Tương lai của HLV Hữu Thắng vẫn được đảm bảo dù đội tuyển Việt Nam thất bại trong mục tiêu cùng đội tuyển Việt Nam giành vé vào chơi trận chung kết AFF Cup 2016. Trước đó, khi ký bản hợp đồng có thời hạn 2 năm với VFF ngày 3/3/2016, HLV Hữu Thắng đã được giao hai nhiệm vụ quan trọng là cùng đội tuyển Việt Nam giành vé vào chơi trận chung kết AFF Cup 2016 và giành HCV tại SEA Games 2017 tại Malaysia.
Hữu Thắng hứa có sự thay đổi sau thất bại của ĐT Việt Nam tại AFF Cup 2016.
Tuy nhiên, vị chiến lược gia người xứ Nghệ đã không hoàn thành mục tiêu đầu tiên của mình khi đội tuyển Việt Nam dừng bước tại bán kết AFF Cup 2016 sau thất bại chung cuộc 3-4 trước Indonesia ở vòng bán kết. Sau thất bại của đội tuyển Việt Nam, bên cạnh những lời cảm thông với thầy trò HLV Hữu Thắng, nhiều fan hâm mộ và giới chuyên môn trong nước cũng chỉ ra những sai lầm của vị chiến lược gia xứ Nghệ ở giải đấu này. Theo đó, rất nhiều người chỉ trích sự bảo thủ của Hữu Thắng trong việc sử dụng nhân sự và khả năng đọc trận đấu và đưa ra những ứng phó phù hợp là thiếu sự linh hoạt.
Tại AFF Cup 2016, HLV Hữu Thắng đã đặt niềm tin rất lớn vào những cầu thủ xứ Nghệ khi mỗi lần ra sân thường có 6-7 cầu thủ xuất thân từ lò đào tạo SLNA có mặt trên sân. Tuy nhiên, ở giải đấu này, những cái tên được Hữu Thắng đặt nhiều kỳ vọng như Nguyên Mạnh, Đình Luật, Ngọc Hải, Công Vinh, Văn Quyết… đều gây thất vọng. Các cầu thủ hàng phòng ngự mắc những sai lầm cá nhân khiến đội tuyển Việt Nam phải nhận những bàn thua đầy cay đắng. Trong khi đó, Công Vinh, Văn Quyết dù là những tiền đạo được kỳ vọng nhưng đều khiến fan hâm mộ thất vọng ở cả hai trận bán kết với Indonesia.
Trao đổi với báo chí mới đây, HLV Hữu Thắng hứa sẽ có những sự thay đổi nếu tiếp tục nhận được sự tin tưởng: "Nếu được tại vị, tôi sẽ củng cố lại lực lượng đội tuyển Việt Nam”.
“Chúng ta không thể ngồi mãi đó mà gặm nhấm nỗi buồn vì còn rất nhiều nhiệm vụ quan trọng khác cần phải hướng đến”, vị HLV sinh năm 1971 cho biết thêm.
Sau AFF Cup 2016, mục tiêu gần nhất của HLV Hữu Thắng cùng đội tuyển Việt Nam thời gian tới là vòng loại ASIAN Cup 2019 diễn ra từ ngày 28/3/2017.
Tại giải đấu này, chắc chắn nhân sự của đội tuyển Việt Nam sẽ có những thay đổi khi Công Vinh, Thành Lương, Đình Luật đều đã lên tiếng nói lời chia tay với ĐT Việt Nam… VFF và HLV Hữu Thắng sẽ phải tuyển thêm quân khi V.League khởi tranh vào ngày 8.1.2017.
Theo những thông tin mới nhất, sáng ngày 8/12 vừa qua, Bộ trưởng Bộ Văn hóa, Thể thao và Du lịch, Nguyễn Ngọc Thiện đã có cuộc họp với Phó chủ tịch VFF Trần Quốc Tuấn và Tổng thư ký Lê Hoài Anh về tương lai của bóng đá Việt Nam nói chung và của đội tuyển nói riêng. Trong vài ngày tới Thường trực VFF cũng sẽ họp tại TP HCM do Chủ tịch Lê Hùng Dũng chủ trì, để bàn về các công tác chuẩn bị và nhân sự đội tuyển ở những giải đấu sắp tới.
