Ở trận thắng dễ của U22 Việt Nam và U22 Campuchia, Xuân Trường và Văn Hậu đã phải nhận 2 thẻ vàng khá vô duyên. Đầu tiên ở phút 79, tuyển Việt Nam được hưởng quả đá phạt. Sau khi trọng tài Wang Di thổi còi, Xuân Trường đã chần chừ đưa bóng trở lại cuộc chơi. Thẻ vàng đầu tiên được rút ra.
Ngay sau đó, hậu vệ Đoàn Văn Hậu cũng có tình huống câu giờ ở phút bù giờ thứ nhất hiệp hai. U22 Việt Nam được hưởng pha ném biên bên cánh trái nhưng Văn Hậu cố tình đưa bóng vào chậm và cũng phải nhận một thẻ vàng.
Nhận đủ 2 thẻ vàng, cặp Xuân Trường - Văn Hậu sẽ vắng mặt trong trận đấu hôm 20/8 với U22 Philippines. Bộ đôi kịp trở lại cho 2 trận quan trọng nhất gặp các đối thủ mạnh U22 Thái Lan và U22 Indonesia.
Nghi vấn tẩy thẻ đã xuất hiện sau 2 chiếc thẻ vàng dành cho U22 Việt Nam. Câu hỏi đặt ra trong tình huống này là liệu Xuân Trường và Văn Hậu có bị điều tra về nghi án tẩy thẻ, và nếu bị phát hiện cố tình câu thẻ thì hình phạt sẽ thế nào? Lịch sử bóng đá thế giới từng ghi nhận án phạt cho hành vi này.
Rạng sáng ngày 25/11/2010 theo giờ Việt Nam, chỉ trong vòng 3 phút cuối trận gặp Ajax ở lượt áp chót vòng bảng Champions League, lần lượt Alonso và Ramos đã thi nhau nhận thẻ đỏ cùng vì lỗi câu giờ khi thực hiện các pha đá phạt. Đây là chuyện kỳ lạ bởi Real đang dẫn trước Ajax 2-0, thế trận không cho thấy đội bóng Hà Lan có cửa lật ngược tình thế.
Báo chí đều đưa tin việc nhận thẻ đỏ là hoàn toàn tự nguyện từ phía Real Madrid. Nói cách khác, HLV Mourinho đã ngầm chỉ đạo cho màn nhận thẻ của Ramos và Alonso. Bằng chứng vô cùng rõ ràng: máy quay ghi lại cảnh hai thủ môn Jerzy Dudek và Iker Casillas sắm vai người trung gian truyền "lệnh" của Người đặc biệt.
Sau khi bàn bạc với hai trợ lý, Mourinho vờ cho gọi thủ môn dự bị Jerzy Dudek vào chỉ đạo, rồi cho anh này vào sân khởi động. Thủ môn người Ba Lan sau đó tiến đến phía cầu môn đội nhà, truyền đạt lại ý chỉ của ông thầy cho thủ môn đội trưởng Casillas để anh này thuật lại với Ramos và Alonso.
Màn truyền tin câu thẻ của Real Madrid năm 2010.
Trước khi nhận thẻ đỏ, Ramos và Alonso đã dính 2 thẻ vàng. Theo quy định UEFA, cầu thủ nào nhận 3 thẻ vàng trong 3 trận khác nhau sẽ bị treo giò 1 trận. Vì vậy, cặp cầu thủ Real sẽ buộc phải dính thẻ đỏ để được nghỉ trận cuối (chỉ mang tính thủ tục). Nếu không, họ sẽ đá trận cuối với nỗi lo dính thêm thẻ vàng, qua đó bị treo giò ở vòng 1/8.
Ngay lập tức, Ủy ban kỷ luật của UEFA đã vào cuộc điều tra sự việc này. Người phát ngôn của UEFA sau đó kết luận: “Mourinho vi phạm điều 5.1 bộ luật UEFA, nghiêm cấm gian dối trong thi đấu dưới mọi hình thức."
Vì vụ tẩy thẻ này, Mourinho đã bị Ủy ban kỷ luật của UEFA cấm chỉ đạo 2 trận (1 trận treo) kèm án phạt 40.000 euro. Alonso và Ramos mỗi người nộp phạt 20.000 euro. Hai người truyền tin: Casillas bị phạt 10.000 euro và Dudek là 5.000 euro. Còn cả đội Real Madrid thì sẽ phải đóng phạt 120.000 euro
Đến năm 2013, Real lại tẩy thẻ. Cụ thể, chỉ trong vòng có 6 phút, từ phút 84 - 90 trận thắng Galatasaray 3-0 ở tứ kết lượt đi, đội bóng Hoàng gia đã phải nhận đến 4 thẻ vàng. Trong đó, 2 thẻ của Ramos và Alonso là đáng ngờ nhất. Tiền vệ người TBN đã có pha phạm lỗi không cần thiết ngay trước mặt trọng tài trong khi người đồng đội của anh, Sergio Ramos, sút thẳng bóng lên khán đài dù trước đó đã nghe tiếng còi thổi phạt.
Tuy nhiên lần này, Mourinho đã "rút kinh nghiệm" và chỉ đạo học trò tẩy thẻ rất kín. Chính vì thế, ban kỷ luật của UEFA không tìm ra bằng chứng và cuối cùng không xử phạt Mourinho.
Lịch sử bóng đá thế giới cũng xuất hiện không ít nghi vấn tẩy thẻ, nhưng tất cả đều "bình an vô sự".
Về trường hợp của Xuân Trường và Văn Hậu, không có bằng chứng nào cho thấy HLV Hữu Thắng công khai chỉ đạo học trò chủ động dính thẻ. Vì vậy, có thể tin rằng bất chấp bị điều tra, cặp cầu thủ của Việt Nam cũng an toàn.
