Từ một nhà VĐ thế giới, EURO, Champions League, sở hữu 23 danh hiệu, 5 lần đoạt Zamora và 2 lần là thủ môn hay nhất mùa của La Liga, Valdes đang dần bị lãng quên ở MU.
Victor Valdes là một người hướng nội. Anh thích sự cô độc và đó là lý do thủ môn 33 tuổi có thói quen lướt ván, trải nghiệm cảm giác một mình trên biển mà không bị làm phiền. Anh không có nhiều bạn bè và cũng không mấy khi tham gia vào những đêm sôi động cùng các đồng đội.
Tuy nhiên, tình cảnh bây giờ ở MU lại là một khái niệm hoàn toàn khác. Valdes thích cô độc, nhưng không phải theo cách này. Anh bị Van Gaal tách ra khỏi đội hình chính, bị cấm bén mảng đến phòng thay đồ, không được tập luyện cùng đội một, kể cả với đội U21.
Vào một ngày, Valdes đăng lên Twitter bức ảnh phòng thay đồ trống rỗng. Trong bức ảnh có tủ khóa, khăn, vài đôi giày nhưng không có người. Alan Fettis là HLV thủ môn của Học viện là người duy nhất mà anh thấy. Ông ta có nhiệm vụ cùng với Valdes trải qua nốt những ngày buồn thảm ở MU. Bức ảnh là một thông điệp giống như tiếng kêu cứu của kẻ cô độc nhất thế giới.
Vào tháng 3/2014, Valdes tuyên bố sẽ rời Barcelona, nơi anh đã vượt qua Antoni Ramallets để trở thành thủ môn thành công nhất trong lịch sử CLB, với 6 chức vô địch La Liga và 3 Champions League. Anh là một người hùng và ra đi để tìm thử thách mới, tất nhiên là trong tư thế ngảng cao đầu.
Nhưng rồi chấn thương dây chằng đầu gối ở trận gặp Celta Vigo đã khiến tất cả mọi thứ đi chệch hướng. Monaco – đội bóng sốt sắng nhất để có anh – đã lắc đầu. Valdes bắt đầu những ngày lang thang và cầu xin một công việc. Bằng cách nào đó anh xuất hiện ở Manchester và tập luyện ở Carrington. Đến tháng 1, anh hạnh phúc với bản hợp đồng 18 tháng với lời hứa hẹn cạnh tranh sòng phẳng với De Gea để chiếm vị trí số 1.
Cuộc cạnh tranh mà Van Gaal đề cập, nó đã không xảy ra, dù chỉ một lần. Không bao giờ có cơ hội cho Valdes, kể cả những trận đá Cúp. Cho đến tận những ngày cuối của mùa giải, khi MU đã chắc suất trong tốp 4, thủ môn từng chơi 611 trận cho Barcelona vẫn bị ngó lơ. Phải đến trận áp chót gặp Arsenal và De Gea bị chấn thương, Valdes mới được đưa vào trong 16 phút (để nhận 1 bàn thua từ pha phản lưới của Tyler Blackett).
Sau đó, anh thêm một lần xuất hiện ở trận cuối cùng gặp Hull. Thời điểm đó, nhiều người suy đoán Valdes thậm chí có thể trở thành thủ môn số 1 khi mà thông tin về sự ra đi của De Gea ngày càng rõ ràng. Chỉ có điều, đấy không phải suy nghĩ của Van Gaal. Thật ngạc nhiên, HLV người Hà Lan chưa bao giờ cho rằng thủ môn 33 tuổi đủ tốt.
Khi Valdes trở lại đào tạo sau kỳ nghỉ vào đầu tháng 7, anh bước vào phòng thay đồ và phát hiện tủ đồ gắn tên mình đã biến mất. Những người chức trách thông báo thủ môn này phải đổi đến nơi khác. Tiếp theo, Van Gaal cũng loại anh khỏi danh sách du đấu. Lý do được đưa ra – một lần nữa, liên quan đến triết lý: “Anh ta không tuân thủ triết lý của tôi và khi đó, nên hiểu điều gì xảy ra tiếp theo.”
Cụ thể của việc “không tuân thủ triết lý” là gì? Valdes từ chối thi đấu cùng đội U21 và bị quy kết là “thiếu tôn trọng, không khiêm tốn và vi phạm tính kỷ luật”. Còn tại sao anh ta phải chơi cho đội U21, dỡ biển tên trong phòng thay đồ? Không ai biết.
Vào năm 2002, Van Gaal từng làm điều tương tự với Valdes ở Barcelona. Thời điểm đó, Tulip thép nói rằng Valdes được chọn để trở thành thủ môn số 1, thay vì Pepe Reina. Nhưng rồi một hôm, ông yêu cầu anh phải xuống đội B. Đó là vào thứ Năm. Thứ Sáu tập và thứ Bảy thi đấu cùng đội này. Valdes xin một tuần để suy nghĩ. Van Gaal nổi giận và sau đó, anh không xuất hiện thêm lần nào nữa cho đến khi ông bị sa thải.
Trở lại hiện tại, Valdes đã chứng minh anh chưa bao giờ từ chối chơi cho đội U21 và Warren Joyce, HLV đội U21 từng khen ngợi thủ môn người TBN “chuyên nghiệp, kỷ luật và là tấm gương cho cầu thủ trẻ.” Có vẻ như mọi chuyện xuất phát từ Van Gaal – một kẻ độc đoán và khắc nghiệt – hơn là từ cựu thủ môn Barcelona.
Có điều, lỗi do ai bây giờ cũng không còn quan trọng. Chỉ biết rằng Valdes đã bị tàn phá nghiêm trọng. Từ một nhà VĐ thế giới, EURO, Champions League, sở hữu 23 danh hiệu lớn nhỏ, 5 lần đoạt Zamora và 2 lần được bình chọn là thủ môn hay nhất mùa của La Liga, Valdes đang dần bị lãng quên.
Một ngôi sao đã bị hủy hoại như vậy đấy.
