Cuộc chiến trên sân Roberto Melendez ở Barranquilla được đánh giá là quan trọng nhất của lượt trận thứ 10 khi đội giành chiến thắng chắc chắn sẽ tạo ra thế chân vạc trong nhóm đội dẫn đầu. Chủ nhà Colombia hiện tạm xếp thứ 4 và kém 3 điểm so với đội đầu bảng Uruguay, một khoảng cách không quá lớn và hoàn toàn có thể được lấp đầy chỉ sau 90 phút giao đấu.
Dù vậy, không đơn giản như cách tính toán của các cổ động viên chủ nhà. Từng thua 0-3 tại Montevideo cách đây một năm, Colombia lần này dù có đòi nợ thành công Uruguay nhưng chắc chắn không thể soán ngôi đối thủ do hiệu số bàn thắng - bại rất thấp. Tuy nhiên, chẳng đội bóng nào từ chối cơ hội giành trọn 3 điểm và một khi đường đua còn dài, mọi chỉ số cạnh tranh đều được ghi nhận để xác định những suất vé chính thức vào vòng chung kết.
Cho đến thời điểm này, người hâm mộ vẫn chờ đợi sự bùng nổ từ chân sút chủ lực L.Suarez của Uruguay, tương tự những gì anh đã và đang làm ở CLB Barcelona. Anh chỉ ghi bàn bằng 1/3 so với đồng đội “chân gỗ” E.Cavani nhưng bù lại, vai trò của tiền đạo “răng thỏ” này toàn diện hơn. Trong chiến thắng 3-0 mới đây trước Venezuela, Suarez không ghi bàn nhưng góp công vào 2/3 bàn thắng của đội nhà bằng những đường chuyền chuẩn xác cho Lodeiro và Cavani.
Cavani (21) tỏ ra có duyên trong màu áo tuyển Uruguay hơn Suarez. Ảnh: Internet.
Để lọt lưới ít nhất, ghi bàn nhiều thứ nhì chỉ sau Brazil, Uruguay xứng đáng là mục tiêu... bám đuổi của mọi đội bóng chứ không riêng Colombia. Trong 16 lần chạm trán trước đây, Colombia để thua đến 9 trận và chỉ kiếm được 2 trận hòa. Đội chủ sân Roberto Melendez trong hơn 3 năm trở lại đây luôn giữ được vị trí cao trên bảng xếp hạng FIFA và hy vọng phong độ ổn định kể trên sẽ giúp họ đối đầu sòng phẳng với Uruguay.
Vừa đá vừa nghe ngóng, cả Uruguay lẫn Colombia sẽ phải cùng dõi theo diễn biến trên sân Merida ở trận đấu diễn ra sau đó vài giờ, nơi chủ nhà Venezuela tiếp đón đội nhì bảng Brazil. Cho đến nay, Venezuela là đội duy nhất chưa có nổi một trận thắng sau lượt đi và nhiều khả năng họ sẽ tiếp tục nếm mùi thất bại trước đội khách quá mạnh. Ba chiến thắng liên tiếp đưa Brazil từ giữa bảng vượt lên vị trí thứ nhì và không loại trừ khả năng Selecao sẽ chiếm luôn ngôi đầu sau vòng đấu bản lề này.
Không chỉ có Neymar, đoàn quân vàng - xanh giờ còn có thêm những “sát thủ” trẻ mà Gabriel Jesus là một ví dụ, chưa kể những Firmino, Coutinho hay Renato Augusto đang dần tìm lại phong độ. Brazil đang trên đường trở lại dưới thời tân HLV Tite, giới chuyên môn lẫn người hâm mộ đều chung một nhận định như thế.
Lịch truyền hình trực tiếp
* Nam Mỹ (12-10): Bolivia - Ecuador (3 giờ, SCTV15), Argentina - Paraguay (6 giờ 30 phút, Ssport), Venezuela - Brazil (7 giờ 30 phút, SCTV15).
* Châu Âu (12-10): Đức - Bắc Ireland (1 giờ 45 phút, Thể thao TV), Slovenia - Anh (1 giờ 45 phút, Bóng đá TV).
