Phút 50 trận tứ kết giữa U20 Uruguay và U20 Bồ Đào Nha, Federico Valverde tỏa sáng với bàn thắng từ chấm 11 m gỡ hòa 2-2 cho U20 Uruguay. Pha làm bàn này tạo tiền đề cho thắng lợi 5-4 của đội bóng Nam Mỹ trước đại diện châu Âu trong loạt luân lưu cân não.
Tuy nhiên, chủ nhân của bàn gỡ hòa 2-2, Federico đang phải đối mặt với làn sóng chỉ trích dữ dội từ người hâm mộ Hàn Quốc sau màn ăn mừng bằng cách lấy ngón tay kéo mắt híp lại. Đây được cho là hành động nhạo báng đặc điểm đôi mắt một mí của người châu Á.
Màn ăn mừng bị cho là phân biệt chủng tộc của Valverde.
Sau sự cố này, tiền vệ thuộc biên chế Real Madrid Castilla đã phải công khai đăng lời xin lỗi bằng tiếng Hàn: "Tôi ăn mừng vì lý do riêng với một người bạn và không hề có ý phân biệt chủng tộc. Thành thật xin lỗi."
Lời giải thích và xin lỗi bằng tiếng Hàn của sao trẻ Real Madrid Castilla.
Trước đó, một ngôi sao Nam Mỹ khác là Ezequiel Lavezzi cũng vướng vào rắc rối tương tự tại Trung Quốc. Trong buổi chụp hình cho mùa giải mới, cựu tiền vệ PSG đã có hành động kéo mắt tương tự như Valverde và vô tình chọc giận cộng đồng fan bóng đá tại đất nước tỷ dân.
Hậu quả, CLB chủ quản Hà Bắc Trung Cơ và Lavezzi đã phải công khai xin lỗi kèm lời hứa sẽ cẩn thận hơn trong cử chỉ hành vi: "Theo yêu cầu của BTC Chinese Super League, chúng tôi chụp một bộ ảnh cho mùa giải mới. Người thợ ảnh yêu cầu chúng tôi hoạt náo và tôi chỉ muốn bức ảnh trở nên thú vị hơn bằng việc thể hiện khuôn mặt hài hước.”
“Tôi không có ý định xúc phạm người Trung Quốc, không hề có ý xấu khi chụp bức ảnh đó. Tôi đã có khoảng thời gian tuyệt vời ở đây cùng đồng đội. Tất cả người Trung Quốc mà tôi từng gặp đều rất thân thiện và tôi yêu cuộc sống ở đây. Thành thật xin lỗi nếu khiến cộng đồng bức xúc. Xin hứa sẽ cẩn thận trong tương lai.”
