Ngày 18/2/2006, Liverpool tiếp đón Manchester United ở vòng 5 FA Cup. Đội khách thua với tỉ số tối thiểu khi bị Peter Crouch chọc thủng lưới ở phút 19, nhưng cuộc đụng độ giữa hai đại diện hùng mạnh nhất xứ sương mù bị lu mờ bởi chấn thương kinh hoàng của tiền đạo Alan Smith.
Cầu thủ sinh năm 1980 lao ra chắn cú dứt điểm của hậu vệ John Arne Riise và bất ngờ gãy chân. Cho đến nay, đã gần 3 thập kỷ nhưng anh nói rằng mình vẫn chưa thể hoàn toàn khỏi được vết thương đó, mặc dù từng chỉ phải nghỉ chơi 7 tháng trước khi trở lại sân cỏ...
Smith bị gãy chân vì cố gắng chặn cú sút của Riise.
Trong một cuộc phỏng vấn với The Mirror, Smith thừa nhận: "Tôi biết với chấn thương ấy, sẽ rất dễ dàng nếu bạn từ bỏ sự nghiệp và mọi người sẽ nhớ đến bạn như một cầu thủ hàng đầu ở NHA. Nhưng tôi không muốn như vậy, tôi thích được chơi bóng. Tình yêu với trái bóng giúp bạn vượt qua rào cản nỗi đau.
Hầu hết những người đã thi đấu cùng tôi, các huấn luyện viên đều tôn trọng tôi vì tiếp tục gắn bó với bóng đá dù tôi hoàn toàn có thể bỏ cuộc. Nhưng sau đó tôi phải xuống chơi ở giải hạng Nhất (Championship), League One (hạng 2) rồi League Two (hạng 3).
Không ít người hỏi: 'Tại sao tôi không bận tâm?'. Nếu mọi người cảm thấy tôi còn có thể tiếp tục cống hiến được, tôi muốn tiếp tục chơi bóng kể cả khi tôi có nhận 500 bảng/tuần hoặc chẳng một xu nào cả. Nó (chấn thương) khiến tôi trở thành một con người tốt hơn.
Nhưng cho đến cuối cùng, việc tập luyện ngày qua ngày mang đến nhiều điều tệ hại hơn là tốt lành. Tôi chẳng thể thi đấu ở đẳng cấp mà tôi từng dễ dàng có mặt trước đây. Tôi bước ra khỏi giường và không thể đi lại, vì mắt cá chân của tôi lúc nào cũng cứng đơ.
Tôi tích cực chạy bộ vào mùa hè. Tuy nhiên, điều đó vô cùng khó khăn bởi mắt cá vẫn bị tổn thương. Tôi trở lại vào tháng trước và bác sĩ phẫu thuật nói rằng tôi không nên cố gắng thêm nữa, bởi điều đó sẽ chỉ khiến chấn thương trở nên tồi tệ hơn mà thôi.
Chấn thương đã cướp đi sự nghiệp của Smith.
Thật khó để từ bỏ môn thể thao này, nhưng bạn biết đó là quyết định đúng đắn khi bạn gặp ai đó và họ không muốn bạn chạy nữa. Tôi không có gì phải nuối tiếc với quyết định của mình cả. Với tôi, việc giải nghệ sớm là một sự chọn lựa dễ dàng".
Smith bắt đầu sự nghiệp tại Leeds và gia nhập Man Utd vào năm 2004. Sau ba mùa giải, anh tiếp tục gia nhập Newcastle United. Vào năm 2012, Smith đã phải chuyển đến MK Dons và Notts County. Năm ngoái, anh giải nghệ và xin visa Mỹ để có thể chuyển đến Florida làm huấn luyện viên.
Solskjaer: Vắng Pogba, Man United vẫn sẽ chơi tốt
