(BongDa.com.vn) – Mùa hè năm 1982, Aston Villa đánh bại Bayern Murnich trong trận chung kết cúp C1 châu Âu để lên ngôi vô địch. Đó là quãng thời gian đẹp đẽ nhất lịch sử đội bóng này, và cũng là của cả bóng đá Anh ở trời Âu. Nhưng mọi chuyện thay đổi rất nhanh, 6 năm sau Villa xuống hạng và kể từ đó, họ sống trong hình hài một đội bóng trung bình, cho đến ngày hôm qua.
Đặc biệt cần lưu ý, thời điểm Aston Villa vô địch châu Âu, họ là một trong những đội bóng mạnh nhất bóng đá Anh, ngang hàng với những Liverpool, Leeds United, Nottingham Forres, Southampton hay Manchester United. Nhưng cũng sau chiến tích đó, Villa sống một cách chật vật trong chiếc áo quá khổ của một đội bóng lớn, thành tích của đội bóng này thời kỳ sau không quá nổi bật: Hai chức vô địch cúp Liên đoàn vào các năm 1994 và 1996, vô địch cúp Intertoto, giải đấu từng gọi là hạng 3 châu Âu hay là cúp hội chợ vào năm 2001, ngoài ra không còn gì hơn được đưa vào phòng truyền thống Villa Park.
Aston Villa sau 1982, từ vị thế một đội bóng lớn nhanh chóng quay lại với vị thế của một đội bóng trung bình khá, tức là vẫn còn khả năng đua tranh những vị trí cao trên bảng xếp hạng. Chỉ cách đây mấy mùa, thời điểm Aston Villa lọt vào trận chung kết Carling Cup mùa giải 2009-2010, họ vẫn còn là thách thức chiếc vé dự cúp Châu Âu cùng bộ tứ Big Four như cái cách West Ham, Everton hay thậm chí là cả vị thế như Tottenham đang có vào thời điểm hiện tại. Nhiều cái tên góp mặt tại Villa Park như Gareth Barry, Ashley Young, Agbonlahor hay Milner thực sự là những cầu thủ có số có má của bóng đá Anh. Nhưng Villa rồi cũng giống như những Nottingham Forres, Blackburn Rovers không có tiềm lực, hoặc không có chiến lược để rồi cứ dần tàn lụi.
Martin O’Neill ra đi vào tháng 8 năm 2010 kéo theo sự sa sút của Aston Villa xuống vị thế của một đội bóng thường xuyên làm quen với cuộc chiến trụ hạng. Những cái tên như Gérard Houllier, Alex McLeish, Paul Lambert, Rémi Garde không phải không có tài, nhưng họ đều bất lực trong việc tìm các khôi phục lại vị thế của Aston Villa. Dù nhiệm vụ của những người sau O’Neill chỉ là khôi phục một đội bóng có sức cạnh tranh và là vật cản khó chịu, chứ chưa nói đến vị thế của một ông lớn như cái cách họ đã từng làm được trong phần huy hoàng nhất lịch sử hơn 142 năm của mình.
Đầu mùa, Villa thua 15 trận sân khách liên tiếp. Người ta đã nói về ngày tàn của The Villans. Sau 34 vòng, 16 điểm, Aston Villa đang đứng cùng hàng với những Watford năm 2000 (24 điểm) Bradford City năm 2001 (26 điểm), Sunderland năm 2003 (19 điểm) và Derby Country năm 2008 với 11 điểm. Trở thành một trong những đội bóng tệ nhất trong lịch sử Premier League, vì đâu nên nỗi,khi chất lượng đội hình của họ không thể gọi là quá tệ.
Tháng 5 năm 2012, Blackburn Rovers, nhà vô địch của bóng đá Anh năm 1995 chính thức xuống hạng và mãi đến tận bây giờ cũng chẳng thể nào tìm được ngày quay về. Hay như Leeds, chỉ 3 năm sau ngày lọt vào bán kết Champions League 2001, họ rời khỏi giải đấu cao nhất nước Anh và mãi chìm vào quên lãng. Có rất nhiều ví dụ cho một đội bóng có quá khứ hoàng kim rồi vụt tắt. Villa cần nhớ, thời điểm Blackburn, Leeds hay Middlesbrough rời Premier League, họ đã nói rất nhiều về tái cấu trúc, về ngày trở lại. Đó cũng là cách mà Villa đang nhắc tới để bào chữa cho mùa giải thảm hại này. Nhưng không hề, cái giá của sai chiến lược không phải lúc nào cũng được bù đắp chỉ bằng những lời hứa hẹn rằng sẽ cố gắng sửa sai.
Nhưng thôi, đó là chuyện của mùa giải tới. Còn bây giờ người hâm mộ đội bóng Tây Bắc nước Anh đang quay quắt mớ cảm xúc hỗn độn ngày Villa phải xuống hạng, và biết đến bao giờ đội bóng mới có cơ hội trở lại nơi họ đã từng tung hoành.
