Kỳ vọng tăng cao chắc chắn là những gì mà người hâm mộ đặt lên vai ĐTQG Việt Nam tại AFF Cup 2018, sau thành công liên tiếp của lứa U23 hồi đầu năm và ASIAD vừa qua. HLV Park Hang-seo cũng vì thế bị gia tăng thêm áp lực về việc phát huy tiếp tục đà thăng hoa ấy cho bóng đá Việt Nam.
Còn nhớ thời điểm thương thảo hợp đồng giữa HLV người Hàn Quốc và VFF có một chi tiết rằng ông Park phải đưa được đội tuyển Việt Nam lọt vào trận chung kết AFF Cup 2018. Tuy nhiên, thời điểm này không cần bảo nhau ai cũng hiểu chiếc cúp vô địch Đông Nam Á là mục tiêu mà người mộ nước nhà kỳ vọng vào ông, nhất là trong bối cảnh đã gần 10 năm rồi chúng ta không thể xưng vương tại đấu trường khu vực cấp độ cao nhất.
Lê Huy Khoa (phải) là người truyền đạt xuất sắc nhất tư tưởng của thầy Park.
Áp lực thành tích là thế, nhưng tình hình chuẩn bị cho giải đấu quan trọng diễn ra vào tháng 11 đang chống lại thầy Park, chống lại đội tuyển chúng ta. V-League phải dời lịch thi đấu 2 lần vì cả nước trải qua quốc tang của Nguyên Chủ tịch nước Trần Đại Quang và Nguyên Tổng bí thư Đỗ Mười. Chính vì thế lịch hội quân của đội tuyển cũng phải dời đến tận ngày 11/10, tức HLV Park Hang-seo cùng các học trò chỉ có vỏn vẹn 28 ngày để vừa tập luyện, thi đấu cọ sát và làm quen chiến thuật.
Song song đó, ĐT Việt Nam là đội bóng duy nhất trong khu vực không có trận giao hữu quốc tế nào. Chúng ta chỉ thi đấu với 3 CLB Hàn Quốc trong chuyến tập huấn đến quốc gia này. Đây hẳn là thiếu sót cực kỳ quan trọng, bởi việc thiếu các trận chiến thực sự để làm quen với bầu không khí giải đấu sẽ khiến tâm lý cầu thủ khi bước vào AFF Cup không đạt được trạng thái tốt nhất, dễ bị "cóng" chân.
Rất nhiều trụ cột của chúng ta chỉ vừa bình phục sau chấn thương.
Một khó khăn nữa với HLV Park Hang-seo, trợ lý ngôn ngữ Lê Huy Khoa của ông đã chính thức ngừng hợp tác với VFF, đồng nghĩa với việc vị trợ lý này sẽ không cùng đồng hành với ĐTQG ở AFF Cup tới nữa. Lê Huy Khoa được đánh giá là người truyền tải hồn cốt trong triết lý thầy Park sống động nhất bởi vốn ngôn ngữ tiếng Hàn của ông rất tốt. Với mất mát này, cầu nối giữa chiến lược gia người Hàn Quốc với các học trò sẽ bị ảnh hưởng ít nhiều.
Đến vấn đề về nhân sự, hậu vệ đa năng Phạm Xuân Mạnh bị rạn xương chân và gần như chắc chắn chia tay AFF Cup. Trong khi đó các cầu thủ khác như Đỗ Hùng Dũng, Vũ Văn Thanh chỉ vừa bình phục chấn thương, phong độ vẫn là dấu hỏi lớn. Đặc biệt là trường hợp của Hùng Dũng, anh bị chấn thương tại ASIAD vừa qua và đến giờ vẫn chưa có trận đấu chính thức nào.
Vô vàn khó khăn bủa vây HLV người Hàn Quốc.
Và cuối cùng là các đối thủ của chúng ta cũng rất quyết tâm tại giái đấu tới. Mới nhất HLV Milona Rajevac của Thái Lan yêu cầu LĐBĐ nước này triệu tập bằng được 4 cầu thủ thi đấu tại nước ngoài là Chanathip Songkrasin, Teerasil Dangda, Theerathon Bumathan và thủ thành Kawin. Còn với Philippines, Indonesia họ cũng tích cực gọi các cầu thủ nhập tịch nhằm gia tăng thêm sức mạnh vốn bị đánh giá yếu hơn Việt Nam và Thái Lan.
