Mới đây cựu tuyển thủ U23 Việt Nam, Nguyễn Hoàng Lâm bị rách dây chằng trong một buổi tập. Chấn thương này khiến trung vệ số 5 cần khoảng 1 tháng để hồi phục. Như vậy, HAGL vốn đã sứt mẻ lực lượng nghiêm trọng, càng rơi vào tình thế khó khăn chồng chất.
Tính ra gần 1 nửa đội hình chính thức của HAGL bị chấn thương: A Hoàng, Châu Ngọc Quang, Thanh Tùng, Kim Bong Jin, Vũ Văn Thanh, Tuấn Anh. Dù Vũ Văn Thanh và thủ quân Tuấn Anh đã hồi phục chấn thương và quay trở lại tập luyện nhưng BHL đội bóng phố núi không mạo hiểm tung hai cầu thủ này sớm vào sân, để tránh tái phát chấn thương.
HAGL đang rất "khát" một chiến thắng.
Trước tình thế bất khả kháng như vậy, đội chủ sân Pleiku chỉ còn cách mạnh dạn thử nghiệm Trọng Sáng, Đức Lương, Anh Tài ở hàng thủ. Dù có nhiều nỗ lực nhưng hạn chế về đẳng cấp, kinh nghiệm khiến cho hàng hậu vệ HAGL luôn lâm vào thế bị động trước các đợt tấn công của đối phương. Đặc biệt, trước những pha phản công tốc độ cao của đối thủ từ hai biên, các hậu vệ đội bóng phố núi luôn bị “hở sườn”, bộc lộ những khoảng trống “chết người”.
Trái ngược với hoàn cảnh khó khăn của đội chủ nhà HAGL, Than Quảng Ninh đang đạt phong độ cao với 2 thắng 1 hoà và đang quyết tâm “xoá dớp” toàn thua trước HAGL. Tiền đạo chủ lực của đội khách là Mạc Hồng Quân đã lấy lại phong độ ghi bàn đỉnh cao, liên tục phá lưới đối phương trong 2 trận thắng Thanh Hoá, Quảng Nam. Thống kê cho thấy, đoàn quân của HLV Phan Thanh Hùng toàn bại trước đội bóng phố núi 2 mùa giải V-League gần nhất. Ngoài ra ở cúp quốc gia mùa trước, Than Quảng Ninh còn thảm bại 0-5 trước HAGL.
Mạc Hồng Quân là chân sút lợi nhất của Than Quảng Ninh.
Nhưng ở lần chạm trán vào ngày thứ Bảy 13/4 này tại sân Pleiku, tình thế của hai đội đã hoàn toàn khác biệt. Áp lực tâm lý đang đè nặng lên vai HLV Dương Minh Ninh và các học trò sau 3 thất bại liên tiếp. Thêm một kết quả trắng tay sẽ đẩy đội bóng phố núi lún sâu xuống đáy bảng xếp hạng V-League. Làm thế nào để giải toả tâm lý căng thẳng của các cầu thủ và tìm những phương án tấn công đột biến trước số đông hàng phòng ngự đối phương là hai vấn đề ưu tiên hàng đầu của ông Ninh nếu muốn thắng trận và giữ chiếc ghế HLV trưởng vốn đang bị lung lay dữ dội.
Với thể lực sung mãn, càn lướt mạnh mẽ, lối chơi của Mạc Hồng Quân rất phù hợp với chiến thuật phòng ngự phản công trong thế trận chủ nhà HAGL buộc phải thắng. Trận đấu này là cuộc so kè thú vị giữa Mạc Hồng Quân và Nguyễn Văn Toàn, hai chân sút nội ghi bàn tốt nhất với cùng 2 bàn thắng. Ai giành chiến thắng trong cuộc so kè trực tiếp này, nhiều khả năng sẽ giúp đội nhà giành trọn 3 điểm.
