Đội tuyển Brazil kể từ sau đỉnh cao tại Châu Á năm 2002 đã không còn giữ được vị thế của nhà vô địch dù họ vẫn đều đặn sản sinh ra những ngôi sao lấp lánh trên bầu trời túc cầu. Những năm sau đó, Ronaldo hay Rivaldo đều đã đi qua đỉnh cao phong độ, và người được giao trọng trách tại World Cup 2006 chính là ảo thuật gia Ronaldinho. Tuy nhiên, cũng giống như Ricardo Kaka về sau này, họ đều thất bại cay đắng trước những người Châu Âu tại vòng tứ kết.

Kì đại hội năm 2014 được tổ chức trên sân nhà Brazil, họ cũng giới thiệu đến thế giới cầu thủ thậm chí còn được đánh giá cao hơn Quả bóng vàng năm 2007, ít nhất ở khía cạnh "chơi bóng nghệ thuật". Neymar Jr, ngôi sao chỉ mới 22 tuổi khi đó đã là thành viên quan trọng bậc nhất tại Barcelona chỉ sau Lionel Messi, còn vị thế trên tuyển của anh chẳng khác nào một ông Vua. Thế nhưng, chấn thương sau pha va chạm với Juan Zuniga bên phía Colombia đã cướp đi tất cả.

Brazil mất đi người mang lại cảm hứng chơi bóng và bị nghiền nát ở vòng bán kết với tỷ số 1-7 trước tuyển Đức, sau đó tiếp tục thất bại ở trận tranh giải ba trước Hà Lan. Nỗi đau ấy chỉ có người dân xứ Samba mới thấu hiểu, họ chưa bao giờ bị đánh bại một cách dễ dàng và nhanh chóng đến vậy.

Trên thực tế, thất bại là lẽ thường tình trong bóng đá và 4 năm sau đã thấy đội tuyển Brazil tiến bộ vượt bậc, họ đã mang đến những cái tên triển vọng hơn rất rất nhiều so với những Fred, Jo, Hulk, Bernard... Đặc biệt hơn, ngôi sao số một Neymar đã có những bước tiến lớn về kỹ năng chơi bóng. Tuy nhiên, anh vẫn còn giữ lại trong mình chút gì đó đọng lại từ ngày hôm qua...

4 năm, một quãng thời gian không hề ngắn với sự nghiệp bóng đá nhưng có vẻ như nó chưa đủ với Neymar. Kỹ năng chơi bóng của anh vẫn thế, vẫn có nét đặc trưng của những người Brazil thích "chơi bóng" chứ không phải "đá bóng". Nhưng hiện tại, khi mà chiến thuật trong bóng đá được phát triển một cách tối ưu, và nhiều đội bóng không mạnh vẫn có thể "bắt chết" một ngôi sao tầm cỡ. 

Đây là điều Neymar cần lưu tâm nếu anh muốn làm nên điều đặc biệt cùng tuyển Brazil tại World Cup năm nay. Brazil của 2006 là một ví dụ điển hình, họ đến nước Đức với dàn siêu sao chơi bóng nghệ thuật, nhưng lại thừa thãi. Những chiến thắng giòn giã ở vòng bảng cho đến trận gặp Ghana đã không thể bào chữa được thất bại xứng đáng trước người Pháp. 

Họ, những người Brazil đã tự "giết" chính mình bằng "lối chơi quá tự tin". Thực tế, trận đấu đó Pháp gần như chỉ có một cơ hội và họ đã tận dụng thành công sau pha đệm bóng cận thành của Thierry Henry.

Đến những năm 2010 và 2014, Brazil đã không còn sở hữu nhiều ngôi sao như trước nhưng họ vẫn cứ một mực chơi bóng theo bản năng và thất bại là điều tất yếu. Tuy nhiên, mọi chuyện đã có vẻ đúng hướng với huấn luyện viên Tite và các học trò ở một vài năm trở lại đây.

Họ đã lấy lại vị thế ở Nam Mỹ dù không lên ngôi vài kì Copa America gần nhất. Lối chơi của Brazil dưới thời Tite đã trở nên khác biệt với quá khứ, họ đã biết đứng lên sau thất bại với góc nhìn thực tế vào trận đấu.

Nói như vậy để có thể thấy, nếu Neymar chịu thay đổi trong cách chơi có phần "hoa mỹ", chịu khó "né mình" hơn trong những tình huống va chạm, Brazil sẽ càng tăng cơ hội làm nên chuyện ở giải đấu năm nay. Tất nhiên, điều quan trọng vẫn là chấn thương của Neymar vẫn chưa có dấu hiệu khả quan ở thời điểm World Cup đã cận kề. Nếu vắng anh trong giải đấu, sẽ là mất mát quá lớn của Brazil cũng như những người hâm mộ bóng đá đẹp trên toàn thế giới.