Trước khi trận tứ kết Việt Nam - Nhật Bản diễn ra, không ít khán giả hâm mộ đã bay sang UAE để xem trận đấu tại sân vận động. Ở thời buổi này, chuyện đi du lịch một nước nào đó không phải quá xa vời.
Nhưng việc đi xem và cổ vũ đội tuyển không chỉ đòi hỏi khả năng kinh tế mà còn yêu cầu một thứ rất cơ bản. Đó là niềm tin. Những người bỏ thời gian, tiền bạc sang UAE không chỉ vì họ có điều kiện đơn thuần. Họ đi vì họ tin, tin đội tuyển Việt Nam sẽ làm nên điều kỳ diệu.
Không có điều kỳ diệu, khi chúng ta dừng chân ở tứ kết trước Nhật Bản. Nhưng trận đấu ấy lại là một trận đấu kỳ diệu, bởi chúng ta đã chơi một thứ bóng đá chưa bao giờ có với đội tuyển Việt Nam, một thứ bóng đá của sự tự tin, của bản lĩnh, của khát vọng.
Và bởi vậy, dù có thất bại, đó cũng là một trận thua chưa từng có bao giờ, một trận thua mà bất kỳ ai cũng cảm thấy vui vì những gì các tuyển thủ đã làm được.
Không sa vào cái bẫy của Nhật
Nhật Bản vẫn là một nền bóng đá ở đẳng cấp khác, một đội tuyển ở đẳng cấp khác nhưng họ đã không thể khiến đội tuyển Việt Nam rơi vào thế co cụm như chúng ta từng thi đấu trước rất nhiều đối thủ lớn suốt nhiều năm qua.
Các cầu thủ Việt Nam thi đấu quả cảm trước đội tuyển Nhật Bản.
Ngay cả khi Nhật Bản chủ động tăng tốc cuộc chơi, đặc biệt ở cuối hiệp 1 và đầu hiệp 2, đội tuyển Việt Nam vẫn giữ được sự bình tĩnh đáng nể, để đối phó họ theo đúng câu thành ngữ đương đại “muốn nhanh thì cứ phải từ từ”.
Họ muốn nhanh, nhưng đội tuyển Việt Nam đã không cuốn vào cái nhanh mà họ tạo ra như cái bẫy để chúng ta sa vào đó. Thay vào đó, các tuyển thủ Việt Nam đã bình tĩnh chống trả các đợt dàn xếp tấn công của đối thủ.
Và khi đoạt lại bóng, đội tuyển Việt Nam cũng không vội vã như đã từng nhiều năm qua khi gặp các đối thủ vượt tầm đẳng cấp. Thay vào đó, chúng ta bình tĩnh giữ bóng, bình tĩnh tổ chức phối hợp và từ đó, chúng ta đã có không ít tình huống khiến họ phải giật mình.
Cái cách chúng ta tổ chức tạo áp lực ở phần sân đối phương đã không chỉ tạo ra cơ hội, mà còn khiến hàng thủ đối phương thực sự không còn giữ được sự ổn định.
Chính vì thế, Nhật Bản đã không thể tổ chức lối chơi từ hàng thủ và chỉ nhờ vào hàng tiền vệ quá xuất sắc, họ mới tạo ra được những khó khăn cho đội tuyển Việt Nam mà thôi.
Và ngay cả bàn thắng của họ cũng cho thấy một điểm rất đáng chú ý của trận tứ kết này. Đó là Nhật Bản không tạo được nhiều cơ hội thực sự để ăn bàn và họ chỉ uy hiếp khung thành của Văn Lâm chủ yếu nhờ vào các pha cố định mà thôi.
Tinh thần thi đấu của các cầu thủ áo đỏ khiến CĐV Việt Nam quá đỗi tự hào.
Chính cách tạo áp lực ngay từ phần sân đối phương và việc bọc lót cho nhau rất tốt dựa trên khả năng giữ khoảng cách đội hình của đội tuyển Việt Nam đã khiến Nhật Bản phải thận trọng.
Họ lo ngại đội tuyển Việt Nam sẽ tạo nên bất ngờ. Chính vì thế, ở nửa cuối hiệp 2, họ chủ động phòng ngự. Và đó là khi tính cách của đội tuyển Việt Nam càng được bộc lộ.
Các cầu thủ Việt Nam đã làm người hâm mộ tin vào điều kỳ diệu
Chưa bao giờ người hâm mộ được chứng kiến một đội tuyển Việt Nam chơi tự tin và chủ động đến thế. Và nếu may mắn hơn, chúng ta hoàn toàn có khả năng có bàn gỡ hòa để trận đấu dẫn đến một chiều hướng khác.
Cách thay người của HLV Park Hang-Seo cũng rất xuất sắc ở trận này. Khi Trọng Hoàng được rút ra ngoài và Hồng Duy vào sân, đội tuyển Việt Nam đã chuyển sang chơi với hàng thủ 4 người.
Khi đó, Duy Mạnh chơi như một hậu vệ phải thuần thủ (full back) và tạo ra một hàng tiền vệ đông quân số hơn cho đội tuyển Việt Nam so với Nhật Bản. Đó cũng là một nguyên nhân khiến Nhật Bản phải chơi thận trọng hơn hẳn và khiến Việt Nam có nhiều cơ hội hơn hẳn.
Nhưng rõ ràng Nhật Bản vẫn ở đẳng cấp vượt trội chúng ta rất nhiều. Họ là đội bóng từng thi đấu tại World Cup còn chúng ta vẫn chỉ mới khẳng định mình ở châu lục mà thôi. Thất bại trước họ là điều không lạ nhưng cách chúng ta thất bại thực sự đáng để tin vào điều gì đó lạc quan hơn trong tương lai.
Tạm biệt Asian Cup 2019, các cầu thủ Việt Nam xứng đáng được nghỉ ngơi.
Đội tuyển Việt Nam hôm nay có tuổi trung bình rất trẻ, và họ còn những cái đích còn lớn hơn để vươn tới. Cách thua trước một đàn anh như Nhật Bản vừa qua cho thấy đội tuyển Việt Nam còn có khả năng đi xa.
Ở giữa hai hiệp, trên mạng xã hội có rất nhiều chia sẻ về đội tuyển Việt Nam với sự ngợi khen và ngưỡng mộ. Dường như chưa bao giờ đội tuyển Việt Nam mang lại cho khán giả sự hứng khởi như thế.
Giờ đã là cận Tết. Sau bao nhiêu ngày tháng ròng rã cống hiến, các tuyển thủ cũng cần phải có những ngày Tết với gia đình. Hãy về nghỉ ngơi, các em xứng đáng nhận những lời ngợi khen, cảm ơn từ người hâm mộ.
Và mong các em nuôi chí, vòng loại World Cup 2022 sẽ là một cuộc chơi khác, khắc nghiệt hơn nhiều, nhưng không phải là bất khả. Sau những gì các em đã làm trước người Nhật, các em đã làm tất cả biết tin vào điều diệu kỳ.
* Ảnh: Thuận Thắng
