Hy Lạp từng gây bất ngờ năm 2004. Ảnh: Internet.
EURO không chỉ là ngày hội của bóng đá châu Âu mà còn là giải đấu quy tụ những đội bóng mạnh nhất thế giới. Không nhoa khi nhận định rằng, giải vô địch ở lục địa già đôi khi còn hấp dẫn hơn cả World Cup về nhiều mặt.
Ở đó, những đội bóng mạnh luôn thể hiện được cái uy của mình thế nhưng lịch sử không ít lần chứng kiến những màn lên ngôi đầy bất ngờ, giống như chỉ xuất hiện trong chuyện cổ tích. Trong đó, chu kỳ 12 năm vẫn là một điều gì đó khá bí ẩn.
Mọi chuyện bắt đầu từ VCK EURO 1968. Khi đó, Á quân World Cup 1966 là Tây Đức bị loại ngay vòng bảng. Trái lại, Nam Tư (cũ) lại đi một mạch đến trận chung kết khi đánh bại Pháp 6-2, hạ gục ĐKVĐ World Cup Anh ở bán kết. Tuy vậy, họ lại thất thủ trước Italia ở trận đấu cuối cùng dù đội bóng này có vé nhờ... tung đồng xu.
12 năm sau, tại EURO 1980 trên đất Italia, những điều khó tin lại xảy ra. Đội tuyển Bỉ lúc bấy giờ vẫn chỉ là kẻ lót đường không hơn, không kém thế nhưng họ thẳng tiến đến trận chung kết và chỉ gục ngã trước đối thủ hùng mạnh là Tây Đức 1-2 ở trận chung kết.
Thêm vòng quay 12 năm nữa, tại EURO 1992 ở Thụy Điển, cơn địa chấn thực sự đã xảy ra. Theo đó, Đan Mạch không được dự EURO nhưng bất ngờ nhận được món quà từ Nam Tư (cũ) - đội bóng này bị loại do nội chiến.
Ở vòng bảng, Đan Mạch rơi vào bảng đấu khá khó nhằn khi đụng phải 2 ông lớn là Pháp và Anh. Dù vậy họ lần lượt cầm hòa Anh rồi quật ngã Pháp 2-1 để giành vé vào bán kết. Đan Mạch tiếp tục gây sững sờ khi hạ gục "Cơn lốc màu da cam" trên loạt sút luân lưu. Trước đó, họ 2 lần vượt lên dẫn trước nhưng bị gỡ hòa.
Trong trận chung kết, Đan Mạch đã hoàn tất hành trình trong mơ khi đánh bại Đức 2-0 trong một ngày mà huyền thoại Peter Schmeichel chơi như đồng, chưa kể trung vệ Kent Nielsen cũng khiến các chân sút Đức nản lòng (có cú phá bóng được bầu chọn là một trong những pha giải nguy hay nhất lịch sử EURO).
Lịch sử sẽ gọi tên ai? Ảnh: Internet.
Và cách đây 12 năm, thêm một câu chuyện cổ tích nữa được Hy Lạp viết nên trên đất Bồ Đào Nha. Không chỉ thắng đội chủ nhà trận ra quân, Hy Lạp của "phù thủy" Rehhagel còn cầm hòa Tây Ban Nha, hạ Pháp rồi thắng luôn CH Séc trước khi có trận tái đấu với Bồ Đào Nha ở chung kết.
Một lần nữa, Cristiano Ronaldo (khi ấy còn rất trẻ) và các đồng đội không thể khuất phục được Hy Lạp. Pha lập công duy nhất của Angelos Charisteas đã giúp Hy Lạp trở thành ông vua mới của bóng đá châu Âu. Kỳ tích này cũng giống như việc Leicester City vô địch Premier League vậy.
Và giờ EURO 2016 là đúng vòng quay 12 năm, liệu sẽ có bất ngờ nào khác? Có thể lắm chứ vì tại một giải đấu tập trung, các đội bóng nhỏ hoàn toàn đủ sức làm ngạc nhiên các ông lớn. Rõ ràng, đó là những điều rất thú vị của môn thể thao vua.
