Không ngoa khi nói Sterling cùng Jesse Lingard là 2 cầu thủ quan trọng nhất trong chiến thuật của HLV Gareth Southgate ở World Cup 2018 này.
HLV Southgate có lí do để ưu ái Sterling.
Theo công cụ chấm điểm Player Rater, Sterling ngậm ngùi xếp cuối trong danh sách những cầu thủ Anh. Giới chuyên môn có quyền gọi ngôi sao Man City là kẻ phá hoại bởi những cơ hội ngon ăn mà anh bỏ lỡ, đặc biệt ở trận đấu với Thụy Điển.
Sterling bị chấm điểm thấp nhất tại tuyển Anh.
- Trong chiến thắng 2-1 trước Tunisia, Sterling được chấm 4.11 điểm - thấp nhất so với bất kỳ cầu thủ nào của Anh cho đến nay.
- Trong màn hủy diệt 6-1 của Tam sư trước Panama, số điểm của anh là 5.30.
- Khi tuyển Anh vượt qua Colombia nhờ loạt luân lưu, Sterling được chấm 4.56 điểm.
- Đến chiến thắng 2-0 trước Thụy Điển, Sterling chỉ có đạt 5.23 điểm mà thôi.
Trong khi đó, Harry Kane - người đã ghi 6 bàn thắng cho đến nay là cầu thủ được đánh giá cao nhất của tuyển Anh với điểm trung bình 7.42, Kieran Trippier xếp ngay sau đó với 7.38 điểm.
Sterling có đáng bị chê bai?
7 cú sút, 4 bị chặn bởi các hậu vệ, 1 bị thủ môn phá ra và 0 bàn thắng. Chừng này là khá khập khiễng khi so với Harry Kane, tay săn bàn hàng đầu World Cup với 6 lần lập công sau 10 cú sút, dù 3 trong số đó đến từ chấm 11m.
Lingard được khen ngợi dù không hiệu quả hơn bao nhiêu sao với Sterling.
Trong khi đó, Lingard đã có được 1 bàn thắng, sau 12 cú sút và độ chính xác của tiền vệ Man Utd cũng như Sterling, chỉ ở mức 14%. Và cần nhớ rằng, Lingard có đến 6 cú sút trong vòng cấm, trong khi Sterling chỉ có 4.
Sterling là tiền đạo, nhưng anh thường phải lùi về để nhận bóng, và dẫn bóng lên phía trên. Ở tuyển Anh, cùng Lingard, Sterling là cầu thủ có những pha di chuyển, chạy chỗ để lôi kéo, gây rối đối phương, và kết nối các đường bóng của tuyển Anh.
"Sterling rất thông minh trong nhiệm vụ liên kết hàng công", cựu hậu vệ của Arsenal, Martin Keown nói. "Cậu ấy luôn sẵn sàng lùi về để nhận bóng. Tôi không nghĩ Rashford có thể chiếm suất chính thức của cậu ấy. Sterling là cầu thủ của toàn đội. Sterling có thể không hoàn thành nhiệm vụ ghi bàn mà chúng ta đòi hỏi, nhưng cậu ấy hiểu rõ vai trò của mình trong đội bóng và nhận được sự tin tưởng của HLV."
Thống kê số lần chạm bóng trong vòng cấm của các cầu thủ tuyển Anh.
Sterling đã cho thấy khả năng di chuyển khôn ngoan, linh hoạt của mình khi có đến 19 lần chạm bóng trong vòng cấm. Và dù chạm bóng, cầm bóng nhiều, Sterling chỉ có 38 lần mất bóng, thấp hơn khá nhiều so với con số 70 của Kieran Trippier - người đang được tất cả tung hô.
Số lần mất bóng của các cầu thủ Anh ở World Cup.
Như ở trận đấu với Thụy Điển, dù bị chê bai, Sterling đã có đến 4 lần qua người thành công, cao hơn bất cứ ai ở tuyển Anh. HLV Jurgen Klinsmann có lí do để nhận định: "Sterling hơi khó đoán, có lẽ chính cậu ấy cũng không biết được mình sẽ làm gì. Nhưng bạn cần cậu ấy, một cầu thủ làm tốt trong những tình huống 1 đối 1. Thậm chí bóng đá ngày nay, bạn phải đối đầu với một bức tường phòng ngự 8, 9 người, và bạn cần ai đó để vượt qua họ."
Tài năng đặc biệt của Raheem Sterling:
