HLV Kiatisak đã công bố danh sách 25 tuyển thủ U23 Thái Lan chuẩn bị cho VCK U23 châu Á diễn ra tại Qatar vào tháng 1.2016. Đích thân nhà cầm quân 44 tuổi này sẽ nắm đội và mục tiêu của ông cùng các học trò không gì khác là giành vé tham dự Olympic 2016 tại Brazil.
Nếu như phải mãi tới hôm 25.11 vừa qua, HLV Miura mới công bố danh sách 29 cầu thủ U23 Việt Nam chuẩn bị cho VCK U23 châu Á tại Qatar diễn ra vào tháng 1.2016, thì trước đó khoảng 1 tuần, HLV Kiatisak của U23 Thái Lan đã làm điều tương tự. Thay vì một danh sách mở rộng để dễ chọn lựa, nhà cầm quân này chỉ gọi đúng 25 người, tức là nhiều hơn 2 người so với danh sách quy định.
Khi phóng viên đề cập tới chuyện vì sao chỉ gọi 25 người mà không phải 30 để dễ bề thay thế nếu có ai đó dính chấn thương trong quãng thời gian tập huấn, HLV Kiatisak không ngần ngại chia sẻ: “Tôi chỉ chọn 25 người mà tôi cảm thấy tốt nhất và không muốn có nhiều xáo trộn. Tất nhiên là tôi đã lường trước các khả năng bị chấn thương, nhưng thà để họ có thời gian hồi phục còn hơn là gọi quá nhiều rồi khi đến lúc chốt danh sách, có quá nhiều người phải thất vọng. Bạn biết đấy, tôi có thể gọi 30 người, thậm chí là 50 người, nhưng Ban tổ chức chỉ cho mang 23 người tới và vì thế, tôi phải rất cân nhắc. Tất nhiên nếu trong thời gian tới, ai thể hiện tốt thì họ vẫn còn nguyên cơ hội. Tôi nhắc lại, đây chưa phải danh sách cuối cùng của U23 Thái Lan.”
Thực tế là HLV Kiatisak cũng có những cái khó của mình. Cần biết rằng, giải VĐQG Thái Lan chỉ khép lại vào giữa tháng 12 tới, và vì thế, nhiều CLB không muốn nhả quân quá sớm. Cựu HLV HAGL đã phải thương lượng rất nhiều mới có thể có trong tay 25 cái tên tốt nhất và những cầu thủ này tất nhiên sẽ tập trung cùng đội tuyển U23 Thái Lan vào đầu tháng 12 tới, thay vì tiếp tục chơi các trận còn lại cùng CLB.
HLV Kiatisak và các học trò sẽ có khoảng 1 tháng tập luyện trước khi lên đường sang Qatar. Dự kiến thời gian tới, họ sẽ sang Newcastle (Anh) để tham dự một giải giao hữu quốc tế với nhiều đội bóng trẻ có thực lực của châu Âu. Thay vì để trợ lý Choketawee Promrut nắm đội như hồi SEA Games 28, ở VCK U23 châu Á, HLV Kiatisak sẽ trực tiếp cầm quân. Mục tiêu của ông là giúp U23 Thái Lan kết thúc ở vị trí thứ 3, qua đó giành vé tham dự Olympic 2016 ở Rio de Janeiro, Brazil. Tại Asiad 2014, dưới sự dẫn dắt của HLV Kiatisak, U23 Thái Lan đã kết thúc ở vị trí thứ 4.
Tại VCK U23 châu Á, U23 Thái Lan nằm ở bảng B, cùng với những đội rất mạnh là U23 Ả-rập Saudi, U23 Nhật Bản và U23 CHDCND Triều Tiên. Không dễ để họ có thể vượt qua vòng bảng, chứ đừng nói tới tiến sâu vào bán kết.
