Một thập niên qua, Manchester United chi hơn 1,15 tỷ bảng để đem về nhiều ngôi sao danh tiếng trên thế giới. Những cái tên như Angel Di Maria, Anthony Martial, Romelu Lukaku hay Paul Pogba... nhận kỳ vọng lớn khi mới cập bến Old Trafford.
Phần lớn các bản hợp đồng đắt giá kể trên gây thất vọng. Vài người trong số đó còn nhận phản ứng gay gắt từ cổ động viên "Quỷ đỏ". Lukaku hay Di Maria là những minh chứng.
Pogba là trường hợp mới nhất nhận những tiếng la ó và chỉ trích từ cổ động viên Manchester United. Hơn nửa thập niên trước, tiền vệ người Pháp được đặt nhiều niềm tin sau giai đoạn gây ấn tượng ở Juventus. Thái độ của người hâm mộ MU với Pogba sau nhiều năm giờ quay ngoắt 180 độ.
Pogba tỏ thái độ với người hâm mộ Manchester United sau khi bị thay ra tối 16/4 (giờ Hà Nội). Ảnh: Reuters.
Cuộc tẩy chay
Thái độ CĐV MU dành cho Pogba lúc này là bằng chứng tiêu biểu nhất cho sự thụt lùi của "Quỷ đỏ" trong việc tuyển mộ nhân sự, kể từ khi Sir Alex Ferguson giải nghệ. Manchester United đánh bại Norwich 3-2 tối 16/4 (giờ Hà Nội), nhưng mọi thứ ở Old Trafford ngày hôm đó đều không phải màu hồng.
Những tiếng la ó vang lên khắp sân vận động khi Pogba bị thay ra trong hiệp hai. Bầu không khí tiêu cực bao trùm Old Trafford và chỉ được xoa dịu phần nào khi Cristiano Ronaldo ghi bàn quyết định từ quả đá phạt trực tiếp. Tại sao Pogba bị các CĐV Manchester United la ó?
Trước trận MU gặp Norwich, một nhóm người hâm mộ "Quỷ đỏ" lên kế hoạch tẩy chay nhà Glazer. CĐV đội bóng cũng trút sự thất vọng vào vài cầu thủ thông qua những lời hô hào và biểu ngữ viết: "Các người không xứng đáng được mặc áo đấu Manchester United".
Pogba trở thành thỏi nam châm thu hút sự thất vọng của người hâm mộ. Anh bị chỉ trích vì chuẩn bị rời sân Old Trafford theo dạng chuyển nhượng tự do vào mùa hè này. 5 năm trôi qua kể từ khi MU bỏ ra số tiền 89 triệu bảng, mức phí chuyển nhượng kỷ lục thế giới bóng đá thời điểm đó, chiêu mộ Pogba. Ngôi sao tuyển Pháp giờ sẽ chia tay MU mà đội bóng này không nhận lại được một xu.
Pogba phản ứng bằng cách đưa tay lên tai mang hàm ý khiêu khích. Người hâm mộ "Quỷ đỏ" la ó to hơn khi thấy hành động của tiền vệ người Pháp. Khi cầu thủ sinh năm 1993 rời sân, người ta có thể nghe thấy những tiếng hô "đồ khốn Pogba" trên khán đài Old Trafford.
Mối quan hệ giữa cổ động viên MU và Pogba gần như tan vỡ, và tiền vệ người Pháp không thèm níu giữ hay xoa dịu nó. Trong bài phỏng vấn hồi tháng trước, anh nói mình có giai đoạn gặp vấn đề tâm lý nghiêm trọng khi khoác áo "Quỷ đỏ".
"Chúng tôi cũng là con người và không dễ để đương đầu với những tiếng la ó", Pogba nói. Cựu sao Juventus chọn cách đáp trả những người căm ghét mình và đến cuối mùa, anh gần như sẽ chơi cho một CLB khác. Pogba cũng thừa nhận thời gian khoác áo MU của anh không thật sự thành công.
Ở tuổi 29, Pogba có một bộ sưu tập danh hiệu không đến nỗi nào. Anh giành được 14 chức vô địch cấp độ CLB và ĐTQG. Thế nhưng trong bộ sưu tập danh hiệu ấy của Pogba, những vinh quang anh có được cùng MU rất ít ỏi.
Pogba chỉ mới hai lần lên ngôi vô địch cùng MU và đó đều là những danh hiệu không được người ta đánh giá cao. Mùa 2016/17, Pogba cùng đội chủ sân Old Trafford giành cú đúp League Cup và Europa League. Trong màu áo Juventus, Pogba 4 lần vô địch Serie A. Ở tuyển Pháp, Pogba vô địch World Cup 2018 và Nations League 2021.
Các cổ động viên MU la ó Pogba vì họ tin rằng tiền vệ người Pháp không thể hiện được năng lực vốn có ở Old Trafford. Tuy nhiên, nếu người ta lật ngược lại vấn đề, liệu Pogba có phải là nạn nhân trong bối cảnh MU sa sút?
Ferdinand tin rằng Pogba chỉ là một trong nhiều thương vụ mua sắm sai lầm của MU trong 10 năm qua. Người hâm mộ MU không chỉ la ó Pogba, họ còn làm điều đó với Lukaku, Di Maria hay Martial. MU phải trả giá vì những sai lầm mang tính hệ thống.
Pogba có một buổi thi đấu đáng quên ngay tại Old Trafford. Ảnh: Reuters.
Ngọn núi cho tân HLV MU
Nhiều cựu cầu thủ MU như Gary Neville hay Paul Scholes nói rằng bất cứ ai trở thành HLV tiếp theo của MU đều vấp phải một thử thách lớn, đó là xây dựng đội bóng lại từ đầu.
Hơn một tỷ bảng được đội bóng tiêu trên thị trường chuyển nhượng 10 năm qua. Những tân binh đắt giá không giúp đội bóng tiến bộ hơn. Ngược lại, phần lớn trong số họ còn chơi tệ hơn lúc trước khi cập bến Old Trafford.
Trong những năm tháng vinh quang của HLV Ferguson tại MU, phần lớn các tân binh đều chơi tiến bộ hơn chính họ trong quá khứ. Hoặc thậm chí vài cầu thủ còn chơi vượt quá khả năng thật sự của họ.
Kể từ khi chiến lược gia người Scotland giải nghệ, các tân binh của MU đều chơi kém hơn kỳ vọng. Vài người trong số họ còn không thể hiểu tại sao bản thân có thể chơi tệ như thế khi khoác áo "Quỷ đỏ".
Danh sách những cầu thủ xuống dốc khi cập bến MU khá dài, bao gồm các trường hợp tiêu biểu như Morgan Schneiderlin, Matteo Darmian, Henrikh Mkhitaryan, Alexis Sanchez, Pogba, Martial, Eric Bailly, Victor Lindelof hay Aaron Wan-Bissaka.
Nguyên nhân nào cho hiện tượng đó? Bản thân cầu thủ không đáp ứng được kỳ vọng hay chính môi trường bóng đá ở MU làm hại các tân binh? Kể từ năm 2013, MU trải qua 4 đời HLV chính thức. Nếu tính cả những người từng làm tạm quyền, MU đã được dẫn dắt bởi 7 HLV khác nhau trong 10 năm qua. Tới mùa hè này, con số đó sẽ là 8.
Sự thiếu ổn định là nguyên nhân khiến các tân binh chơi kém. Pogba nói rằng trong 5 năm ở Old Trafford, anh chẳng biết mình chơi cố định ở vị trí nào nơi trung tuyến.
Louis van Gaal nói rằng MU là một CLB "chỉ biết làm thương mại", với hàm ý các quyết định mua sắm của BLĐ đội bóng ưu tiên yếu tố hình ảnh hơn là chuyên môn thuần túy.
Nhận xét của chiến lược gia người Hà Lan cũng phản ánh một vấn đề khác, đó là các quyết sách từ ban lãnh đạo MU. Nếu nhà Glazer không thay đổi cách vận hành đội bóng, nửa đỏ thành Manchester khó mà trở lại đỉnh cao.
