Vai trò trên sân hiện tại của những Lionel Messi, Neymar, Alexis Sanchez,… tự do gánh vác trọng trách của một người nghệ sĩ trong ‘gác xép’ của mình, được yêu cầu chỉ duy nhất một nhiệm vụ: sáng tạo. Bây giờ, họ đều đã chuyển sang hoạt động trong vai trò ‘second striker’ hoặc những bậc thầy đá cánh với kĩ thuật chơi bóng thượng thừa, vì phải chịu ảnh hưởng từ những hệ quả của một tư tưởng chung: Tất cả đều phải tham gia pressing, tất cả đều phải có trách nhiệm phòng ngự.
Hagi được xem là playmaker vĩ đại bậc nhất.
Các playmaker truyền thống đã tuyệt chủng. Khởi đầu cho sự chấm dứt đó có lẽ là khoảng thời gian giữa kì World Cup Italia 90 khan hiếm bàn thắng và Euro 92 chẳng mấy vui vẻ. Do lo lắng về việc xu hướng phòng ngự ngày càng gia tăng sẽ giết chết sự thú vị của bóng đá, FIFA đã quyết định tạo ra “luật chuyền về” và nghiêm cấm những cú phá bóng mang tính triệt hạ từ phía sau.
Tuy nhiên, trong buổi hoàng hôn của những playmaker, một vài ngôi sao vẫn tỏa sáng rực rỡ. Diego Maradona vẫn giành chiến thắng trong trận chiến với con quỷ bên trong con người mình, ít nhất là cho Napoli; Michael Laurdrup soi sáng cho bóng đá Đan Mạch, Nam Tư liên tiếp lập nên những chiến công vang dội nhờ Dragan Stojkovic và thế hệ vàng của Bỉ được tiếp nối bởi Enzo Scifo. Trong khi đó, Romania được truyền cảm hứng bởi một người đàn ông mà họ xem là playmaker vĩ đại nhất châu Âu trong kỷ nguyên hiện đại: Gheorghe Hagi.
Thần tượng của người Romania
Tại Bucharest, không thể nói điều gì khác về Hagi ngoài sự kính trọng. Để thể hiện vị trí của ông trong xã hội Romania, khi Hustler (một tạp chí khiêu dâm dành cho đàn ông, xuất bản tại Hoa Kỳ) phát hành một ấn bản tiếng Romania bảy năm trước, trang bìa của họ không phải là một bức ảnh sex mà chính là cuộc phỏng vấn độc quyền với Gheorghe Hagi. Điều này khiến cho Hagi khá xấu hổ và khăng khăng khẳng định rằng mình không hề biết người phỏng vấn làm việc cho tờ báo nào – nhưng nó vẫn không thể phủ nhận lý do ông được chọn lên trang bìa của tạp chí này: Gheorghe Hagi là người Romania nổi tiếng nhất từ trước tới nay.
Ông là thần tượng của người Romania
Ở một đất nước mà phe cực đoan tạo được ảnh hưởng rất lớn và những dấu hỏi về nguồn gốc xuất thân liên tục được dấy lên, thì tên tuổi của Gheorghe Hagi lại được tung hô lên tận mây xanh mặc dù ông không phải là một người gốc Romania. Ông là người Aromania, một phần của nhóm khoảng 2 triệu người nằm rải rác khắp Đông Nam châu Âu, họ là hậu duệ của những người Balkans bản xứ bị Latin hóa sau cuộc xâm lược của quân đội La Mã.
Họ bị hành hạ trong những cuộc tranh chấp biên giới diễn ra sau khi Thế chiến thứ nhất kết thúc, và năm 1932, ông nội của Hagi là một trong 40000 người Aromania rời Hy Lạp để đến Romania. Ông dựng nhà tại một ngôi làng ở Sacele, gần Constanta nằm bên bờ Biển Đen. Hagi đã trãi qua rất nhiều kỷ niệm đáng nhớ cùng người ông của mình, một người giống như nhiều người Aromania khác, cũng làm nghề chăn cừu. “Tôi rất tự hào khi ông, người cũng được gọi là Gheorghe giống tôi, đã bảo tôi đi và giành cả ngày với ông để chăm những con cừu.” Hagi nói. “Tôi thích ăn pho mát và cà chua cùng ông, và đó vẫn là những món ăn mà tôi yêu thích nhất hiện tại.”
