Là một trong những cầu thủ xuất ngoại của ĐT Việt Nam trong năm 2016 và là gương mặt được nhiều kỳ vọng tại AFF Cup, nhưng thời gian qua cơ hội ra sân của Công Phượng là không nhiều. Tại vòng bảng, tiền đạo xứ Nghệ chỉ được HLV Hữu Thắng trao cơ hội ra sân hơn 40 phút. Trong trận bán kết lượt đi AFF Cup 2016 với Indonesia, tiền đạo trẻ của HAGL cũng chỉ được tung vào sân ở những phút cuối cùng của trận đấu. Do đó, Công Phượng không thể cùng các đồng đội tạo được cuộc lội ngược dòng trước Indonesia.
Công Phượng tham gia buổi họp báo trước trận đấu cùng HLV Hữu Thắng.
Xuất hiện cùng HLV Hữu Thắng trong buổi họp báo trước trận bán kết lượt về AFF Cup 2016, điều này khiến nhiều fan hâm mộ đánh giá nhiều khả năng Công Phượng sẽ được HLV Hữu Thắng trao cơ hội ra sân trong trận đấu với Indonesia tối ngày 7/12. Phát biểu trong buổi họp báo, Công Phượng bày tỏ hy vọng: “Tôi cũng chưa biết mình có được đá chính không. Nhưng nếu được thì tôi rất vui và sẽ cống hiến với tất cả những gì mình đang có. Còn việc có ghi bàn được hay không, tôi chưa dám bàn tới. Nhưng tôi hay bất kỳ đồng đội nào cũng mong muốn ghi bàn cả. ĐT Việt Nam là một tập thể”.
Công Phượng khao khát được trao cơ hội.
Dù chưa được trao cơ hội nhiều tại AFF Cup 2016 nhưng giới chuyên môn và fan hâm mộ vẫn tin rằng Công Phượng có thể là “vũ khí bí mật” của HLV Hữu Thắng trong trận bán kết lượt về AFF Cup 2016 trên sân Mỹ Đình tới đây. Trao đổi với báo chí, cựu danh thủ Hồng Sơn cũng khuyên người đồng đội cũ Hữu Thắng nên trao cơ hội nhiều hơn cho tiền đạo từ lò HAGL: “Trận lượt đi trên đất Indonesia, Công Phượng vào sân quá muộn và chỉ được thi đấu khoảng 5 phút. Khoảng thời gian quá ít ỏi đó không đủ để cậu ấy thể hiện mình. Trận lượt về tới, tôi hy vọng HLV Hữu Thắng cho Công Phượng ra sân từ đầu, hoặc có thể vào sân sớm hơn, Indonesia chắc chắn sẽ chơi phòng ngự phản công để bảo toàn kết quả 2-1. Vì thế chúng ta rất cần đến những nhân tố có khả năng gây bất ngờ và đột biến. Nếu tận dụng tốt các ưu thế và tránh tái lặp sai lầm, Việt Nam có thể giành chiến thắng với tỷ số tối thiểu 1-0 để vào chung kết”.
