Tỏa sáng trong màu áo ĐT U21 Tây Ban Nha và trước đó là một mắt xích quan trọng trong sơ đồ chiến thuật của Real Betis dù tuổi đời còn rất trẻ, Dani Ceballos đã nhanh chóng lọt vào tầm ngắm của 2 thế lực tại nền bóng đá Tây Ban Nha – Barcelona và Real Madrid. Cả 2 ông lớn đều đang ra sức chèo kéo tài năng trẻ về với đội bóng của mình và trong tình thế căng thẳng này, tờ AS thân với Real Madrid mới đây đã đưa ra lý do khá thuyết phục khi khẳng định Ceballos nên cập bến Santiago Bernabeu hơn Camp Nou nếu thực sự rời khỏi Betis trong mùa Hè này.
AS cho rằng Barcelona không phải một điểm đến lý tưởng cho sự phát triển của một tài năng trẻ và điều đó được thể hiện qua những thống kê trong quá khứ.
Tháng Giêng năm 2005 là lần cuối cùng Barca ‘phá két’ cho một ngôi sao ở độ tuổi 20. Maxi Lopez khi ấy được đưa về và mang theo rất nhiều kỳ vọng của ban lãnh đạo đội bóng. Tuy nhiên trái với mong đợi, Lopez không thể chứng minh bất cứ điều gì về khả năng của bản thân và rời khỏi Camp Nou chỉ sau 1 mùa giải rưỡi gắn bó. Nguyên nhân đến từ việc phong cách và lối chơi của Lopez hoàn toàn không phù hợp với triết lý được Barca vận hành khi đó.
Trước Maxi Lopez, Barca cũng từng thất bại toàn tập với một bản hợp đồng được đầu tư kỹ lưỡng khác như Ricardo Quaresma. Cầu thủ người Bồ Đào Nha chuyển sang khoác áo Barca vào mùa giải 2003/04 với tư cách là ngôi sao trẻ đầy triển vọng ở độ tuổi 19. Tuy nhiên, ngay mùa giải sau đó, Quaresma đã nói lời tạm biệt với xứ Catalan chỉ sau 21 trận đấu và ghi được 1 bàn thắng.
Một trường hợp khác có chút ‘khá khẩm’ hơn nhưng vẫn cách khá xa sự kỳ vọng của giới chuyên môn là Javier Saviola. Chân sút người Argentina cập bến Barcelona hồi năm 2001 khi vừa bước qua tuổi 19. Đây có thể nói là bản hợp đồng tuổi teen đắt giá nhất trong lịch sử Barcelona khi họ phải bỏ ra xấp xỉ 36 triệu euro để đưa Saviola về với Camp Nou. Trong 3 mùa giải đầu tiên, Saviola góp mặt trong 146 trận đấu và đem về 60 bàn thắng, Tuy nhiên, ngay sau đó anh bị ‘ghẻ lạnh’ dưới thời của Frank Rijkaard và bị đem cho mượn đến Monaco cũng như Sevilla. Saviola đã thi đấu rất thành công ở 2 CLB này, tuy nhiên khi trở lại Barcelona, những chấn thương liên tiếp kéo theo sự giảm sút về phong độ khiến Saviola sau đó phải rời khỏi Barca dưới dạng chuyển nhượng tự do.
Hay không quá xa như ở mùa Hè năm ngoái, Gã khổng lồ xứ Catalan đã chi một khoản tiền khổng lồ đưa về khá nhiều ngôi sao ở độ tuổi U23, tuy nhiên kết quả mà họ nhận lại có thể gói gọn trong 2 từ thất vọng. Ngoài Samuel Umtiti, những Andre Gomes, Denis Suarez, Lucas Digne hay Paco Alcacer đều chỉ còn là cái bóng của chính mình. Do đó, Barcelona có lẽ thực sự không phải một điểm đến phù hợp cho một ngôi sao trẻ tài năng như Dani Ceballos để anh có thể tiếp tục mãi dũa khả năng của mình. Trái lại, Real Madrid trong những mùa giải vừa qua lại đang rất thành công với việc ‘ươm mầm’ tài năng trẻ, mà điển hình là Marco Asensio, đồng đội của Ceballos trong màu áo U21 Tây Ban Nha.
