Nếu muốn chiến thắng một trận đấu, đội bóng ấy cần phải sở hữu một hàng công sắc bén. Nhưng nếu muốn chiến thắng cả một giải đấu, họ còn cần một hàng thủ vững chắc. Dù hàng công của HAGL có là nỗi sợ đối với những hậu vệ khác tại V-League, nhưng vấn đề chính của họ lại nằm ở khâu phòng ngự.
Sau lượt đi V-League 2019, HAGL là đội bóng có số lượng bàn thua cao thứ nhì của giải (21 bàn thua, chỉ xếp sau 23 bàn thua của CLB Hải Phòng và Sanna Khánh Hòa BVN - đội bóng đang đứng cuối BXH).
BLĐ CLB đã thay đổi HLV 1 lần. Ông Lee Tae Hoon thay cho ông Dương Minh Ninh làm HLV trưởng, nhưng tình hình cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Chiến lược gia người Hàn Quốc thường sử dụng 2 sơ đồ là 3-5-2 và 5-3-2 - sơ đồ nhiều hậu vệ nhất trong bóng đá. Ông sử dụng tới 3 trung vệ (thường là Trương Trọng Sáng, Lê Đức Lương và Kim Bong Jin). 2 hậu vệ cánh do Nguyễn Phong Hồng Duy (cánh trái), Lê Văn Sơn (cánh phải) và Vũ Văn Thanh (người có thể thi đấu ở cả 2 cánh) trấn giữ.
Kim Bong Jin chính là đội phó của HAGL ở mùa giải này.
Dù có tới tổng cộng 6 người ở hàng thủ, nhưng chỉ có 2 người mang lại sự yên tâm tuyệt đối cho các CĐV của đội bóng phố núi, đó chính là trung vệ Kim Bong Jin và thủ môn Wieger Sietsma. Trọng Sáng, Đức Lương không thể hiện được gì nhiều, 2 hành lang cánh gồm Hồng Duy - cầu thủ vốn là một tiền vệ cánh và Lê Văn Sơn - người thi đấu kém ổn định nhất trong hàng phòng ngự của đội chủ sân Plei Ku. Vũ Văn Thanh đã đánh mất phong độ của mình do chấn thương đứt dây chằng gối phải từ hồi năm ngoái.
Thủ thành Sietsma đang "gồng gánh" hàng thủ HAGL với con số 20 lần cứu thua xuất sắc. Để "chữa cháy" cho hàng thủ tệ hại của mình, ông Lee Tae Hoon đã buộc phải bố trí đội trưởng Nguyễn Tuấn Anh chơi ở vị trí tiền vệ phòng ngự, Triệu Việt Hưng, cầu thủ có khả năng phòng ngự khá tốt cũng chẳng thể giảm thiểu số lần thủ thành người Hà Lan phải vào lưới nhặt bóng. Trận đấu hiếm hoi mà hàng phòng ngự của HAGL thi đấu tốt là ở trận gặp Than Quảng Ninh (vòng 1/8 cúp QG). Chỉ bởi một lý do đơn giản, Than Quảng Ninh thường chỉ có một bài đánh duy nhất khi họ rơi vào thế khó, đó là Nghiêm Xuân Tú tạt cho Dyachenko đánh đầu.
Thủ thành 23 tuổi đang là trụ cột không thể thay thế của HAGL.
HAGL có tới 19 bàn thắng, nhiều thứ 4 toàn giải, họ có 2 tiền đạo rất mạnh là Chevaughn Walsh - người đang dẫn đầu danh sách vua phá lưới với 7 bàn thắng và Nguyễn Văn Toàn - một cầu thủ có tốc độ và khả năng bứt tốc đoạn ngắn vô cùng đáng nể. Thế nhưng, Văn Toàn chỉ thực sự nguy hiểm khi gặp những hàng thủ dâng cao. Khi đó anh có thể tận dụng kỹ năng tăng tốc và thoát xuống của mình. Ở trận đấu với CLB Hà Nội (vòng 12 V-League), HAGL triển khai lối chơi phòng ngự phản công. Khi đó Walsh và Văn Toàn chỉ đứng ở trên chờ những đường bóng dài phản công, họ lập tức gặp khó khăn và không thể ghi được bàn thắng.
Đó là những vấn đề còn tồn đọng mà HAGL phải giải quyết trước khi bước vào lượt về V-League 2019. Điểm yếu nơi hàng thủ cần phải cải thiện nhanh, dứt điểm nếu BHL CLB không muốn đội bóng của mình dậm chân tại vị trí thứ 11/14 trên BXH.
