Trận thua trước Alaves chỉ được xem như là cú vấp đáng tiếc. Trong mắt giới chuyên môn, Barcelona vẫn được đánh giá cao tại đấu trường châu lục. Đội bóng của Messi đã thắng 5/6 lần chạm trán với đại diện hàng đầu của Scotland, gồm 4 trận tại Champions League và gần nhất là đánh bại Celtic với tỉ số 3-1 ở giải giao hữu Champions Cup hồi tháng 7. Một chi tiết khác đáng được lưu ý: Celtic chỉ toàn hòa và thua trong 14 lần đến thi đấu trên đất Tây Ban Nha.
Kể từ khi mời được HLV Brendan Rodgers về dẫn dắt, Celtic đã tiến bộ đáng kể. Dưới bàn tay của cựu thuyền trưởng Liverpool, đội bóng này chỉ để thua 4/19 lần ra sân và vượt qua được các trận sơ loại để vào thẳng vòng bảng Champions League. Ở giải vô địch Scotland, Celtic toàn thắng 4 vòng đầu tiên, trong đó đè bẹp cả những đối thủ mạnh nhất như Hearts, Aberdeen cùng đối thủ truyền kiếp Glasgow Rangers.
Celtic (giữa) chuẩn bị đón nhận cơn “thịnh nộ” của Messi và đồng đội tại Nou Camp rạng sáng 14-9. Ảnh: Internet
Liệu những tín hiệu lạc quan này có giúp Celtic tự tin thay đổi được “số phận” tại Cúp châu Âu, nơi họ từng đăng quang cuối thập niên 60 thế kỷ trước nhưng lá thăm may rủi lần này lại đưa đội rơi vào “bảng đấu tử thần” cùng với các ứng viên thực thụ như Barcelona, Man City và Moenchengladbach? Đến làm khách tại sân Nou Camp thời điểm này, Celtic dễ trở thành nơi trút xả cơn giận dữ của Barcelona.
Bị chỉ trích nặng nề về cách dụng binh, HLV Enrique chắc chắn sẽ để bộ ba Messi - Suarez - Neymar được tái hợp lần đầu ở mùa giải năm nay, chờ dội cơn mưa bàn thắng vào lưới Celtic. Ngoài việc tìm kiếm chiến thắng thứ 12 liên tiếp trên sân nhà để bắt kịp kỷ lục hiện do Bayern Munich và M.U nắm giữ tại Champions League, Barca còn muốn giành trọn 3 điểm trước Celtic để duy trì cuộc đua dự báo sẽ rất khốc liệt với Man City và Moenchengladbach tại bảng C.
Lịch thi đấu ngày 14-9: PSG - Arsenal, Basel - Ludogorets (bảng A); Dynamo Kiev - Napoli, Benfica - Besiktas (bảng B); Man City - Moenchengladbach (bảng C); Bayern Munich - Rostov, PSV - Atletico Madrid (bảng D).
