V-League 2017 còn hai vòng đấu nữa chính thức khép lại, tuy nhiên với thất bại 2-3 trước SLNA ngay trên sân Vinh, Long An đã chính thức xuống hạng nhất mùa giải 2018 khi kém đội bóng phía trên XSKT Cần Thơ tới 9 điểm (10/19 điểm).
Thực tế, cửa trụ hạng của Long An ở mùa giải này không phải là không còn, bởi đối thủ thật sự của họ là Cần Thơ cũng không quá mạnh. Hơn nữa, Long An đang có lợi thế khi họ giành chiến thắng 2-1 ở trận đấu lượt đi, V-League 2017 tính thành tích đối đầu trước sau đó mới tính hiệu số bàn thắng. Thế nhưng thực tế mọi thứ đã sụp đổ với Long An sau 90 phút trên sân Vinh, mọi nỗ lực cố gắng của đội bóng đã bất thành.
Long An đã chính thức chia tay V-League 2017 khi thất bại 2-3 trước SLNA. Ảnh: Đình Viên.
Sau trận đấu HLV Nguyễn Minh Phương nói: “Với lực lượng khá mỏng và yếu, cùng lối chơi không được cải thiện, việc Long An không thể trụ lại ở V-League cũng là điều đương nhiên. Chúng tôi chấp nhận với thực tại bây giờ khi Long An đã chính thức xuống hạng.”
Chấp nhận thực tại xuống hạng, HLV Minh Phương vẫn mong toàn sẽ nắm chặt tay nhau thi đấu thật tốt hai vòng cuối. Và, sẽ bắt đầu làm lại từ đầu để mong trở lại V-League sớm nhất có thể: “Tôi nghĩ đây không phải là thất bại. Đây có lẽ là thử thách đối với tôi và tập thể đội bóng. Chúng tôi chắc chắn phải làm lại từ đầu, đánh giá tình hình của đội để đưa ra các quyết định hợp lý. Tôi mong Long An có thể quay lại V-League sớm nhất.
HLV Minh Phương hy vọng Long An sẽ mạnh mẽ hơn để trở lại V-League sớm nhất. Ảnh: Đình Viên.
Chắc chắn rồi là huấn luyện viên, việc đội bóng của mình rớt hạng không phải là điều gì đó quá to lớn. Không chỉ riêng tôi, các HLV có tiếng như Trần Bình Sự, Lê Thụy Hải cũng từng bị rớt hạng cùng đội mà mình dẫn dắt đấy thôi. Bóng đá thì việc thắng thua là điều hết sức bình thường. Tôi còn là HLV trẻ tại V-League, tôi chỉ mong sao đóng góp được gì cho bóng đá Long An, bóng đá nước nhà như những gì tôi đã đạt được khi còn thi đấu."
Hai vòng đấu cuối V-League 2017, Long An sẽ có chuyến làm khách trên sân Gò Đậu của Becamex Bình Dương vòng 25 và trận đấu cuối tiếp đón XSKT Cần Thơ trên sân nhà ở vòng 26.
