Suốt một thập kỷ qua, Lê Công Vinh chính là biểu tượng bất tử của bóng đá Việt Nam. Giây phút bóng rời chân Minh Phương, tìm đến cái đầu của chân sút xứ Nghệ rồi bay vào góc thượng khiến đội bóng tự xưng là "anh cả của Đông Nam Á" phải ngã ngựa tại AFF Cup 2008, tiếng hò reo bốn vạn khán giả khiến Mỹ Đình như nổ tung. Đó là kỳ tích mà tưởng như chúng ta sẽ chẳng bao giờ có thể lặp lại được nữa.
Để có được thành công, cựu thủ quân đội tuyển Việt Nam từng có thời gian như một nhà bác học điên, mỗi khi bỏ lỡ cơ hội là lại thức trắng đêm để suy nghĩ xem vì sao lại đá hỏng, phải làm gì để quyết không bỏ lỡ cơ hội tương tự. Đức Cường - người bạn cùng phòng với Vinh trong mỗi lần tập trung ở lứa U23 thậm chí còn nhiều lần phải ôm cựu danh thủ gốc Nghệ lại vì sợ anh...húc đầu vào tường. Thế mới thấy để có được thành công, ngoài tài năng bẩm sinh người ta còn cần đến niềm đam mê và sự nỗ lực phi thường đến thế nào.
Công Vinh từng một thời là thủ lĩnh của tuyển Việt Nam.
Tiền vệ Nguyễn Quang Hải cùng các đồng đội của ngày hôm nay chính là lứa huyền thoại mới của bóng đá Việt. Vì thế, thiên phú cùng sự chăm chỉ, nỗ lực của tuyển thủ người Hà Nội nói chung và tất cả những "chiến binh sao vàng" nói riêng là chẳng có gì phải nghi ngờ. Còn nhớ trong chuyến tập huấn tại Giang Tô, Trung Quốc hồi đầu năm 2018, báo chí từng đưa tin các cầu thủ U23 đã phải tập luyện vào sáng sớm, dưới điều kiện nhiệt độ ở mức 1-2 độ C. Chỉ riêng việc này thôi cũng đủ nói ý chí của lứa thế hệ vàng này mạnh mẽ ra sao.
Thế nhưng trong bóng đá, tài năng cùng sự khổ luyện là chưa đủ để tạo ra thành tích. Cá nhân mình, tôi cho rằng thời nào chúng ta cũng có những cái tên tài năng cả. Nhưng chỉ đến hiện tại, các cầu thủ mới có điều kiện tập huấn thực sự vượt trội, được hưởng lợi từ sự phát triển của khoa học thể thao, môi trường để rèn luyện cũng tốt hơn nhiều, cộng thêm ý chí, nỗ lực tuyệt vời như đã nói ở trên, những thành công vượt tầm khu vực đến âu cũng là điều tất yếu.
Gọi những gì đạt được thời gian qua là kỳ tích, giới truyền thông đang tự xem nhẹ đội nhà.
Khoảng thời gian một năm qua, Việt Nam theo như cách nói của báo giới là đã tạo ra những "cơn địa chấn", từ hùng ca Thường Châu, đến việc Olympic Việt Nam lọt vào nhóm 4 đội mạnh nhất tại ASIAN Games và giờ đây là đi tới tứ kết Asian Cup. Tuy nhiên cần phải khẳng định ngay, những gì đoàn quân áo đỏ đã làm được không phải kỳ tích. Kỳ tích là từ chỉ giành cho những đội bóng nhỏ làm nên chiến thắng trước những đội bóng lớn hơn, còn thầy trò HLV Park Hang-seo lúc này hoàn toàn đủ thực lực để khiến những đội bóng hàng đầu châu Á phải nể trọng. Và hơn cả thế, họ là minh chứng cho một nền bóng đá đã phát triển phi mã trong mười năm qua.
