Cả ĐT Việt Nam và Malaysia đều có khởi đầu thuận lợi khi giành thắng lợi trước đối thủ của mình tại AFF Cup 2018. Theo đó, Malaysia có chiến thắng 1-0 trên sân của Campuchia, thầy trò HLV Park Hang Seo có chiến thắng 3-0 trong chuyến làm khách của Lào với các pha lập công của Công Phượng, Anh Đức và Quang Hải.
Vào tối ngày 16/11 tới, đội tuyển Việt Nam sẽ có trận tiếp đón Malaysia trên sân Mỹ Đình. Lợi thế sân nhà được xem là rất lớn cho đội tuyển Việt Nam, nhưng giới chuyên môn trong nước đánh giá đoàn quân HLV Park Hang Seo sẽ không dễ dàng để giành trọn 3 điểm trước đối thủ.
Malaysia là đối thủ khó chịu với bóng đá Việt Nam.
Trong quá khứ, đội tuyển Việt Nam đã nhiều phen để thua đau Malaysia ở những trận đấu quyết định. Theo đó, trong 2009, đội tuyển U23 Việt Nam của HLV Calisto khi đó khi thế hừng hực bất ngờ để thua Malaysia trong trận chung kết SEA Games tại Lào, rồi tuột mất HCV. Đến năm 2010, HLV Calisto và ĐT Việt Nam lại thua Malaysia ở 2 lượt trận bán kết AFF Cup. Sang đến AFF Cup 2014, đội tuyển Việt Nam của HLV Miura thua đau Malaysia ở trận bán kết lượt về trên sân Mỹ Đình, dù đã thắng trong trận lượt đi ở sân đối phương.
Giải thích về việc bóng đá Việt Nam thường gặp khó khăn trước Malaysia ở những trận đấu quan trọng, cựu HLV Đoàn Minh Xương cho biết các đội bóng trong khu vực ĐNÁ hiểu rất rõ lối chơi của đội tuyển Việt Nam: “Đặc điểm của Malaysia lại là thường đá rất rát khi đối đầu với đội tuyển Việt Nam, “họ biết cầu thủ Việt Nam sợ bị đá đau, nên khi gặp chúng ta họ chơi không ngại va chạm và thậm chí không ngại đá đau cầu thủ Việt Nam.”
Chính vì thế, ĐT Malaysia và nhóm một số các đội Đông Nam Á khác như Singapore, Philippines, Indonesia hiểu rất rõ bóng đá Việt Nam, hiểu các cầu thủ chủ chốt của chúng ta, nên luôn có phương “khoá” những cầu thủ này, thậm chí khoá bằng cách đá rát, khiến cho đội tuyển Việt Nam khi đụng Malaysia và một số đội khác ở Đông Nam Á luôn cực kỳ khó khăn.
Sau trận đấu với đội tuyển Lào, đội tuyển Việt Nam còn nhiều vấn đề cần hoàn thiện trong lối chơi để chuẩn bị cho trận tiếp đón Malaysia trên sân nhà Mỹ Đình. Trận đấu này, nhiều khả năng sẽ quyết định đến vị trí số 1 tại bảng A của ĐT Việt Nam. Chuẩn bị cho trận đấu sắp tới, HLV Park Hang Seo đã cử trợ lý của mình theo dõi trận đấu giữa Malaysia gặp ĐT Lào ở lượt trận thứ 2 bảng A diễn ra vào tối nay (11/11).
