Dù bị đánh giá yếu hơn đối thủ ở vòng đấu 18 V.League 2017 cuối tuần vừa qua nhưng Long An đã tạo nên bất ngờ bằng chiến thắng với tỷ số 2-1 trước HAGL ngay trên sân Pleiku. Đây là chiến thắng đầu tiên của Long An sau 16 trận không biết đến hương vị chiến thắng. Đây cũng là trận thắng đầu tiên của HLV Minh Phương với đội bóng miền Tây sau 12 trận cầm quân.
HAGL thua sốc trước Long An ngay trên sân nhà.
Trao đổi với báo chí trong nước sau chiến thắng trước HAGL cuối tuần vừa qua, HLV Minh Phương cho biết chỉ vui mừng sau trận đấu và đang cùng các học trò lao vào chuẩn bị cho chặng đường phía trước: “Thật sự tôi chỉ vui ở trận đấu đấy thôi, rồi sau đó lại lao vào chuẩn bị cho hành trình gian nan ở phía trước, vì thực tế chúng tôi đang có khoảng cách quá xa so với các đối thủ còn lại trong cuộc đua trụ hạng”.
Mùa giải còn 8 vòng đấu nữa sẽ kết thúc và với khoảng cách 9 điểm với đội đứng ngay phía trên, đây là một thách thức lớn với Long An. HLV Nguyễn Minh Phương khẳng định sẽ nỗ lực cùng các học trò chiến đấu đến cùng: “Hiện chúng tôi đang có khoảng cách đến 9 điểm so với đội xếp hạng 13 là XSKT Cần Thơ (8 so với 17), khoảng cách ấy chẳng dễ rút ngắn ở thời điểm hiện tại khi giải chỉ còn 8 vòng. Tuy nhiên, chúng tôi vẫn sẽ chiến đấu đến cùng để tìm hy vọng”.
Với vị trí hiện tại, Long An bị đánh giá là ứng viên nặng ký cho tấm vé xuống hạng trực tiếp vào cuối mùa giải. Tuy nhiên, HLV Nguyễn Minh Phương khẳng định sẽ cùng các học trò chiến đấu đến cùng cho đến trận đấu cuối cùng của mùa giải: “Trong tình thế hiện nay, muốn không nghĩ đến tình huống xấu nhất cũng không được. Đôi lúc trong cuộc chơi, chúng ta cần phải có cái nhìn thực tế về tình cảnh của mình, từ đó đưa ra những quyết định tốt nhất trong tình huống xấu nhất. Nói thật, chúng tôi đã nghĩ đến việc sẽ phải rớt hạng vào cuối mùa, nhưng dẫu như thế anh em chúng tôi đã hứa vẫn siết chặt tay nhau chiến đấu hết mình vì hai chữ Long An của chiếc áo đang khoác trên người”.
HLV Nguyễn Minh Phương cũng tiết lộ, dù Long An xuống hạng vào cuối mùa giải nhưng anh sẽ tiếp tục gắn bó lâu dài với đội bóng miền Tây trong tương lai: “Khi đã quyết định về đây là tôi đã xác định sẽ gắn bó lâu dài với CLB, dẫu có ra sao đi nữa, chứ nếu lúc huy hoàng mới gắn bó, còn khi đội rớt hạng lại tháo chạy thì còn mặt mũi nào. Chỉ có điều lãnh đạo CLB có tin tưởng và muốn tôi tiếp tục gắn bó với đội hay không. Hiện nay vừa thi đấu, nhưng tôi cũng đã lên những kế hoạch chuẩn bị lực lượng cho mùa giải năm sau”.
