Nhen nhóm hy vọng lọt vào tứ kết U23 châu Á 2018 sau chiến tích vượt qua U23 Úc, chiến thuật phòng ngự phản công do HLV Park Hang Seo áp dụng được báo chí quốc tế lẫn AFC khen ngợi vì "phù hợp với tố chất cầu thủ Việt Nam". Tuy nhiên, bên cạnh lời khen dành cho HLV Park Hang Seo, cũng xuất hiện những ý kiến tranh luận về việc tại sao 4 năm trước, khi HLV Toshiya Miura áp dụng lối chơi tương tự cho đội Olympic, U23 rồi đội tuyển Việt Nam, nhà cầm quân người Nhật lại bị dư luận chỉ trích?
Ở Á vận hội 2014, giải đấu cấp châu lục đầu tiên mà HLV Miura dẫn dắt, đội tuyển Olympic Việt Nam với chiến thuật phòng ngự phản công đã toàn thắng vòng bảng, trong đó có chiến thắng ngoạn mục 4-1 trước Olympic Iran. Dù phải dừng bước ở vòng 2 nhưng nhà cầm quân Nhật Bản đã nâng tầm một thế hệ tài năng trẻ và có khuynh hướng đá thiên về thể lực như Ngô Hoàng Thịnh, Võ Huy Toàn, Võ Nhựt Tân, Vũ Minh Tuấn, Quế Ngọc Hải...
Song suốt quãng thời gian gần 2 năm làm việc với bóng đá Việt Nam, HLV Miura nhận rất nhiều chỉ trích từ chính những đồng nghiệp trong nước. Thậm chí cả Phó Chủ tịch VFF Đoàn Nguyên Đức cũng nhiều lần bày tỏ sự thất vọng vì lối đá an toàn, thiếu tính đột biến của nhà cầm quân người Nhật. Khá trớ trêu là chính bầu Đức sau này đã góp phần mời HLV Park Hang Seo, người cũng đã áp dụng lối chơi phòng ngự phản công 5-4-1 để đối đầu với những đội bóng mạnh của châu lục như U23 Hàn Quốc và Úc.
HLV Park Hang Seo giúp U23 cải thiện thể lực nhưng vẫn chơi hiệu quả nhờ sử dụng các cầu thủ giàu kỹ thuật ở hàng công. Ảnh: Minh Ngọc.
Có điều, nhà cầm quân người Hàn Quốc lại được ca ngợi không tiếc lời, làm nảy sinh những tranh luận rằng đã có sự đối xử bất công với người tiền nhiệm Miura. Thực tế, nếu đặt cả hai HLV lên bàn cân, có thể thấy những sự khác biệt rất lớn giữa ông Miura và Park. Dưới thời HLV Miura, ngoài việc tốn khá nhiều thời gian để "nhồi thể lực", ông Miura cũng tạo nhiều tranh cãi vì ưu tiên chọn những cầu thủ có thể lực cực tốt, trước khi xét đến yếu tố kỹ thuật. Từ lứa HAGL như Xuân Trường, Văn Thanh cho đến "người hùng" Quang Hải (Hà Nội FC) đều không được trọng dụng dù từng chơi rất hay trong màu áo U19 thời HLV Guillaume Graechen. Trong khi đó, những người mà HLV Park Hang Seo lựa chọn đều nhận được sự tán thành từ giới chuyên môn và người hâm mộ.
Sự khác biệt tiếp theo đến từ quá trình chuẩn bị cho những giải đấu lớn. Trước thềm mỗi giải đấu dưới thời HLV Miura, nhiều trụ cột thường dính chấn thương vì tập nặng. Trong khi đó, vẫn là nhiều gương mặt không có chỗ đứng thời Miura như Xuân Trường, Văn Thanh hay Quang Hải, đội bóng của ông Park đang gây ngạc nhiên về nền tảng thể lực rất tốt khi đua sức với U23 Hàn Quốc và Úc. Quan trọng hơn cả là ít ai gặp vấn đề gì về chấn thương trước thềm giải đấu.
Sau 2 trận mở màn của U23 Việt Nam ở VCK U23 châu Á 2018, các học trò của HLV Park Hang Seo đã nhận 2 thẻ vàng nhưng trong lối chơi do nhà cầm quân 61 tuổi này áp dụng, người hâm mộ không thấy hình ảnh phòng ngự tiêu cực, không đá bạo lực nhưng vẫn hiệu quả và được giới chuyên môn nhận xét tích cực. Ngược lại, cũng chơi phòng ngự phản công nhưng các đội bóng của HLV Miura liên tục bị chỉ trích vì ưu tiên đá rắn, thậm chí sẵn sàng phá hỏng trận đấu bằng cách phá bóng.
HLV Park Hang Seo đã ra một kế hoạch dài hơi để các CLB Việt Nam cùng chung tay nâng tầm thể lực cầu thủ. Mong muốn lớn nhất của ông là đến AFF Cup 2018, tuyển Việt Nam sẽ là đội bóng đạt thể trạng tốt nhất.
U23 Trung Quốc "xấu xí" trong ngày bị loại
Đó là lời bình luận của kênh Fox Sports khi chứng kiến những hình ảnh không đẹp của các cầu thủ U23 Trung Quốc sau trận thua U23 Qatar 1-2 ở lượt trận cuối bảng A diễn ra chiều tối 15-1. Chỉ trong 90 phút so tài, U23 Trung Quốc đã nhận 8 thẻ vàng, 1 thẻ đỏ. Dù Deng Hanwen mở tỉ số ngay phút thứ 4 nhưng việc He Chao bị đuổi ở phút 41 khiến Trung Quốc trả giá với 2 bàn thua sau đó.
Tức giận vì cho rằng trọng tài Quantani thiên vị đội khách, nhiều cầu thủ U23 Trung Quốc đã mất bình tĩnh, dọa hành hung tổ trọng tài và cầu thủ Qatar khi trận đấu kết thúc. Hành vi này chắc chắn sẽ bị AFC phạt nặng sau khi giải đấu sớm khép lại với họ ngay từ vòng bảng.
