Ngày 22/6/1986, Diego Maradona khiến người Anh phải kinh hoàng. Huyền thoại người Argentina tạo ra bàn thắng với tên gọi "Bàn tay của Chúa". Chỉ 4 phút sau, lại là "Cậu bé vàng", với pha làm bàn được xem như một trong những khoảnh khắc kinh điển và đẹp nhất lịch các vòng chung kết World Cup.
33 năm sau, cây viết Ramon Besa của El Pais bình luận ngắn gọn: "Messi không phải Maradona, anh thậm chí không thể giúp tuyển Argentina giành chức vô địch World Cup, nhưng số 10 của Barca đang khiến người Anh trải qua một đêm khó quên với cơn ác mộng kinh niên."
Messi là khác biệt trong chiến thắng 3-0 của Barca trước MU ở tứ kết lượt về Champions League diễn ra rạng sáng 17/4.
Messi khiêu vũ giữa "bầy Quỷ"
Cũng với 4 phút, Messi đánh sập Manchester United tại Nou Camp với cú đúp. Bàn đầu tiên là siêu phẩm chỉ có ở những thiên tài. Còn pha làm bàn tiếp theo chứa đựng nhiều may mắn hơn. "Quỷ đỏ" sụp đổ trước Leo xuất chúng. Anh quá khác biệt so với phần còn lại.
Cây viết Sid Lowe của The Guardian theo dõi trận đấu tại Nou Camp hoàn toàn bị chinh phục bởi thứ bóng đá của Messi. Những ngôn từ ca ngợi siêu sao này đã cạn kiệt. Nói về Leo bây giờ, tất cả trở nên quá cũ kỹ. Sau mỗi năm, Messi lại chơi hay hơn và tạo ra những khoảnh khắc đáng kinh ngạc.
Sân Nou Camp, Messi lả lướt giữa "bầy Quỷ". Anh ghi bàn quá hay, phát động tấn công cũng tuyệt vời. Cú đúp vào lưới Man United giúp siêu sao người Argentina có 597 bàn trong màu áo Barca, thành tích rất ấn tượng. Tuy nhiên, nói về Leo không chỉ đơn giản nhắc đến những con số.
Messi luôn biết cách tạo ra những khoảnh khắc sẽ làm người hâm mộ nhớ mãi. Lượt đi ở Old Trafford, Chris Smalling vô tình đánh thức con quái vật trong Leo sau tình huống va chạm khiến số 10 chảy máu mũi. Hậu vệ người Anh sẽ hối tiếc vì điều đó. Messi trở lại và bùng nổ dữ dội.
De Gea thất thần trước bàn thắng của Messi.
Barca ở Nou camp khởi đầu không tốt. Khi những đôi chân chưa kịp nóng máy vì sức ép MU tạo ra đầu trận, Leo lập tức giải cứu đội nhà. "Anh ấy là cầu thủ hay nhất hành tinh. Khi chúng tôi rơi vào hoàn cảnh khó khăn, Messi lập tức tạo ra điều gì đó kỳ diệu," trung vệ Clement Lenglet của Barca nói.
Hàng thủ đội bóng xứ Catalonia chơi loạng choạng trước khả năng pressing cường độ cao của MU vào đầu trận. Marcus Rashford đưa bóng chạm xà, Scott McTominay thậm chí có cơ hội mở điểm. Đó là những gì "Quỷ đỏ" tạo ra được, trước khi Nou Camp trở thành sân khấu riêng của Messi.
Leo quá nhanh và quá nguy hiểm trong bàn mở tỷ số. Những bước chạy của anh được nhà báo Sid Lowe miêu tả như "tia chớp". Ashley Young rất nhanh trong pha tắc bóng giải nguy, nhưng Messi lại nhanh hơn. Cú dứt điểm sau đó của siêu sao 31 tuổi hoàn hảo, vẽ lên đường cong tuyệt đẹp.
Bàn dẫn trước của Barca đánh sập ý chí của Man United. Nó khiến đối thủ thất thần. De Gea từ thủ môn hay nhất trở thành dở nhất khi tâm lý trở nên bất ổn sau đó. Anh không thể bắt dính cú sút bằng chân phải không thuận của Messi chỉ 4 phút sau đó. Bầu trời sụp đổ với "Quỷ đỏ".
Messi sau mỗi năm lại chơi hay hơn.
Messi là cơn ác mộng của người Anh
Với Leo, cú đúp vào lưới Man United giúp anh có bàn thứ 24 vào lưới các đội bóng Anh. Messi không quá vui mừng, anh gọi chiến thắng hôm nay chỉ là "bước tiến nhỏ". Khi nỗi ám ảnh về thất bại sốc trước AS Roma mùa trước vẫn còn lởn vởn, tất cả có thể hiểu sự thận trọng của số 10.
Messi khép lại 90 phút trên sân Camp Nou với 7 cú sút, 6 pha rê dắt qua người thành công, có 78 đường chuyền và 2 bàn thắng. Suốt 2 hiệp, anh hủy hoại sự nghiệp của nhiều cầu thủ Man United. Đó là De Gea. Đó là Phil Jones, người cố gắng kéo áo ngăn cản Leo, để rồi bị cầu thủ này "xâu kim".
Trên Sport, cây viết Toni Juan Marti bình luận đêm ở Nou Camp đang giúp Messi tiến gần đến Quả bóng vàng thứ 6 trong sự nghiệp. Ronaldo, đối thủ nặng ký nhất, đã bị loại bởi Ajax tại vòng tứ kết. Chặng đường còn lại với Leo trở nên rộng thênh thang và không cầu thủ nào đủ sức bắt kịp anh.
Từ Matthijs de Ligt đến Sergio Aguero, rồi Virgil van Dijk hay Mohamed Salah, không gương mặt nào tạo ra tầm ảnh hưởng lớn như Messi. Lá phiếu của những người bình chọn Quả bóng vàng sẽ dựa vào màn trình diễn ấn tượng nhất của các ứng viên. Với Leo, anh từ giờ ghi điểm rất nhiều.
Tại bán kết, Messi có thể đụng độ thêm một đội bóng của Anh. Liverpool sau chiến thắng 2-0 trước Porto trong trận lượt đi đang nắm nhiều lợi thế đi tiếp. Tương lai chưa biết thế nào, nhưng chắc chắn Leo sẽ tiếp tục trở thành gương mặt được chú ý nhất.
Rồi đây, người hâm mộ sẽ tiếp tục chờ đợi khoảnh khắc kỳ diệu được đôi chân Messi tạo ra. Như Pep Guardiola từng nói: "Đừng cố miêu tả anh ấy. Đừng cố viết về anh ấy. Cứ hãy theo dõi và tận hưởng Messi". Điều đó đã đúng khi Barca đè bẹp MU 3-0 tại Nou Camp.
Và kịch bản ấy có thể tái diễn ở vòng bán kết Champions League.
