Thua 4 trận liên tiếp, ĐTLA phải đối mặt với hàng loạt tin đồn tiêu cực đến mức lãnh đạo đội bóng phải lên tiếng thanh minh, bác bỏ những dị nghị không hay từ dư luận…
Chưa bao giờ ĐTLA vừa đá vừa phải lo đối phó với nghi ngờ từ dư luận nhiều như lúc này.
Trước trận đấu với Đồng Nai trên sân nhà ở vòng 24 V-League (kênh LA34 trực tiếp lúc 17 giờ ngày 1-9), “gạch” tiếp tục bị đồn đoán sẽ không đá hết mình trước đối thủ đang khát điểm trụ hạng. Cách đây 2 tuần, sau trận thua 3-7 trên sân Chi Lăng của SHB Đà Nẵng ở vòng 21, Chủ tịch CLB ĐTLA Võ Thành Nhiệm đã phải lên tiếng bác bỏ thông tin đội nhà cố tình thua vì chưa nhận được tiền thưởng 7 trận đấu.
Sau đó vài ngày, trên sân nhà Long An, “gạch” tiếp tục thua 1-2 trước XSKT Cần Thơ, đội bóng đang phải vẫy vùng ở nhóm chót bảng. Một lần nữa, cũng chính ông Nhiệm phải lên tiếng: “Trước trận, chúng tôi giải ngân tiền thưởng 2 trận thắng để anh em cầu thủ có thêm khí thế thi đấu, vậy mà ĐTLA vẫn thua XSKT Cần Thơ 1-2. Kêu không có tiền thưởng nên thua, giờ có tiền rồi vẫn thua thì còn đổ thừa cho cái gì nữa?”
Tinh thần cầu thủ ĐTLA có lẽ đang xuống đến mức thấp nhất ở V-League mùa này. Sau 4 trận thua liên tiếp, mới nhất là thất bại 1-3 tại Quảng Ninh, dư luận cho rằng “gạch” khó mà trụ nổi trước Đồng Nai, 1 trong 3 đội bóng nằm ở nhóm “cầm đèn đỏ”. Ở lượt đi, ĐTLA từng dễ dàng cầm hòa Đồng Nai 0-0 ngay tại Biên Hòa. Tuy nhiên, ngay cả những CĐV trung thành nhất của “gạch” khi được hỏi về lần tái ngộ chiều 1-9 cũng không tin tưởng đội nhà sẽ giành trọn 3 điểm.
Theo ông Nhiệm, ĐTLA cần lập tức lấy lại niềm tin nơi người hâm mộ, vấn đề là với lực lượng sứt mẻ, điều này không dễ dàng. “Trong những trận thua gần đây, nguyên nhân chủ yếu là do chúng tôi bị khủng hoảng lực lượng, các cầu thủ dự bị không thể thay thế được các trụ cột. Tôi cho rằng các em không dại gì thi đấu tiêu cực để mất tiền thưởng, mất danh dự. Chúng tôi đã tổ chức họp để củng cố tâm lý cho cầu thủ, không vì những trận thua vừa rồi mà xuống tinh thần. Các trận đấu tới, nếu cầu thủ nào bị sức ép, không có tinh thần thi đấu thì cứ xin không ra sân, tiền lương, tiền thưởng vẫn được tính bình thường để các em yên tâm thi đấu” – ông Nhiệm nói.
Thái độ thi đấu và quyết tâm của ĐTLA ở trận đấu tới sẽ đóng một vai trò cực kỳ quan trọng, ảnh hưởng lớn đến cục diện cuộc chiến trụ hạng. Trước trận đấu với “gạch”, đội chót bảng Đồng Nai mới được 17 điểm, trong khi HAGL và XSKT Cần Thơ nhiều hơn 3 điểm. Cũng 17 giờ chiều 1-9, HAGL sẽ đón tiếp đội xếp thứ ba là Hà Nội T&T (VTV6), trong khi XSKT Cần Thơ đón tiếp SLNA (THPTCT). Vì thế, Đồng Nai càng quyết tâm đánh bại “gạch” để nuôi hy vọng thoát hiểm.
Ở các trận đấu khác, đội đầu bảng B.Bình Dương làm khách ở Hải Phòng (BĐTV), Đồng Tháp gặp SHB Đà Nẵng (THĐT), Sanna Khánh Hòa BVN gặp Than Quảng Ninh và FLC Thanh Hóa tiếp QNK Quảng Nam (VTC3).
