1 trong số đó là tình huống giúp David Trezeguet ghi bàn thắng Vàng trong trận chung kết thắng Italia 2-1.
Ở một giải đấu có nhiều gương mặt nổi bật nhưng “show” trình diễn của Zidane đã thừa sức thuyết phục để UEFA cũng như tất cả chọn tiền vệ người Pháp là Cầu thủ xuất sắc nhất giải.
Và Zidane – người nói chuyện với trái bóng, có lẽ, cũng là một trong những người thi đấu ở vị trí “số 10” cuối cùng đạt đến tầm cỡ vĩ đại trong lịch sử bóng đá.
